La Bienal del Impenetrable: el proyecto que convirtió a Castelli en territorio de escultura

Lo que comenzó como un encuentro de escultores impulsado por Fabriciano Gómez y Fredy Lázara Valdez hoy se consolidó como uno de los acontecimientos culturales más importantes del interior del Chaco.

Cada golpe de cincel que resonó esta semana en la Plaza San Martín de Juan José Castelli cuenta una historia que comenzó mucho antes de que los escultores internacionales llegaran con sus herramientas y bocetos. La edición 2026 de la Bienal Internacional de Escultura del Impenetrable no solo volvió a transformar el centro de la ciudad en un gran taller a cielo abierto, sino que también reafirmó la consolidación de un proyecto cultural que, a fuerza de trabajo sostenido y compromiso comunitario, logró posicionar al norte chaqueño dentro del circuito internacional de la escultura.

Durante seis jornadas, vecinos, estudiantes y visitantes acompañan de cerca el proceso creativo de quince escultores que trabajan en mármol, metal y madera. A diferencia de una exposición convencional, aquí el público observa el nacimiento de cada obra, sigue la evolución de los bloques hasta convertirse en esculturas y dialoga con artistas llegados desde distintos puntos del mundo.

En esta edición participan los representantes de Argentina, Bielorrusia, Bulgaria, Chile, España, Italia, Polonia, Turquía, Ucrania y Uzbekistán, además de los escultores invitados Eka Acosta, radicado en Suecia, y Lucas Caricato, de Argentina. La propuesta se completa con la presencia de los artistas regionales Mariela Mendieta, Ernesto Sosa y Juan Leiva, este último representante del arte ancestral de los pueblos originarios. Las obras creadas durante la Bienal pasarán a integrar el patrimonio cultural de Castelli, ampliando un circuito escultórico que crece con cada edición.

Sin embargo, el verdadero valor del encuentro no reside únicamente en las piezas terminadas. La Bienal del Impenetrable representa la consolidación de una política cultural construida desde el territorio, con una identidad propia y una fuerte participación de la comunidad.

Un proyecto que comenzó mucho antes

La historia comenzó en 2013. Mientras la Bienal Internacional de Escultura de Resistencia ya era un acontecimiento reconocido en el mundo, dos personas imaginaron que el Impenetrable también podía convertirse en un espacio para la creación artística.

Fredy Lázara Valdez, médico y referente social de Juan José Castelli, compartía con Fabriciano Gómez una misma mirada sobre la cultura: el arte no debía ser patrimonio exclusivo de las grandes ciudades, sino una herramienta para fortalecer la identidad de cada comunidad.

Aquella conversación derivó en el primer Encuentro de Escultores del Impenetrable. No existían grandes estructuras ni escenarios monumentales. Existía, sí, la decisión de llevar la escultura al espacio público y permitir que los vecinos fueran protagonistas del proceso creativo.

Fabriciano no llegó solamente como fundador de la Bienal del Chaco. Llegó convencido de que Castelli debía construir su propio camino. Su experiencia internacional, sumada al profundo conocimiento del territorio que aportaba Fredy Lázara Valdez, permitió poner en marcha un proyecto que desde el primer momento contó con el respaldo de la Fundación Urunday.

Construir desde el territorio

Mientras Fabriciano aportaba la experiencia organizativa y el vínculo con escultores de todo el mundo, Fredy trabajaba para que el proyecto echara raíces en Castelli.

En 2014 impulsó la creación de la Fundación Amigos del Arte y Turismo, institución que desde entonces sostiene la organización del encuentro y promueve la preservación del patrimonio histórico y cultural de la ciudad.

La fundación también encabezó la recuperación de la antigua Escuela Nacional Nº 255, uno de los edificios históricos más importantes de Castelli, convertido hoy en sede institucional y espacio permanente para actividades culturales.

Ese trabajo permitió que el encuentro creciera edición tras edición, incorporando escultores nacionales primero e internacionales después, hasta alcanzar el reconocimiento que hoy posee.

Un crecimiento sostenido

Con el paso de los años, la convocatoria comenzó a recibir a los mismos artistas que participaban de la Bienal Internacional de Escultura del Chaco. Lejos de convertirse en una extensión de Resistencia, Castelli desarrolló un perfil propio.

