Ernesto "Piti" Cantero, el Chaqueñero
Nació un 8 de octubre de 1934 en el Lote 200 Resistencia (Chaco), que él mismo define como un laberinto de callecitas. "Guardo en mi corazón los naranjales de la calle donde vivía, y la otra que pasaba por detrás, pegadita al parque 2 de Febrero. A unos 300 metros estaba mi viejo y querido río Negro".
Cantante, guitarrista, autor y compositor, comenzó a tocar la guitarra -un regalo de su padre correntino Cirilo Cantero- a los 16 años. Hasta 1965 alternó su vocación de músico con el oficio de mecánico de bicicletas y motos. A principios de la década del `60 inició su carrera artística, presentándose como solista en escenarios regionales. A partir de 1964 comenzó a participar activamente en certámenes de nuevos valores, obteniendo ese mismo año el primer premio del "Festival de Tango y Folklore" de Villa Ángela (Chaco), lo que le valió integrar la delegación de la provincia al Festival del Folklore de Cosquín.
Recibió la mención de honor en el Festival Latinoamericano (Salta, 1960). Musicalizó a Ignacio del Valle Curi, Hugo Marenco, Francisco Silva, A. Amarilla, Adolfo Cristaldo, Argentino Luna y José Narovsky. En 1969 fue contratado por el prestigioso sello "Odeón", para el que registró su primer trabajo titulado "Pago el perdido". Este trabajo contiene casi en su totalidad obras que llevan su firma, y da una muestra acabada de su celebrada producción autoral.
"Piti" Cantero, dueño de una cadencia personal al momento de interpretar, pintaba los paisajes con bellas melodías e invitaba a un recorrido particular con repertorio de exquisita selección. En 1966 abrió las puertas del "Rancho de Piti Cantero", un lugar de culto en la memoria popular, que comenzó en su taller mecánico, un galpón ubicado en la esquina de López y Planes y calle 3 de Villa San Martín, a su decir "Un lugar humilde donde se reunía gente con inquietudes referidas a la identidad de la música argentina".
"Allí nos reuníamos un grupo de amigos, todos los viernes. Después invitamos a otros músicos y con el correr del tiempo decidimos levantar un rancho para tener un ámbito de amistad creadora. Mi viejo Cirilo —"Clavija de palo", según Argentino Luna— me ayudó a hacer el "tanteo" del rancho. Tirantes, adobe y paja, fueron los materiales utilizados. El escenario era un cachapé, con medio siglo de uso, que me trajo un amigo hasta la misma puerta, y el fondo era una rueda de un alzaprima centenario".
En 1972 participó de la grabación del disco "Los que le cantan al Chaco", junto a destacados artistas como Las Voces Blancas, Jovita Díaz, Luis Landriscina, Elio Roca y Ramona Galarza. Durante 36 años se alejó del pago chico, residiendo 20 años en El Bolsón (Neuquén). Recorrió el país con su programa "Para que el país conozca el país", auspiciado por Clarín y Tiempo Argentino, con producción periodística de Elsa Rezk.
El trabajo estaba integrado por tres recitales: "El milagro de transitar un mapa", "Regresemos al encuentro de la naturaleza" y "Desde el fondo de una raza". Después de recorrer importantes escenarios, regresó definitivamente a la provincia en 2006. Volvió a los escenarios realizando presentaciones junto a sus antiguos compañeros Raúl Junco y Cayé Gauna, y artistas de las nuevas generaciones como Lucas Segovia y Coqui Ortiz.
En julio de 2010, junto a Claudio Zanier, Ernesto "'Piti"' Canteros recibió el reconocimiento de los legisladores chaqueños que reconocieron la trayectoria artística de ambos. Pero también recibió distintos galardones como el otorgado por el Instituto de Cultura del Chaco en el año 2012.
Regresó como se fue, después de largos años en silencio, a retomar su carrera artística. Decía: "Me siento orgulloso de ser chaqueño. Cómo no voy me voy a emocionar sabiendo que viví en un pueblo como el chaqueño, que me llevó hasta el sur del país cantando mis ritmos y recordando a nuestro Río Negro, que cruza como un hachazo un lugar histórico".
Con producción del cantautor chaqueño Coqui Ortiz lanzó nuevo disco solista editado en 2015, en el marco de la colección "Raíces". Inspirado autor y compositor, llevan su firma obras como "Jornal y quebrachal", "Fantasía toba", "Hombre, río y surubí", "Curubica", "Acuarela misionera", "Arroró Cambaí", "Canto al río Negro", "Charol y espejo", "Chamarrita pa' Don Alfredo" y "El Chaco canta a Corrientes. El 25 de diciembre de 2016 Piti falleció, en Corrientes, a los 82 años.
