Investigan un virus causante de infecciones respiratorias en niños
Las infecciones respiratorias agudas (IRA) -muchas de ellas estacionales- son muy frecuentes, principalmente en pacientes neonatos y pediátricos. Se sabe que gran parte de estas infecciones son de origen viral en asociación con otros agentes. Por Juan Monzón Gramajo
En los últimos diez años se han detectado nuevos virus causantes de IRA, como el Metapneumovirus (Mpvh) y el Bocavirus (HBov) humanos.
Desde 2014 el laboratorio de aplicaciones moleculares, de la cátedra de Microbiología e Inmunología, dirigido por Gerardo Deluca y Ailín Sotelo (co directora) viene desarrollando una intensa tarea para conocer más sobre el Bocavirus (HBov) y sobre todo para contar con una metodología de detección. El Bocavirus (HBov) humano, descubierto en 2005, puede causar varias afecciones del árbol respiratorio. Afecta particularmente a la población infantil con menos de dos años de edad.
Muestra provincial
Como la información epidemiológica sobre este agente en el norte argentino es escasa los investigadores realizaron una investigación.
Para conocer la frecuencia y estacionalidad de las infecciones por HBov en el Chaco se evaluaron unos 1.210 niños con diagnóstico presuntivo de IRA durante el periodo 2014-2016.
La detección de agentes respiratorios se realiza a partir de aspirados nasofaríngeos mediante técnicas de biología molecular de formato multiplex, que permite detectar la mayoría de los microorganismos productores de IRA de una sola vez y en una única muestra de manera rápida, simple y efectiva. El 51,8% de las muestras analizadas resultaron positivas para uno o más de los agentes evaluados.
Los resultados
El periodo con mayor frecuencia de HBov fue de junio a septiembre. En esos meses se detectó el 82,9 por ciento del total de casos positivos y el 83,8 por ciento tenía menos de 18 meses, siendo esta la franja etaria con mayor infectividad de los tres años epidemiológicos analizados.
En el 40,5 por ciento el HBov se presentó coinfectando junto a otros patógenos respiratorios.
En función a las cifras que se extrajeron del trabajo, desarrollado por el equipo de los doctores Deluca y Lifschitz, se muestra claramente que el HBov es un agente que se presenta en una frecuencia no despreciable en infecciones respiratorias agudas en pacientes menores a dos años.
Relación con bronquiolitis
Desde el descubrimiento del HBov los trabajos epidemiológicos han ido en aumento y se lo ha detectado en todo el mundo en muestras nasofaríngeas, suero y heces.
Los estudios han demostrado que el virus podría ser el responsable de un porcentaje nada desdeñable de bronquiolitis y sibilancias recurrentes en niños de corta edad.
El trabajo muestra una frecuencia de infección por HBoV del 9,1% (para el periodo 2014-2016) en menores de cinco años, un porcentaje similar al hallado por otros trabajos en el centro del país.
Por otra parte se observa una clara estacionalidad de junio a septiembre, siendo ésta una información de suma importancia para el sistema clínico pediátrico al momento de evaluar las IRA.
Importancia para el diagnóstico
Para el doctor Deluca ‘existen todavía puntos que dilucidar respecto de la infección por este agente, y describir su circulación en distintas regiones de nuestro país es un primer paso hacia el objetivo de lograr mayor claridad sobre su rol patogénico’.
Una de los principales inquietudes que generó la elaboración del proyecto es la limitación que se tiene actualmente frente al diagnóstico de agentes virales asociados a infecciones agudas de las vías aéreas inferiores. Así como el desconocimiento que existe en el Nordeste sobre epidemiología de ‘nuevos virus’, dada la escasa cantidad de trabajos de investigación hechos hasta el momento que constaten el impacto.
Hasta hace muy poco esa situación era el reflejo de la poca importancia que se le daba al diagnóstico etiológico de las infecciones virales, particularmente por la inexistencia de tratamiento quimioterápico específico. En la actualidad la tendencia está siendo revertida por múltiples razones.
La aparición de nuevos medicamentos antivirales juega un papel importante. Por ejemplo el Oseltamivir para FluA y los anticuerpos monoclonales para RSV.
Además otro factor que impulsa el creciente interés por el diagnóstico viral específico son los múltiples inconvenientes que se vienen registrando por el uso inadecuado e indiscriminado de antibióticos, cuando los mismos no son necesarios.
