Entrenamiento de fuerza para niños
Hace ya bastante tiempo que a nivel médico se debate la conveniencia de implementar programas de fortalecimiento muscular a niños prepúberes.
Por el doctor José Carlos Márcico | E-mail: [email protected]
Al respecto hay voces que afirman y destacan los efectos positivos de los ejercicios de fuerza a esas edades, mientras que otras tantas niegan los posibles beneficios y destacan los efectos adversos de ese tipo de entrenamiento.
En los congresos y reuniones científicas, como así también en los medios de difusión académicos podemos escuchar los argumentos de quienes defienden una y otra versión.
Por otra parte en los consultorios médicos no es infrecuente ver lesiones a veces severas por los entrenamientos de fuerza aplicados a niños o púberes. La respuesta inmediata en defensa de tales entrenamientos, es que fue debido a fallas del entrenador, quien no conoce la técnica correcta de ejecución de los ejercicios. O que el chico ha levantado mas carga sin autorización del profesor.
Después de tantos años de trabajo, de conversar con colegas y de leer bastante creo que existe una gran confusión en torno al entrenamiento de fuerza en niños. En primer lugar debo decir que es muy beneficioso que los niños tonifiquen sus músculos y no me voy a detener en el análisis de tales beneficios, se pueden leer en miles de sitios web.
En segundo término quiero destacar que hasta hace no muchos años los juegos motores, como en futbol en los potreros, trepar árboles, correr en juegos diversos, andar en bicicleta, y etc. etc., constituían un entrenamiento invisible por el cual el niño estimulaba tanto su capacidad aeróbica como su fuerza muscular. Con los nuevos tiempos, con mayores niveles de inseguridad y el avance de la urbanización, las ciudades fueron perdiendo los espacios donde los niños se pasaban horas gastando energía, y ese tiempo fue robado por los video juegos, celulares, tv, etc, que personalmente creo que se fueron desarrollando por la necesidad y demanda que iban imponiendo los niños sedentarios. Es decir ocupar el tiempo libre que antes pertenecía al potrero. No creo que los espacios de juegos hayan desaparecido a causa de la tecnología, sino a la inversa, la tecnología creció al desaparecer el espacio de juego.
Lo cierto es que muchos niños en la actualidad carecen del rendimiento físico propio de la edad, que se evidencia en parte por el aumento de los índices de obesidad infantil (Investigación que estamos llevando realizando actualmente), entonces se hace necesario que realicen actividades físicas que entre otras cosas incluyan pequeños esfuerzos musculares. Algo muy diferente de adaptar un programa de entrenamiento de fuerza para adultos a un niño.
La citada evidencia científica que avala el entrenamiento de fuerza en los niños se basa en estudios en los cuales los chicos realizan ejercicios de fuerza muy básicos y a muy bajas intensidades. No he leído ningún estudio serio que haga referencia a entrenamientos de fuerza sistematizados con intensidades altas.
Es decir son muy beneficiosos los juegos motores con aplicación de fuerza, con estimulación cardio respiratoria para desarrollar la capacidad aeróbica, con estimulación de la flexibilidad, coordinación, destreza, etc, algo muy diferente a un entrenamiento para ganar exclusivamente fuerza, que por ejemplo tiene un alto riesgo de producir lesiones en los discos intervertebrales, una realidad que se ve en el consultorio.
Por ello me atrevo a recomendar suma prudencia al sugerir ejercicios de fortalecimiento a niños menores de 16 años, hay otros aspectos neuromotrices a desarrollar en estas etapas tempranas, mas importantes que la sola ganancia de fuerza.
