Amamantar es un derecho

Según la primera Encuesta Nacional sobre Lactancia y Trabajo que realizó la Liga de la Leche Argentina, una organización sin fines de lucro formada por voluntarias que trabajan con el objetivo de promover y proteger la lactancia materna, buscando recuperar la cultura del amamantamiento, un 77 por ciento de las mujeres de nuestro país asegura que es “bastante difícil” (o muy difícil, o directamente imposible) combinar trabajo y lactancia.

Por otra parte, el mismo sondeo reveló que una de cada tres argentinas considera que la lactancia limita sus oportunidades de desarrollo profesional; mientras que una de cada cinco cree que la lactancia puso en riesgo su trabajo. Además, tres de cada diez mujeres consultadas no accedieron a la reducción de jornada obligatoria según la ley de contrato de trabajo.

Pero eso no es todo: ocho de cada diez declaran que en sus lugares de trabajo no hay un lugar asignado para extraerse leche, número que desciende aún más entre docentes y mujeres empleadas en atención al público. Siete de cada diez lo hacen en el baño. La mayoría no tiene dónde sentarse.

Y según cuatro de cada diez, el lugar es sucio. Tres de cada diez no tienen acceso a una heladera en la que puedan conservar la leche. Es evidente que en un mundo que coloca en un segundo plano el rol de la mujer, la cultura del amamantamiento pasa a un segundo plano, por eso en los últimos años tanto en nuestro país como en el resto del mundo se pusieron en marcha movimientos para garantizar que las mujeres que desean amamantar a sus bebés y trabajar, puedan hacerlo en condiciones dignas.

En la reciente presentación de los resultados de la encuesta de la Liga de la Leche Argentina, se observó que distintos estudios confirmaron que aquellas empresas que generan un entorno de apoyo para las mujeres que amamantan reducen entre un 40 y un 70 por ciento sus pérdidas por abandono laboral, por ausentismo de las madres. Además, las compañías que muestran preocupación y adoptan medidas concretas para beneficiar la lactancia generan en las trabajadoras “una mayor fidelidad y sentido de pertenencia”, aseguraron directivas de la consultora Voices, que participó en la realización del sondeo.

En ese sentido, se hizo notar también que si bien las cuestiones de género comienzan a ser incorporadas en la agenda de las empresas argentinas, el tema de la lactancia y del respeto por la cultura del amamantamiento todavía no están incluidos en esa agenda. Todos los años, la Organización Mundial de la Salud realiza campañas para destacar los enormes beneficios de la leche materna, que son únicos tanto para la salud del lactante como para su futuro desarrollo.

Expertos del organismo internacional recuerdan que hasta el momento no existe ninguna leche de fórmula preparada en laboratorios que se asemeje o que pueda reemplazar a la leche materna, y por eso este alimento natural es el único que puede asegurar que los bebés reciban los anticuerpos que necesitan en sus primeros años de vida. Pese a que esto se repite prácticamente en todos los centros de salud y consultorios de pediatras, grandes compañías internacionales que facturan más de 50 millones de dólares al año con la venta de alimentos para bebés en todo el mundo lanzan periódicamente agresivas campañas publicitarias para convencer a las madres para que alimenten a los recién nacidos con sus productos.

Debe recordarse, una vez más, que la propia Organización Mundial de la Salud lanzó recomienda que los niños reciban leche materna en forma exclusiva hasta los seis meses, es decir que durante ese período el niño debe alimentarse solamente con leche materna.

Vale recordar que la prestigiosa revista médica The Lancet publicó un informe científico en el que se afirma que si se mejoraran las tasas de lactancia materna podrían prevenirse 800.000 muertes infantiles al año en todo el mundo y generar un ahorro de 300.000 millones de dólares por reducción de costos de atención a la salud, ya que amamantar protege al bebé de enfermedades infecciosas y crónicas. Es de esperar que, tanto en las empresas del sector privado como en organismos públicos, se garantice una cultura amigable hacia la mujer que amamanta.