Liberan a Acaí, la quinta yaguareté que devuelve esperanza a El Impenetrable

Acaí, una yaguareté nacida en libertad en el Parque Nacional Iberá, se unió a otras hembras liberadas en el Parque Nacional El Impenetrable para intentar recuperar la especie en el Gran Chaco. En los últimos años, se pudo confirmar la presencia de menos de diez yaguaretés machos sobrevivientes en el Gran Chaco.

La reintroducción de hembras es clave para recuperar las poblaciones del principal depredador de Sudamérica en este bosque seco único que se extiende por Argentina, Paraguay, Bolivia y Brasil. Es uno de los ecosistemas más amenazados del mundo. El Gran Chaco es el segundo bosque más importante de América del Sur después del Amazonas, aunque este desprotegido.

Según Sebastián Di Martino, Director de Conservación de Rewilding Argentina, "Argentina está muy orgullosa de liberar yaguaretés nacidos en la naturaleza que fueron translocados para su liberación. Sabemos que algunos yaguaretés machos silvestres siguen sobreviviendo en lugares aislados del norte de Argentina, pero necesitan hembras, diversidad genética y conectividad para prosperar". Agrega: "Esta acción ayudará a transformar una población casi extinguida a una población reproductiva saludable, y llamará la atención sobre la necesidad de expandir las áreas protegidas para proporcionar un hábitat seguro".

Los esfuerzos para suplementar la población de yaguaretés en el Parque Nacional El Impenetrable comenzaron en 2019, cuando un guardaparque descubrió las huellas de un macho solitario. Se lo llamó Qaramta, se le colocó un collar con transmisor GPS y se comenzó su monitoreo. Ante la falta de hembras en la región se logró por primera vez en el mundo, la cruza de un gran felino silvestre con otro de cautiverio. Qaramta se apareó con hembras cautivas traídas del Centro de Reintroducción de Yaguaretés del Parque Iberá, produciendo cachorros para que estos fueran liberados en la naturaleza. Luego llegaron otros machos, los cuales fueron llamados Tewuk y Tañhí Wuk. Sin registros de hembras silvestres por más de 35 años en la zona, no había posibilidades de recuperación de la especie por sus propios medios.

Para revertir esta situación, en 2024 y 2025, Rewilding Argentina, la Administración de Parques Nacionales y la provincia del Chaco lograron liberar en el Parque Nacional El Impenetrable otras cuatro yaguaretés hembras.

En Argentina, la situación de los yaguaretés es crítica. La especie perdió más del 95% de su área de distribución original; se estima que quedan menos de 200 yaguaretés en poblaciones fragmentadas. La colaboración continua entre las provincias argentinas de Corrientes y Chaco, y la participación de la Administración de Parques Nacionales de Argentina, han sido cruciales para implementar una solución. En el Impenetrable, este trabajo viene dando sus frutos, ya que apenas unas semanas atrás, se celebró la gran noticia de que la hembra Nalá fue avistada y fotografiada con un cachorro nacido en libertad, el primero en 35 años en esa zona.s