La cercanía entre artistas y vecinos, la posibilidad de recorrer el proceso creativo a pocos metros de los escultores y el entorno natural del Impenetrable le otorgaron una identidad diferente dentro del calendario cultural chaqueño.

Esa evolución encontró un punto de inflexión en 2024, cuando el encuentro fue reconocido oficialmente como Bienal Internacional del Impenetrable.

El cambio de denominación no fue solamente institucional. Representó el reconocimiento a más de una década de trabajo ininterrumpido y confirmó que el proyecto había alcanzado una madurez suficiente para integrar el circuito internacional de encuentros escultóricos.

El legado que continúa

Ni Fredy Lázara Valdez ni Fabriciano Gómez llegaron a ver la consolidación definitiva de la Bienal.

Fredy falleció en 2017, mientras que años más tarde partió Fabriciano, dejando una huella imborrable en la historia cultural del Chaco.

Sin embargo, el proyecto continuó creciendo.

Hoy la Fundación Amigos del Arte y Turismo, presidida por René Bertolucci, junto a Yolanda Rausch y el resto de la comisión directiva, mantiene vivo el trabajo iniciado hace más de una década, con el acompañamiento permanente de la Fundación Urunday, presidida por José Eidman.

Esa continuidad permitió que el legado de ambos fundadores trascendiera sus propias vidas y se transformara en una construcción colectiva.

Una edición que mira al futuro

La Bienal del Impenetrable 2026 volvió a poner de manifiesto esa evolución.

Durante toda la semana, la Plaza San Martín se transformó en un espacio donde el arte dialoga con la comunidad. Las esculturas comenzaron a surgir del mármol travertino, el metal y la madera bajo la mirada permanente del público, mientras estudiantes, familias y turistas recorren el predio para conocer de cerca el trabajo de los artistas.

Las obras de esta edición abordan temas como el encuentro entre culturas, el paso del tiempo, la naturaleza y la relación del ser humano con su entorno. Cada una aporta una nueva pieza al patrimonio escultórico de Castelli y fortalece un paisaje urbano que, año tras año, incorpora nuevas expresiones artísticas.

Detrás de esa propuesta existe una tarea articulada entre la Fundación Amigos del Arte y Turismo, la Fundación Urunday, el Gobierno del Chaco y la Municipalidad de Juan José Castelli, instituciones que sostienen una iniciativa que trasciende el hecho artístico para convertirse también en una herramienta de desarrollo cultural, turístico y educativo.

Mucho más que un encuentro de escultores

Trece años después de aquel primer encuentro realizado en 2013, la Bienal Internacional del Impenetrable ya no necesita presentaciones.

Su crecimiento demuestra que los grandes proyectos culturales también pueden nacer lejos de las capitales, construirse desde la participación comunitaria y proyectarse al mundo sin perder su identidad.

Hoy Castelli no solo recibe escultores de distintos países. También ofrece un espacio donde el arte se produce frente a la gente, donde las obras permanecen como patrimonio público y donde la cultura se convierte en una forma de fortalecer el sentido de pertenencia de toda una comunidad.

Ese fue el objetivo que inspiró a Fredy Lázara Valdez y a Fabriciano Gómez cuando imaginaron este proyecto en 2013. Trece años después, la edición 2026 confirma que aquella idea inicial no solo perdura, sino que continúa creciendo y posicionando al Impenetrable como un territorio donde el arte encontró un lugar para desarrollarse con identidad propia y proyección internacional.

Los escultores participantes

Escultores internacionales

Néstor Vildoza (Argentina) — "Encuentro";

Alexey Sorokin (Bielorrusia) — "Coro";

Georgi Minchev (Bulgaria) — "Anthropoceno";

Mauricio Guajardo (Chile) — "Campanario Impenetrable";

José Carlos Cabello Millán (España) — "Diálogo ascendente";

Francesca Bernardini (Italia) — "Lugar seguro";

Anna Rasinska (Polonia) — "Hágase la luz";

Furkan Depeli (Turquía) — "Kronos";

Lyudmyla Mysko (Ucrania) — "Portal fractal";

Ulash Urakov (Uzbekistán) — "Presencia en el vacío".