Chaco For Ever y la nostalgia de su génesis

Los 27 de julio de cada año el icónico club chaqueño celebra su nacimiento, acontecido en aquella Resistencia que era la postal de los carros tirados por caballos en calles de tierra, una época romántica muy distinta a la actual. Desde entonces pasaron ya ciento diez años.

El intenso sentimiento que hoy demuestran sus hinchas cada vez que el club juega sólo es comparable al de los equipos que toda su vida jugaron en Primera división del fútbol argentino. Para llegar a este presente hubo un arranque con pioneros, a quienes es bueno traer a la memoria, justamente por ser ellos los que en el fútbol hicieron punta.

JUSTINO SOTO (SOCIO FUNDADOR)

Justino Soto había nacido un 26 de julio de 1888 y falleció en 1884. Fue uno de los socios fundadores del club y en esta entrevista es recordado por Carmen Marta Soto, hasta hace tres meses la última hija viva que le quedaba a don Justino. Carmen, a lo largo de la entrevista, rememora con nostalgia aquellos tiempos y muestra orgullosa una foto tomada dentro de la sede del club en oportunidad de festejarse el cincuentenario.

"Mi padre era un hombre alto, gordo, muy exigente con sus hijos al momento de educarlos. Soy la última que queda con vida de los diez hermanos Soto; fuimos ocho varones y dos mujeres. Obviamente que todos nosotros hemos sido hinchas orgullosos de For Ever. Mi padre fue una suerte de tutor de su hermano Pascual, quien también fue jugador, luego comisario en Santiago del Estero (Monte Quemado) donde se instaló con su familia, falleciendo en el mismo lugar. Actualmente una hija suya vive en Pampa del Infierno. Los demás hermanos de papá fueron navegantes que se pasaban el tiempo en el río y, si no llegaron a jugar en Primera, fue solo por la falta de tiempo para entrenar. Su hermano Pascual era el jugador titular y mi padre también jugó, pero solo como suplente, ya que ocupaba mayor tiempo para ser dirigente y gran parte de su vida la pasaba en el club. Durante mucho tiempo trabajó en Casa Gabardini y otra tienda más de ramos generales. También fue comerciante en Barranqueras, aunque a los 50 años se retiró para dedicarse a la venta de pescados; enviaba grandes cantidades al interior, lo mandaba por tren, en unos cajones inmensos, de madera y cargados con mucho hielo, también vendía en la ciudad misma donde tenía una buena cartera de clientes".

"Solamente los varones eran quienes asistían al club, fueron los que siempre lo acompañaron a mi padre ya que a las mujeres no nos dejaban que fuéramos a la cancha, y si he conocido a muchos de los jugadores fue porque solían ir a comer algo a casa. Con mi hermana no estábamos muy al tanto de lo que ocurría en la cancha porque la formación de la época era muy patriarcal y hacía que ni siquiera pudiésemos escuchar las conversaciones de los grandes. Mi mamá misma no lo acompañaba porque decía que el club era cosa de hombres. Después todo fue cambiando, he visto que con el correr de los años las mujeres de los dirigentes participaban más. Mi padre era un hombre muy bueno aunque de muy pocas palabras, tampoco nos daba participación a los menores. Mi madre se llamaba Carmen Contreras y casi nunca iba al club, siendo por eso que pocos la conocieron. Te reitero, por ese entonces en las familias se decía que la cancha era cosa de hombres".

"Aquellos tiempos eran muy lindos, donde tanto mi padre como los amigos suyos vivían pendientes del club. Vivíamos en Barranquera y mi madre ayudaba a lavar la indumentaria y también les solía dar la comida a los jugadores, porque en sus inicios el club era todo muy precario. Mi madre los vestía a todos mis hermanos de la misma manera, y cuando salía uno salían todos, lo mismo a la hora de ligar, uno hacía la macana y todos ligaban. Las reuniones eran de día, ya que había luz pero no toda la noche. Los últimos años fueron cambiando las cosas y recién entonces podían reunirse de noche".

"Recuerdo que para el cincuentenario entregamos una bandera del club, que es la que está en la foto. Esa vez a papá le entregaron una medalla que todos nos peleábamos para tenerla, y se la terminó llevando uno de mis hermanos y al final no sé qué se hizo. Esa medalla, para él, era de un valor inestimable, aunque el valor en pesos no haya sido tal, es más, era bastante pequeña. Cada vez que se recuerda a mi padre me llena de orgullo y de una satisfacción enorme, ya era un hombre que cada vez que For Ever cumplía un nuevo aniversario era invitado por el club para homenajearlo. Y todos los jugadores que habían ido a jugar a Buenos Aires, y que en las fiestas patrias venían a jugar partidos amistosos, llegaban hasta casa a saludarlo".

Don Justino Soto fue quien donó el cofre artístico de madera que contenía la primera bandera del club y fue construido por la carpintería Ameri. La profesora Dolores Gutiérrez fue quien había confeccionado dicha bandera para luego donarla al club en una ceremonia realizada en el Hotel Roma de esta ciudad, un 21 de agosto de 2018.

ANÉCDOTA CON DON ALFREDO LÓPEZ LOTERO (PRIMER PRESIDENTE)

En una oportunidad el novel equipo de Chaco For Ever visitó Barranqueras, donde también residía don Alfredo. La gente, sobre todo los chicos, esperaba ansiosa al costado de la calle por donde los forevistas ingresarían. Cuando de pronto aparece lentamente el camión que los transportaba. Los pequeños anfitriones comenzaron a saltar gritando al unísono: "¡Los peloteros, los peloteros!", que era la manera en que los lugareños llamaban a los jugadores de fútbol; pero dicen que el máximo dirigente confundió la fonética "los peloteros" con su apellido López Lotero y, lleno de satisfacción, le expresaba a sus jugadores: "Escuchen, muchachos, escuchen, acá en Barranqueras no hay uno que no me conozca. Me quieren todos"".

Alfredo López Lotero fue un hombre sencillo y noble, con un perfil de auténtico deportista; fue jugador y también dirigió inferiores. Fundador y artífice de la obra, construyó su primer peldaño. Fue también un archivo viviente del club, demostrando en cada encuentro con la gente una memoria prodigiosa al recordar con precisión todas las estadísticas. Falleció un 31 de diciembre de 1961, dos años antes de la celebración del cincuentenario.