Riquelme en Boca: una conducción en la que predominan los fracasos futbolísticos

La eliminación de Boca en la Copa Argentina, donde cayó en los 16avos de final frente a Atlético Tucumán, puso en discusión como nunca antes la conducción de Juan Román Riquelme al frente del club más popular de la Argentina, que suma fracasos futbolísticos inéditos en su rico historial, a tal punto de que el equipo alcanzó la marca histórica de diez partidos sin conocer la victoria.

Ya sumó fracasos este año en la previa de la Copa Libertadores, al ser eliminado por penales ante Alianza Lima de Perú, en La Bombonera, y quedar afuera del máximo torneo continental por segundo año consecutivo, luego su descolorido paso por el Mundial de Clubes en los EEUU, en el que sumó un vergonzoso empate 1 a 1 con el Auckland City de Nueva Zelanda, un equipo amateur.

Es que la larga lista de fracasos deportivos colmó la paciencia de los miles de socios que observan con estupor que la caída no tiene piso y las derrotas del equipo en cada partido decisivo son frecuentes. Ni siquiera alcanzó con contratar al campeón del mundo Leandro Paredes, quien llegó al club tras extenuantes negociaciones para evitar otro estrepitoso fracaso futbolístico.

Riquelme asumió como conductor del fútbol de Boca durante la presidencia de Jorge Amor Ameal, que acompañado por el conductor televisivo Mario Pergolini, con la lista "Identidad Xeneize" ganó aquel lejano el 9 de diciembre de 2019 las elecciones sobre el postulante del oficialismo, Christian Alejandro Gribaudo, actual senador nacional por la provincia de Buenos Aires. El 53% de la masa societaria los eligió porque llevaban como estandarte al ídolo del club.

A partir de ese momento, Riquelme se hizo cargo de la conducción del fútbol xeneize, armó lo que denominó el Consejo de Fútbol junto a los exfutbolistas y sus amigos Mauricio Serna, Jorge Bermúdez, Raúl Cascini y Marcelo Delgado, y contrató a Miguel Ángel Russo como entrenador, el último director técnico que había ganado la Copa Libertadores para el club, en 2007. Este ciclo de Russo comenzó con un inolvidable título en La Bombonera, ganándole la Superliga a River en la última fecha, ya que el "Millonario" empató frente a Atlético Tucumán. Pero pasó muchísimo tiempo desde aquel éxito.

Luego vino el despido de Russo, pese a que se habían contratado al enganche colombiano Edwin Cardona y la compra del mediocampista Diego González, ambos de opaco paso por el club, y se incorporó al defensor Marcos Rojo, hoy en conflicto con el Consejo de Fútbol.

El siguiente director técnico fue Sebastián Battaglia, que logró salir campeón de la Copa Argentina 2021 y la Copa de la Liga 2022. En este período se dieron las incorporaciones de Esteban Rolón, Juan Ramírez, Norberto Briasco, Luis Advíncula, Nicolás Orsini y Marcelo Weigandt.

Cuando Boca fue eliminado de la Copa Libertadores 2022 a manos de Corinthians por penales, Battaglia hizo declaraciones en conferencia de prensa que no agradaron el Consejo de Fútbol, presidido por Riquelme, y fue despedido en una YPF. Otro hombre del club se hizo cargo, Hugo Ibarra, y llegaron Facundo Roncaglia, Sergio Romero y Martín Payero. El exlateral derecho logró el título en la Liga Profesional 2022, pero fue despedido tras un flojo arranque de 2023. Luego fue el turno de Jorge Almirón, quien comandó al equipo hasta la final de la Copa Libertadores, en la que perdieron en Rio de Janeiro ante Fluminense, por 2 a 1.

A partir de allí, Riquelme entendió que debía ser el presidente de Boca, y enfrentó al expresidente Mauricio Macri, que iba como candidato a vice en la fórmula junto con Andrés Ibarra. El triunfo fue categórico. El 17 de diciembre de 2023 Riquelme fue electo presidente de Boca.

Sin embargo, ahí comenzaron los padecimientos porque el equipo enlazó todos los fracasos posibles: finalizó sexto en la Liga Profesional de Fútbol, llegó a semifinales luego en ese mismo torneo, fue eliminado en la Copa Argentina, en la Copa Sudamericana y no se clasificó a la Copa Libertadores de América. Además, solo ganó uno de los tres Superclásicos con River.

Parecía imposible, pero este año es peor: en el Torneo Apertura fue eliminado de local en los cuartos de final, volvió a quedar afuera de la Copa Libertadores, pero con el agravante de que cayó de local en La Bombonera ante Alianza Lima por penales, quedó eliminado en el Mundial de Clubes, con un penoso empate ante un equipo neozelandés, cayó ante River en el único Superclásico que disputó y acaba de ser eliminado de la Copa Argentina en los 16.

¿Qué le resta ahora a Boca? Solo ganar el torneo Apertura. Objetivo difícil para un equipo y una conducción sin rumbo.