Facebook: “Sabemos quién sos y qué querés”

Bacon se refería de esa manera al “conocimiento”, precisando que aquél que lo poseía tendría el poder. Lo cierto es que Facebook demostró en los últimos días lo vigente que sigue siendo ese enunciado al quedar envuelta en el escándalo de la firma británica de análisis de datos Cambridge Analytica, que habría recolectado datos personales de 50 millones de cuentas de Facebook para utilizarlas en las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos y otros países.

La consultora fue creada alrededor de 2013 y su principal enfoque estaba en las elecciones estadounidenses, con 15 millones de dólares que respaldaba el multimillonario republicano Robert Mercer. La compañía presumió que tenía la capacidad de desarrollar perfiles psicológicos de los consumidores y los votantes en base a una "receta secreta" y que solía influir en ellos con mayor eficacia que la publicidad tradicional y se autonombraron "gurús digitales" adjudicándose el triunfo de Trump.

¿Qué saben de mí?

Tal vez el lector piense que no tiene nada que ocultarle a nadie así que la información que tenga Facebook de él no es relevante pero veremos que no es tan así.

Facebook va recolectando con paciencia toda la actividad en la red social que tengan las personas y mediante elaborados algoritmos va formando un perfil de usuario que no sólo tiene que ver con sus preferencias sino también con la de sus contactos y los contactos de sus contactos para colocarlo en una casilla psicológica y social que puede ser manipulada desde afuera.

Como en cualquier ciencia, cuánto más datos haya más exactos serán los resultados y así quien se haga de la información (conocimiento) tendrá el poder y sabrá cómo orientarlo.

La acusación dice que esta consultora británica dedicada al análisis de datos y la comunicación utilizó sin permiso los datos personales de 50 millones de usuarios de Facebook para crear un sistema que les permitió alcanzar a votantes estadounidenses específicos con publicidades políticas -incluidas noticias falsas- basadas en su personalidad, según revelo el exempleado Christopher Wylie, quien se jactó de que su empleador había influido en otras elecciones también en Argentina y otros países.

Para lograrlo utilizaron los servicios del académico moldavo Aleksander Kogan, que desarrolló una aplicación llamada “This is your digital life”, que en forma de app los curiosos descargaban de la red para participar de una iniciativa que les proponía saber cuán involucrados estaban en redes sociales. Al aceptar la app de Kogan el usuario le daba acceso a sus datos almacenados en Facebook que pueden recogerse yendo a “configuración” y luego adonde dice “descargar mis datos”, se incluyen el número telefónico y, el correo electrónico utilizado para autenticarse dentro de Facebook.

Como una aspiradora, las computadoras de Analytica recogieron todo y formaron grupos de interés quienes –sin saberlo- recibían en sus “feed” de noticias y avisos publicitarios al celular exactamente lo que el cliente de Analytica quería. Así se armaron campañas falsas con fakes, o se orientó la opinión a favor o en contra de determinados candidatos y aunque el lector esté convencido de que Facebook ni nadie le cambiará su manera de pensar, hacerlo es tan simple como generar una falsedad desde un medio respetable y repetir y repetir (retwittear, compartir) hasta que una la mentira adquiera credibilidad.

Quién es el culpable

Analytica es quien minó las bases de datos de usuarios y utilizó esos datos para sus propios intereses (vendérselos a terceros). Facebook cometió el error a sabiendas o no de indagar en la vida privada de las personas de manera tangencial al proponer aceptaciones y adhesiones a determinados grupos o noticias por el inocente método del “me gusta”, y guardarlas.

Sandy Parakilas, ex gerente de Facebook entre 2011 y 2012 y responsable de violaciones a la privacidad, señaló la semana pasada que además del caso de Analytica potencialmente la información de cientos de millones de usuarios de la red social puede estar siendo recogida de forma similar por otras empresas, grupos o agencias. “El objetivo de Facebook era hacer crecer la plataforma tan rápido como fuera posible y la información personal fue la forma de lograrlo”, explicó Parakilas ante el Parlamento británico.

Resulta poco probable que los ejecutivos de la red social no sepan lo rentable que es la información, esa que sirve para tener el poder.

Números

Usuarios de Facebook 1.590 millones

Minado de Analytica 50 millones

Inversión inicial 13 millones