La Junta de Estudios Históricos del Chaco: memoria viva y compromiso con el pasado
La historia del Chaco no solo se construye a partir de documentos y fuentes históricas, también es fruto del compromiso de hombres y mujeres que, a lo largo del tiempo, asumieron la tarea de estudiar, preservar y difundir el pasado local. En ese camino, la Junta de Estudios Históricos del Chaco ocupa un lugar central.
La institución en su devenir histórico atravesó dos momentos fundamentales en su trayectoria. El primero se remonta a comienzos de la década de 1970, cuando un grupo de estudiosos (chaqueños por nacimiento o por elección) decidió reunirse con el propósito de compartir sus investigaciones y promover el conocimiento de la historia regional. Así nació la entonces Junta de Historia del Chaco.
Entre sus impulsores se encontraban figuras destacadas como Seferino Geraldi, Guido Miranda, Ernesto Maeder, Carlos López Piacentini, Ramón Tissera, Nilda Goicoechea, Leonor Foulkes, Raúl Berneri, Aldo Morresi y José Miranda, entre otros. Unidos por la vocación y el interés por el pasado chaqueño, desarrollaron una intensa labor que incluyó el dictado de conferencias, el asesoramiento en temas históricos y la publicación de una revista especializada.
Con el paso del tiempo, y tras el fallecimiento de varios de sus miembros, las reuniones comenzaron a espaciarse y la actividad fue disminuyendo hasta cesar paulatinamente. Sin embargo, la necesidad de contar con un espacio institucional dedicado al estudio de la historia provincial nunca desapareció.
Hacia fines de la década de 1990, desde ámbitos académicos, periodísticos y gubernamentales se reiteraba el reclamo de reconstituir una entidad que retomara esa misión. Esa demanda encontró respuesta en 1998 con la sanción de la Ley N° 4456 y el Decreto N° 21/98, que dieron origen a la actual Junta de Estudios Históricos del Chaco.
La nueva etapa institucional se estructuró en el ámbito de la entonces Subsecretaría de Cultura (hoy Instituto de Cultura) y se integró con representantes de centros de investigación histórica, como el Instituto y el Departamento de Historia de la Facultad de Humanidades de la UNNE y el Instituto de Investigaciones Geohistóricas del CONICET, además de miembros de Número y Correspondientes.
Constituida formalmente, la Junta quedó integrada en esta segunda etapa por Marcos Altamirano, Hugo Beck, Héctor Borrini, Silvia Castelán de Fracchia, Susana Colazo, María Cristina De Pompert de Valenzuela, Ana R. Farias de Foulkes, Nilda H. Goicoechea, María Silvia Leoni, Ernesto J. Maeder, Edgardo Rossi, Marta Sánchez de Larramendy, Belquis Van Lierde, Roberto Zalazar y Ornar Zenoff.
Desde entonces, la Junta de Estudios Históricos del Chaco ha crecido en número de miembros, que representan a diversos campos de la cultura chaqueña, continuado promoviendo investigaciones, asesorando en cuestiones vinculadas con el patrimonio histórico y fomentando el conocimiento de nuestra identidad colectiva. Su labor constituye un puente entre el pasado y el presente, una herramienta fundamental para comprender quiénes somos y cómo se fue construyendo la sociedad chaqueña.
La comisión directiva 2024-2026 está conformada por María Laura Salinas (presidenta) Fabio Echarri (Vicepresidente) Fátima Valenzuela (Secretaria) Martín Bacs (tesorero)
El Congreso de Historia del Chaco y sus pueblos
Entre las actividades más relevantes que impulsa la Junta de Estudios Históricos del Chaco se destaca la organización del Congreso de Historia del Chaco y sus pueblos, desarrollado en articulación con la Municipalidad de Presidencia Roque Sáenz Peña en los últimos años, aunque se ha realizado en otras ciudades como Charata, Castelli, Las Breñas. Este encuentro se ha consolidado como uno de los espacios académicos más importantes dedicados al estudio del pasado provincial.
El Congreso surge de la convicción compartida de que resulta necesario generar instancias que promuevan el intercambio científico, académico y educativo en torno a la historia chaqueña. En ese marco, las jornadas se plantean como un ámbito de reflexión, discusión y debate sobre el desarrollo histórico e historiográfico del territorio que hoy conforma la Provincia del Chaco.
En cada edición se presentan y analizan trabajos que abordan diversas temáticas y problemáticas históricas, muchas de las cuales dialogan con procesos actuales vinculados al desarrollo político, institucional, económico y demográfico. Asimismo, se estudian las transformaciones territoriales del espacio chaqueño y los cambios sociales y culturales que han configurado la identidad provincial.
Uno de los objetivos centrales del Congreso es revalorizar las producciones locales y contribuir a la actualización de saberes, favoreciendo la construcción de nuevos conocimientos que, desde la perspectiva regional, enriquezcan la historia nacional y latinoamericana en sentido amplio. Del mismo modo, se busca fortalecer la difusión de la realidad histórica del Chaco en distintos niveles educativos (primario, secundario, terciario y universitario) y en la comunidad en general.
De esta manera, el Congreso no solo representa una de las actividades más significativas de la Junta, sino también una clara expresión de su compromiso con la investigación, la formación y la proyección social del conocimiento histórico.
El concurso provincial "Historia del Chaco y de su gente"
Entre las iniciativas que impulsa la Junta de Estudios Históricos del Chaco para promover la participación comunitaria y fortalecer la identidad local, se destaca el Concurso Provincial "Historias del Chaco y de su gente", que lleva tres ediciones.
Esta propuesta busca ampliar el horizonte de la investigación histórica, convocando no solo a especialistas sino también a todos los ciudadanos de la provincia a convertirse en narradores de su propio pasado. Se aspira a rescatar historias locales que forman parte de la memoria colectiva, ya sea de un pueblo, un barrio, una institución, un edificio emblemático, un acontecimiento relevante o un personaje cuya huella merezca ser preservada.
El certamen propone relatos escritos en un estilo libre, claro y accesible, sin exigencias académicas formales, con el objetivo de alentar la participación amplia y plural. Se trata de recuperar aquellas pequeñas grandes historias que muchas veces circulan en la tradición oral y que, si no se registran, corren el riesgo de perderse con el paso del tiempo.
La Junta de Estudios Históricos del Chaco inicia una nueva etapa de difusión en NORTE
En próximas entregas, profundizaremos en los principales aportes de la Junta y abriremos este espacio para compartir, cada quince días, nuevas miradas sobre la historia del Chaco, con el propósito de acercarla a toda la comunidad.
Estas colaboraciones de los miembros de la Junta, abordarán no solo aspectos centrales del proceso histórico provincial, sino también efemérides chaqueñas y nacionales, que nos permitirán contextualizar acontecimientos, resignificar fechas conmemorativas y comprender su impacto en la construcción de nuestra identidad. Asimismo, se tratarán otros temas de especial interés para la historia del Chaco: procesos políticos e institucionales, transformaciones económicas y sociales, desarrollo cultural, historia de las localidades, trayectorias de protagonistas relevantes y debates historiográficos actuales.
La intención es ofrecer un espacio de divulgación riguroso pero accesible, que contribuya a fortalecer el conocimiento del pasado y a promover una reflexión crítica sobre nuestra realidad presente, entendiendo que la historia constituye una herramienta fundamental para pensar el futuro.
(La autora es doctora en Historia y presidenta de la Junta de Estudios Históricos del Chaco)
