Países Bajos: centro de datos de Microsoft devora el escaso suministro de agua

   El centro de datos está ubicado en el municipio de Hollandse Kroon y los medios locales informan que el centro de datos utilizó 84 millones de litros (84.000 m3) de agua de refrigeración el año pasado. Microsoft y el municipio dijeron a los residentes que el consumo de agua no superaría los 20 millones de litros. 

   Las estadísticas son evidentes a partir de información clasificada que se hizo pública recientemente: 84.000 m3 equivalen a 33 piscinas olímpicas. Los centros de datos de Microsoft normalmente se enfrían con aire. El enfriamiento por agua es un respaldo para los momentos en que las temperaturas son demasiado altas para el enfriamiento por aire, como sucede en estos momentos.

   El municipio en cuestión a menudo menciona la importancia de la refrigeración por aire en el centro de datos cuando se analizan los planes y permisos de construcción del centro de datos. El uso de agua potable se anota como respaldo y, por lo tanto, no se considera un problema potencial. 

   Sin embargo, la información clasificada descubierta recientemente muestra que el consumo estimado de agua del centro de datos fue de 100.000 m3, mucho más alto que lo revelado anteriormente. Desde entonces, el municipio ajustó las cifras de consumo de agua en su sitio web.

Respuesta

   En respuesta al periódico, Microsoft afirmó que los 12.000 a 20.000 m3 esperados se calcularon en función del "consumo en ese momento". El período al que se refiere Microsoft no está claro. El gigante tecnológico no dio más detalles.

   Ahora se sabe que el consumo de 84.000 m3 se aplica a la totalidad de 2021. El sitio del centro de datos se amplió con nuevos edificios, lo que aumentó el consumo. El sitio actual tiene aproximadamente el mismo tamaño que tenía en junio de 2021.

   Microsoft afirma que solo se enfría con agua cuando las temperaturas exteriores son demasiado altas para la refrigeración por aire. El límite es de 25ºC. Ese límite se superó solo en seis días de todo 2021, según datos del Real Instituto Meteorológico de los Países Bajos.

Momento difícil

   El tema surge en un momento delicado. Los Países Bajos se enfrentan a la escasez de agua. El consumo de agua es actualmente objeto de un feroz debate entre los municipios de la provincia de Holanda Septentrional. La compañía local de agua potable PWN pidió a los residentes que la usen con moderación.

   Activistas y políticos que se opusieron al establecimiento de centros de datos en la provincia dijeron que el municipio puede esperar más cuestionamientos sobre el consumo de agua del centro de datos.