El Chaco entre las provincias con más casos de sífilis: "El preservativo cayó en desuso"

La sífilis registra un crecimiento sostenido en Argentina y Chaco aparece entre las provincias con las tasas más elevadas: en 2024 alcanzó los 159,6 casos cada 100.000 habitantes, la quinta tasa más alta del país. En este contexto, Verónica Arce, jefa del Servicio de Infectología del Hospital Perrando, explicó que en el sistema sanitario chaqueño las consultas por esta infección se concentran principalmente en el primer nivel de atención, mientras que el hospital de referencia recibe en mayor medida pacientes que ya se encuentran en seguimiento por otras patologías o que presentan reinfecciones.

El bajo uso del preservativo

Para Arce, uno de los principales factores que explican el aumento de la sífilis es el menor uso del preservativo, particularmente entre los jóvenes. "El preservativo prácticamente cayó en desuso", señaló la especialista, quien vinculó esta situación con cambios culturales, malos hábitos y falta de concientización. También advirtió que muchas personas no incorporan de manera suficiente las medidas de protección frente a las infecciones de transmisión sexual.

La médica remarcó además que una de las dificultades es que una persona puede estar infectada sin saberlo. El chancro sifilítico, una de las manifestaciones iniciales, puede ser indoloro y desaparecer por sí solo después de un tiempo, pero la infección permanece en la sangre y puede continuar transmitiéndose. En ese sentido, Arce sostuvo que la prevención requiere no solamente distribuir preservativos, sino también concientizar sobre su utilización. "La prevención es más barata para el Estado", afirmó, tanto desde el punto de vista económico como por el impacto en la salud de la población.

Los perfiles que más preocupan

Según Arce, en la práctica clínica la mayor parte de los casos corresponde a adolescentes y adultos jóvenes, un perfil que coincide con la tendencia observada a nivel nacional. El Boletín Epidemiológico Nacional señala que en 2025 el 76% de los casos argentinos se concentró entre los 15 y los 39 años, con el pico más alto en el grupo de 20 a 24 años, que alcanzó una tasa de 290,6 casos cada 100.000 habitantes. En Chaco, la tasa registrada en 2024 fue de 159,6 cada 100.000, ubicando a la provincia entre las cinco jurisdicciones con mayores registros.

La especialista también puso el foco en las reinfecciones, especialmente entre pacientes que viven con VIH y realizan seguimiento en el Perrando. Explicó que la sífilis puede curarse con penicilina, pero la persona no adquiere inmunidad y puede volver a infectarse si mantiene relaciones sexuales sin protección. A esto se suma el riesgo durante el embarazo: Arce confirmó que también se observa un aumento de la sífilis congénita y destacó la importancia de realizar controles y serologías durante el primer, segundo y tercer trimestre de gestación, además de tratar a la pareja cuando corresponde.

Test rápidos y penicilina

En cuanto al diagnóstico, Arce señaló que existen test rápidos para detectar sífilis, similares a los utilizados para VIH, cuyo resultado puede estar disponible en aproximadamente 20 minutos. Sin embargo, aclaró que no todos los centros de salud cuentan con esta herramienta: se encuentra principalmente en establecimientos con atención las 24 horas y otros puntos del sistema, mientras que los laboratorios también disponen de métodos para realizar el diagnóstico. El análisis permite detectar una infección que muchas veces permanece sin síntomas visibles.

El acceso al tratamiento, según la jefa de Infectología del Perrando, también es relativamente sencillo. La penicilina es un antibiótico accesible y se encuentra en la mayoría de los centros de salud, aunque puede haber faltantes puntuales cuando es necesario reponer stock. En el Hospital Perrando está disponible a través de la Farmacia Central y también mediante el programa nacional de VIH e ITS. En este escenario, los datos nacionales muestran que el aumento de las notificaciones responde tanto a una mayor circulación de la enfermedad como a una mejora en la detección mediante pruebas rápidas y fortalecimiento de la vigilancia, aunque Arce insiste en que el desafío central sigue siendo evitar nuevos contagios mediante prevención, diagnóstico temprano y tratamiento oportuno.