Marruecos basa su éxito en un plantel con mayoría de extranjeros

La inesperada carrera de Marruecos hacia las semifinales del Mundial se puede atribuir en parte a una política de buscar deliberadamente talento afuera del país para reforzar la selección nacional.

Es que 14 de los 26 jugadores del equipo marroquí nacieron fuera de Marruecos, más que cualquier otro equipo en el Mundial de Qatar, proporcionando una mezcla ecléctica de jugadores de comunidades de inmigrantes en crecimiento en toda Europa que los ayudó a abrir nuevos caminos.

El portero canadiense Younes Bounou recibió solo un gol, el madrileño Achraf Hakimi se destacó por la derecha, el holandés Sofyan Amrabat es un poderoso refuerzo en el centro del campo y el francés Sofiane Boufal es una amenaza por la izquierda.

Encontrar jugadores elegibles en países como Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Holanda y España es ahora un ejercicio estructurado, a diferencia del sistema aleatorio cuando los primeros marroquíes extranjeros compitieron por el equipo nacional en el Mundial de 1998 en Francia.

Los marroquíes son una de las poblaciones de inmigrantes más grandes de Europa, estimada en alrededor de cinco millones, y tienen estrechos vínculos con el país. Un estudio del Consejo de la Comunidad Marroquí en el Extranjero, una agencia gubernamental, concluyó que el 61% de los marroquíes en Europa entre las edades de 18 y 35 años visitan el reino cada año.

La Real Federación Marroquí de Fútbol cuenta con buscadores de talentos en toda Europa y actúa con rapidez cuando existe un posible conflicto de lealtades. Hakim Ziyech, de origen neerlandés, habló tanto con el seleccionador marroquí como con el de Países Bajos sobre con qué país comprometería su futuro internacional antes de decidirse por Marruecos. Amrabat, que al igual que Ziyech representó a Países Bajos en las divisiones inferiores, cambió de bando por motivos familiares.

’Mis padres son marroquíes y mis abuelos son marroquíes. Siempre que voy allí no puedo describir con palabras el sentimiento que tengo dentro, es mi hogar. Holanda también es mi hogar, pero Marruecos es especial’, dijo.