El Chaco da un paso histórico y exporta cueros caprinos a China

La producción caprina chaqueña dio un paso inédito hacia los mercados internacionales. Por primera vez, la Argentina concretó un despacho al exterior de cueros de chivos salados, con destino a China, a partir de animales faenados en el frigorífico exportador de la provincia.

La operación representa una nueva oportunidad para una actividad que durante años estuvo concentrada casi exclusivamente en la comercialización de la carne. El aprovechamiento del cuero como subproducto permite sumar valor a cada animal faenado y, al mismo tiempo, generar nuevas posibilidades de trabajo para productores y emprendedores del interior provincial.

"Argentina, oficialmente nunca hizo un despacho o una venta al exterior de cueros de chivos salados. Sería el primero. Así que eso es lo que nos entusiasma mucho", destacó a NORTE, la subsecretaria de Ganadería del Chaco, Mariela Kasko, al referirse a la importancia de la operación.

La funcionaria explicó que el proceso comenzó a partir de una iniciativa surgida en Villa Berthet, donde una productora empezó a trabajar artesanalmente el cuero caprino con el objetivo de evitar que terminara como desperdicio. Con capacitación y sucesivas experiencias de prueba y error, el proyecto fue creciendo hasta conformar un grupo de alrededor de 40 productores que trabajan de manera conjunta.

"Lo más valioso que uno puede entregar es la capacitación, es el conocimiento", remarcó Kasko, quien destacó además la disposición de la impulsora del proyecto para transmitir sus técnicas y experiencias a otros productores de la provincia.

De un desperdicio a una oportunidad de exportación

Los cueros que se exportan corresponden a los mismos animales que son destinados a faena para la exportación de carne, principalmente cabras de descarte, es decir, animales que ya cumplieron su ciclo productivo.

La escala permite dimensionar el potencial de este nuevo negocio. Mientras que para completar un contenedor de carne se necesitan aproximadamente entre 1.200 y 1.300 cabras, para llenar uno de cueros se requieren entre 15.000 y 20.000 unidades.

Hasta el momento ya salieron tres contenedores desde la provincia en un período de tres a cuatro meses, mientras que un cuarto embarque se encuentra próximo a concretarse.

"El cuero salado es un hecho, ya es un hecho, pero el valor agregado de un cuero de chivo, en este caso, procesado de manera ecológica, natural, sin metales pesados, eso es lo interesante", señaló la subsecretaria.

En ese sentido, la funcionaria planteó que el desafío ahora consiste en pasar progresivamente de una elaboración artesanal a un esquema semiindustrial, que permita incrementar los volúmenes sin perder las características que distinguen al producto.

China, una puerta de entrada

El interés del mercado chino no se limitó a los cueros salados. Durante una jornada de inspección y control de calidad, representantes enviados desde China pudieron observar distintas muestras y también productos elaborados a partir de cuero caprino chaqueño.

Entre las posibilidades aparece la elaboración de marroquinería y productos terminados, como materas, portafolios y otros artículos.

"Curtido el cuero de chivo, y parece raro, pero es hermoso", describió Kasko al destacar la calidad que puede alcanzar el material una vez procesado.

La expectativa oficial es que la exportación de cuero salado funcione como una punta de lanza para avanzar hacia productos con mayor valor agregado y, a partir de allí, acceder a nuevos compradores.

"Siempre hablamos de una punta de lanza. Ahora está en tratar de ubicarlos y en promocionarlo, en mostrar que eso es posible y la muy buena calidad que se está logrando", sostuvo.

La apertura del mercado chino podría, de esta manera, convertirse en una carta de presentación para la producción caprina chaqueña ante otros destinos internacionales.