Autos efímeros fabricados en el Mercosur
Cuando nos acostumbrábamos a su silueta el VW Up! salió de producción y se convirtió en un "clavo" para sus propietarios. Técnicamente este subcompacto se fabricó durante siete años, pero los dos últimos solo sirvieron para prolongar la agonía
Pero no es la única estrella fugaz en el universo automotriz del Mercosur, hubo vehiculos que apenas estuvieron 3 años en producción alguno de ellos con buen suceso en las ventas pese a la cual recibieron el pulgar hacia abajo de la casa matriz en el exterior.
Aquí algunos de esos olvidados coches que duraron poco.
Fiat Tipo 1995-1997
El modelo es el ejemplo clásico de cómo incluso un automóvil puede ir del cielo al infierno en muy poco tiempo.
Lanzado en Europa en 1988 llegó a Brasil en 1993 y pronto se convirtió en un rotundo éxito convirtiéndose en el auto más vendido en el vecino país por unos meses y fue el primero en ofrecer airbag para el conductor y la carrocería galvanizada lo que aseguraba buena resistencia a la corrosión. Luego vino la producción local y todo salió mal.
Al Tipo lo mató el fuego. El problema era causado por pérdida de líquido hidráulico en los modelos con motor 1.6. El líquido caía sobre el múltiple de escape que, cuando estaba muy caliente, estallaba en llamas.
El caso es que Fiat tardó en reconocer el defecto. Con casi 100 casos de incendio, incluso hubo una asociación de víctimas del problema que involucraba al Tipo y los propietarios solo fueron compensados en 2019, casi 23 años después.
Volkswagen Golf VII 2016-2019
Por alguna razón el Golf nunca "prendió" en el Mercosur aun siendo uno de los más vendidos del mundo. En 2016 el modelo comenzó a fabricarse en Sao Jose do Pirinais después de ser importado durante un tiempo de Alemania y México.
Sin embargo, una serie de factores hicieron del Golf uno de los autos que se salió de la línea rápidamente debido -principalmente- el avance los SUV que le quitaron mucho mercado.
El Golf VII dejó de producirse en Brasil justo después de la presentación global de la octava generación del modelo. La despedida del automóvil llegó en forma de un lote limitado de versiones híbridas GTE, solo importadas de Alemania.
Chevrolet Agile 2009-2014
A fines del 2000 General Motors necesitaba renovar su línea sin gastar mucho. El Corsa de segunda generación no resultó y el Celta y el Classic tenían un diseño anticuado sobre una plataforma antigua.
Chevrolet decidió lanzar un nuevo producto, sobre la misma arquitectura que el Corsa de primera generación (de 1994) y desarrolló una hatch para competir con el Volkswagen Fox y al Renault Sandero.
El Agile comenzó a producirse en Rosario, Argentina, con un estilo mucho más tosco y menos armonioso que el modelo de concepto visto anticipadamente. El motor siempre fue el 1.4 de la Familia I de GM, también del primer Corsa. La posición de conducción no era la mejor y el comportamiento dinámico se vio obstaculizado por la carrocería elevada.
Como si fuera poco Agile trajo la desafortunada caja de cambios automática Easytronic, que hizo que muchos taxistas se cambiaran a una transmisión manual con el costo que eso significa. El Agile se mantuvo a los codazos en el mercado hasta septiembre de 2014 cuando en Brasil apareció el Onix. Su legado se mantiene en la pick up Montana
Citroën C3 Picasso 2011-2015
Incluso con las claras señales de que los SUV urbanos empezarían a dominar el Mercosur, Citroën insistió en una minivan para llevar los chicos a la escuela y la familia de vacaciones.
En 2011, la marca francesa lanzó en Brasil el C3 Picasso, curiosamente la versión “civil” del C3 Aircross, el mismo coche pero con un porte aventurero para intentar enfrentarse al EcoSport, presentado un año antes.
Se trataba de un coche pesado, (más de 1.300 kg) que resultaba mucho para el motor 1.6 16V 113/110 CV, lo que implicaba un alto consumo de combustible.
Con el motor 1.5 8V 93/89 hp la cosa empeoró más y la esperanza de repetir el éxito del apellido y la tradición con las minivans (la Xsara Picasso producida en Río de Janeiro tuvo días de gloria en la década de 2000) se desintegró en las ventas. En el último año completo de ventas, C3 Picasso solo vendió 3.688 unidades.
Renault Mégane 2006-2010
La segunda generación del sedán mediano de la marca francesa obtuvo la ciudadanía brasileña en 2006 y su plataforma en sintonía con Europa, llegó llena de modernidades, como la llave por tarjeta que se insertaba en el tablero, freno de mano en joystick y la dirección estrenaba la novedosa asistencia eléctrica.
El modelo debutó con versiones con motores 1.6 y 2.0, y resultaba muy confortable con mucho espacio a bordo. ¿Por qué un auto tan bueno duró tan poco?
Renaul se equivocó en el timing. El Mégane fue lanzado oficialmente en marzo de 2006, cuando todo el mercado ya sabía que en el mes siguiente se presentaría la nueva generación del New Civic.
Las campañas publicitarias de Mégane tampoco ayudaron y no convencieron al cliente de esta categoría, más acostumbrado a la racionalidad y reputación del dúo Civic y Corolla. Curiosamente la versión "Grand Tour" siguió en producción siendo la favorita de los taxistas de San Pablo y Rio de Janeiro.
Volkswagen Apollo / Logus / Pointer 1990-1996
Son el mismo auto, bajo la misma marca, solo que con distintas carrocerías y que salieron de la línea en un abrir y cerrar de ojos.
El Apollo (Brasil) fue el primer ejemplo de Volkswagen en la era Autolatina, el holding entre los alemanes y Ford que duró entre 1987 y 1996 provocó que proyectos y motores se compartieran entre los dos gigantes automotrices.
En la práctica, el Apollo era un Escort al igual que el Pointer lanzado en 1994 cuya versión GTI disponía de butacas de competición y buena potencia pero la suerte ya estaba echada con la quiebra de Autolatina
Fiat Oggi 1993-1995
El Oggi no lo conocimos en Argentina, por suerte. Está considerado uno de los vehículos más feos producido en la región y no es otra cosa que la "evolución" del 147 Spazio de 1983.
El Oggi comenzó vendiéndose con el motor 1300 del 147 de 62 hp. Uno de los aspectos más destacados del coche estaba en el baúl con una capacidad de 440 litros.
Al ser un 147 más grande y tan desafortunadamente feo sus ventas llegaron a las 20.000 unidades en Brasil pese a todo.
Renault Symbol 2009-2013
Fabricado en Argentina trató de compensar el espacio creado entre el Logan y el Clio y terminó siendo una rara mezcla de ambos.
Para abaratar costos se tomó la arquitectura del Clio brasileño de segunda generación, conservó las puertas y se hizo una importante remodelación en la parte delantera y trasera. Estaba un poco mejor equipado que el Logan y utilizaba un motor 1.6 16V y 115/110 CV.
Desde el principio, patinó en ventas. Hubo 8.396 registros en el primer año completo. Estaba muy por detrás de sus posibles rivales, Honda City, Peugeot 207 Passion y el VW Polo sedan. En su último año de producción, 2013 se vendieron poco más de 6500 unidades en Brasil y Argentina.
