Whatsapp dará marcha atrás ante la furia de los usuarios
WhatsApp es una aplicación de mensajería instantánea para teléfonos inteligentes, que envía y recibe mensajes mediante Internet y que un día se subió literalmente a la señal portadora de las compañías telefónicas con lo que muchos le vaticinaron una corta vida.
Por Ricardo Ambrosig
A punto estuvo de ser así ya que la aplicación literalmente sacó del mapa al servicio de mensajería SMS de 160 caracteres pero con el tiempo las empresas se dieron cuenta que WhatsApp les consumía más Internet y eso se cobra -y muy bien cobrado- por lo que hoy la aplicación y las telefónicas son socios inseparables aunque no hayan firmado nada.
Según datos de 2016 la aplicación de mensajería supera los 1000 millones de usuarios sobrepasando en 100 millones a Facebook Messenger.
A principios de octubre de 2014, se anunció la compra definitiva de WhatsApp por Facebook por valor de 19.000 millones de dólares y el gigante puso a trabajar a sus ingenieros para lograr la tener capacidad para realizar videollamadas lo que se consiguió progresivamente durante 2015 extendiéndose a todas las plataformas móviles.
WhatsApp Inc. fue fundada en 2009 por el ucraniano Jan Koum un inmigrante que llegó a EE.UU a comienzos de los 90 y que anteriormente se había desempeñado como el director del equipo de operaciones de plataforma de Yahoo! y el antiguo jefe del equipo de ingenieros de Brian Acton. Koum nunca pensó en el éxito de su sistema y tras la venta a Facebook se corrió del centro de la escena.
Mejorar cada día, pero no tanto
Desde que Mark Zuckerberg destacara que la nueva alianza permitirá «un mundo más abierto y conectado» la aplicación se liberó de manera gratuita y los ingenieros de la empresa californiana recibieron la orden de mejorar lo más que se pueda el sistema.
Es así que periódicamente Whatsapp se actualiza y ofrece nuevos “chiches” hasta comienzos de este 2017 donde verdaderamente “metieron la pata” decidieron abandonar al sistema de estados basado en texto para adoptar uno extremadamente similar al que ofrece Snapchat. El rechazo de los usuarios fue contundente, que además de ver al cambio como una simple copia, también reclamaron el regreso del mecanismo anterior. En un particular momento de claridad, WhatsApp recogió el guante y confirmó que los viejos estados volverán gradualmente esta semana para Android, seguido por iOS y Windows Phone.
Se suponía que los usuarios recibirán los nuevos cambios y funciones con los brazos abiertos, pero en realidad sucedió exactamente lo contrario. De hecho, a cualquiera le gustaría imaginar que la mayoría de las compañías aprendieron esta lección de ejemplos previos.
Son conocidos y estudiados los ejemplos de Windows 8, y ni hablar de Facebook que recibe un tormenta de insultos cada vez que realiza modificaciones en su interfaz. Los usuarios se resisten a las alteraciones, en especial cuando sienten que las cosas «funcionan bien». Y eso fue más o menos lo que sucedió con la sección de estados en WhatsApp. Los textos eran precisos, fáciles de editar, y hasta simpáticos en cierto modo, pero Facebook decidió implementar un sistema de estados basado en fotos, archivos GIF y vídeos, muy similar a lo que se conoce en Snapchat e Instagram.
La recepción de los usuarios fue fría en el mejor de los casos. El nuevo sistema no tiene nada interesante y los usuarios extrañaban el clásico estado de texto.
A WhatsApp le tomó casi un mes entender que las cosas no estaban funcionando como se esperaba, y finalmente llegó el anuncio de que los viejos estados regresarán, aunque sin retirar al sistema actual. Los usuarios de la versión beta de WhatsApp pudieron apreciar esto antes (el texto se modifica a través de la sección «Acerca de…» en el menú de perfil), pero la compañía confirmó que el cambio se hará efectivo durante la próxima semana para Android, seguido por el build de iOS, y más tarde Windows Phone/Mobile.
El funcionamiento básico de los estados también permanecerá intacto: La versión en texto es permanente, y sólo el usuario la modifica, mientras que los nuevos estados desaparecen a las 24 horas. Lo ideal sería que esta última opción pueda ser desactivada por completo pero lo rescatable es que la compañía reconoció el error y reaccionó para enmendarlo, es que el mundo de las mensajerías es de una competitividad enorme y es muy fácil borrar una app y comenzar a llevarse los amigos para otra en un éxodo que ninguna empresa quiere enfrentar.
