Canadá y Sudáfrica son el primer mata-mata que no permite una mala tarde

Sudáfrica y Canadá darán inicio hoy a las 16 (TV: DSports) en Los Ángeles los 16avos de final del Mundial 2026. El árbitro será el portugués Joao Pinheiro.

Los africanos y uno de los anfitriones de la Copa del Mundo culminaron segundos en sus respectivos grupos, y van por una histórica clasificación a octavos.

Pese al debut con derrota ante México por el Grupo A, el combinado sudafricano logró recuperarse y sumó 4 unidades, sorprendiendo a propios y extraños.

De su lado, Canadá jugó los tres partidos en su territorio, pero acabó segundo en el Grupo B, por lo que deberá seguir su camino en Estados Unidos.

En el debut rescataron un empate 1-1 frente a Bosnia, luego aplastaron 6-0 a Qatar y les aseguró un lugar entre los 32 mejores. Pero en la fecha 3, pese a que con un empate hubiesen quedado líderes, cayeron 2-1 frente a Suiza.

El choque tiene un condimento extra que rompe los libros de estadísticas. La selección de Canadá se convertirá en el primer coanfitrión en la historia de los Mundiales en tener que jugar un partido de eliminación directa fuera de sus fronteras, lejos de su público y sin el calor de las tribunas que lo empujó en el debut. Un desafío inédito para el temple de los dirigidos por Jesse Marsch.

Ambas selecciones llegan unidas por una coincidencia que agiganta el valor del partido: es la primera vez en sus respectivas historias que logran superar la fase de grupos. Con esa mentalidad de romper barreras saltarán al campo de juego, entendiendo que el encuentro se presenta como un verdadero salto al vacío.