La cultura árabe y sus platos tradicionales
En la presentación de este libro se expresa que “constituye una antología distinta, por cuanto se trata de una recopilación de recetas, alimentos, sabores de entonces, con el propósito de haber reunido aquellas comidas antiguas que fueron pasando de mano en mano, de voz en voz, en el hogar de la familia Obelli Abdelahad”.
Por Inés Paula Berry
La primera edición de cocina árabe con los platos tradicionales constituye un aporte llamativo por cuanto desde hace unos años varias iniciativas de escritores e instituciones interesadas por recuperar su pasado, están dedicadas a esta tarea.
Comida artesanal
Entre los ingredientes se mencionan las flores de azafrán, semillas de sésamo, de comino, raíz de jengibre, frutos verdes, blancos o negros del pimentero, las nueces, el dorado trigo acompañado por garbanzos, lentejas y arroz abrigados por hojas de parra. A ello se suman los postres con masas aderezadas con frutas escarchadas y confitadas.
Otros condimentos o especias como cilantro, nuez moscada, canela, pasas o almendras y miel sin olvidar la masa filo y de hojaldre son productos propios de la repostería y pastelería árabe destacada por la autora.
Tiempos difíciles
La obra está organizada en once capítulos referidos a la historia de José Idmon Obelly, nacido en Rosario el 22 de agosto de 1931.
Ante la enfermedad de la madre, la familia regresó a Siria, donde el niño asistió a la escuela donde aprendió además a tocar música árabe con instrumentos que ellos fabricaban.
Durante la Primera y Segunda Guerra los tiempos fueron muy duros, no obstante José se instruyó en el oficio de tapicería fina. Además ayudaba a su madre a hacer conservas de alimentos que guardaban en el sótano de la casa.
El regreso al país
Al momento de realizar el servicio militar obligatorio en Argentina José decide regresar a Rosario.
Al poco tiempo conoce a Lidya Beatriz Abdelahad con quien se casa manteniendo las tradiciones.
Primero fue el chef de la Asociación Unión Islámica, luego el concesionario del restaurant y bar del Club Social Argentino Sirio de Rosario, tarea que desempeñó durante muchos años y hasta hoy sigue transmitiendo los secretos y sabores de la cocina árabe.
El contenido
Un capítulo de interés lo constituyen las anécdotas de 35 años basados en los personajes que concurrían al citado restaurante como artistas, actores, presentadores, músicos, el plantel de Newell’s, miembros del consejo municipal e intendentes de Rosario.
El capítulo 3 se refiere a utensilios y condimentos ilustrados mediante destacables imágenes y en el capítulo 4 se encuentran recetas con vegetales, legumbres y donde los damascos, granadas, sandías, melones, peras como protagonistas.
El capítulo 5 es dedicado a consejos sabios y en el 6 nos ilustran sobre entradas y platos fríos como puré de pimientos, berenjenas, torrejas de papas, perejil, con pescado y las más diversas ensaladas donde no faltan cebollas y aceitunas.
En el siguiente capítulo 7 de platos principales nos informa sobre iábra o niños envueltos, el quebbe o kepi en las más diversas versiones y las empanadas árabes, otro clásico en todas sus variables sin olvidar el shawarma, combinación de vegetales, carne y salsas.
El capítulo 8 se refiere a los postres y masitas donde se destacan el dulce de nuez, de limón, bocaditos y el reconocido baklawa, manjar hojaldrado donde no falta la canela y el agua de azahar además de otros postres con trigo y confites, empanaditas rellenas con almíbar y el dulce de pétalos de rosas.
El relato prosigue en el capítulo 9 dedicado a jugos y bebidas donde el recetario incluye refrescos de limón, naranja, el infaltable café, el anís o arac y para finalizar las comidas el shái o te dulce al que consideran aromático, digestivo y sabroso, servido en vasos de vidrio o cristal transparentes.
En el final el capítulo 10 está dedicado a Navidad, Semana Santa y a la continuidad de las tradiciones, cuando las familias se reunían en el patio de la iglesia o en lugar abierto para realizar una gran fogata. En tal ocasión preparan bajjur para purificarse y jabisa, un postre de azúcar negra y en ocasiones majluta, sopa de legumbres, arroz y cebolla.
El libro finaliza con la Historia Continúa, que desde la oralidad, aporta recuerdos con valiosa información del pasado.
