Una propuesta hortícola desde el INTA Colonia Benítez
SÁENZ PEÑA (Agencia). El cultivo de frutilla, que ha incrementado su superficie entre los productores hortícolas chaqueños, se realiza habitualmente con el uso de técnicas como confección de camellones, mulching (cobertura del suelo) plástico, abonado y sistema de riego por goteo.
La implementación de esas técnicas implica un costo relevante, y puede ser aprovechada para realizar un cultivo posterior a la frutilla, que se la pueda aprovechar para generar un ingreso al productor.
"Es frecuente que después de finalizada la cosecha de frutilla se deje enmalezar el lote, para luego incorporar esas malezas al suelo, y luego aportar estiércol pensando en la nueva implantación de ese cultivo. Nosotros estamos probando los resultados de sembrar en los mismos camellones, luego de la frutilla, maíz dulce, con destino a la producción de choclos", explica el ingeniero agrónomo Mauro Shindoi, de la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) "Augusto Schulz" de Colonia Benítez.
REDUCE LA PRESENCIA DE MALEZAS
Con la implementación de ese cultivo en rotación luego de la frutilla se reduce la presencia de malezas, además de aprovechar la estructura implantada para ese cultivo en otra producción que presenta igualmente un alto valor por unidad de superficie. El maíz para choclo se ve de esa manera beneficiado por el abono y el sistema de riego que se han realizado para la frutilla previamente.
Por otra parte, el rastrojo del maíz que queda en terreno después de la cosecha de los choclos aporta materia orgánica para mejorar las condiciones del suelo, ya que tallo, raíces y hojas quedan en el lugar. Como en el cultivo de la frutilla es común buscar fuera del predio alguna fuente de materia orgánica, el hecho de contar con producción de material vegetal "in situ" es una ayuda apreciable. Se reduce de esa manera la cantidad de abono necesario a trasladar hasta el lugar de cultivo, y también se reduce el trabajo que implica su distribución en los camellones.
CÓMO FUE LA SIEMBRA
Para evaluar técnicamente la conveniencia del cultivo de maíz para choclo sobre los camellones que salen de la producción de frutillas, en la EEA mencionada se realizó la siembra de maíz dulce en los mismos, a tres bolillos cada 30 cm en los hoyos de frutilla.
El sistema de riego se mantiene funcionando y el maíz aprovecha también la descomposición del abono aún presente en el suelo.
Como lo explica Shindoi, "el maíz dulce para choclo puede ser una alternativa interesante para los productores frutilleros del Chaco que busquen diversificar su producción, incorporar en su esquema de rotación un cultivo de alta producción de biomasa para mejorar sus suelos y aprovechar la inversión realizada en cultivo de frutilla (mulching, cinta de riego y fertilizantes)".
LA INVESTIGACIÓN DEL INTA
La investigación desarrollada en el INTA para evaluar un aspecto de esa rotación de cultivos tan particular, se orientó a evaluar el efecto de la fertilización nitrogenada en variables de crecimiento y productivas de maíz dulce. Para ello se aplicó a una parte de las plantas de maíz una dosis de urea equivalente a 100 kg de nitrógeno por hectárea. Y se compararon los resultados productivos con las plantas que no recibieron esa fertilización.
A COSECHAR LOS CHOCLOS
Al momento de cosechar los choclos, unos 65 días después de la siembra, y ver los resultados, se advirtió que no hubo diferencias en la producción entre las plantas de maíz que recibieron fertilizante y las que no lo recibieron.
Esos resultados permitieron verificar un dato que desde el INTA se vuelca al sector productivo.
La producción de choclos sobre la estructura montada para la producción de frutillas permite niveles de rendimiento que no se lograron superar aun con la adición de fertilización nitrogenada, siendo una alternativa interesante para los productores hortícolas.
