Reino Unido: renunciaron ministros de Salud y Economía 

 Boris Johnson enfrenta una nueva crisis política tras las renuncias de dos ministros, tras el último escándalo que sacudió al gobierno británico relacionado con una denuncia por conducta sexual impropia de un alto funcionario.

   El titular de la cartera de Economía, Rishi Sunak, renunció este martes porque –dijo- "El primer ministro no cumple los estándares de conducta y competencia requeridos para el cargo". Su dimisión llega luego de la de su colega del ministerio de Salud, Sajid Javid, quien por su parte alegó que había perdido "la confianza" en el jefe de Estado.

   "El público espera con razón que el gobierno se lleve a cabo de manera adecuada, competente y seria", lo que no sucede ahora, dijo Sunak en su carta de renuncia. Aseguró haber sido "leal" y haber apoyado al líder conservador, incluso cuando discrepaba con él "en privado", y que respaldó con fondos económicos las prioridades del primer ministro. 

  Sin embargo, Sunak fustigó que el mandatario "no estaba dispuesto a tomar decisiones difíciles" en la economía, y eso les llevó a discrepar en su enfoque, hasta el punto de que el llamado canciller del Exchequer ha optado por dimitir.

   Javid, en tanto, reconoció que "No puedo, en conciencia, seguir sirviendo en este gobierno. Soy una persona de equipo por instinto, pero los ciudadanos británicos esperan acertadamente que haya integridad en el Gobierno", apuntó. El saliente ministro de Salud aseveró que los problemas del Partido Conservador "no se resolverán bajo el liderazgo de Johnson", por lo que "He perdido la confianza en él".

   Las renuncias se produjeron mientras Johnson se disculpaba por lo que, según él, fue un error al no darse cuenta de que Chris Pincher no era apto para un puesto en el Gobierno después de conocerse las denuncias de mala conducta sexual en su contra.  "En retrospectiva, fue un error. Pido disculpas a todos los que se han visto afectados por ello", manifestó el mandatario británico.

   A Johnson se le exige que explique lo que sabía sobre las denuncias previas de mala conducta del legislador Chris Pincher desde el jueves, cuando Pincher renunció como jefe adjunto en medio de quejas de que manoseó a dos hombres en un club privado.

   La explicación del gobierno cambió varias veces en los últimos días. Los ministros dijeron primero que Johnson no estaba al tanto de las denuncias por conducta sexual inapropiada en febrero, cuando ascendió a Pincher al puesto de jefe adjunto. Después, un portavoz dijo que Johnson creía que las denuncias "se resolvieron, o bien no progresaron".

   Simon McDonald, funcionario de alto rango en Relaciones Exteriores de 2015 a 2020, dijo que la oficina del primer ministro "no decía la verdad". El Times de Londres publicó este martes un análisis de la situación titulado "La mentira pone en peligro a Boris Johnson".

   El escándalo se produce a solo un mes de que Johnson sobreviviera a una moción de censura en la que más del 40% de los legisladores del Partido Conservador votaron para destituirlo. Las preocupaciones sobre su liderazgo aumentaron por las respuestas titubeantes e incoherentes del primer ministro durante meses de acusaciones sobre fiestas en oficinas gubernamentales que violaron la cuarentena durante el pico de la Covid. La renuncia de los ministros de Economía y Salud debilitan aún más la posición de Johnson y de su gobierno.

Cortan rutas para rechazar alza de los combustibles

   Los manifestantes piden una mayor reducción del impuesto sobre el combustible, ya anunciado en marzo pasado. Llenar el tanque de un coche familiar cuesta alrededor de 103 libras (u$s 125) para la nafta y 106 libras (u$s 128) para el diésel, según el grupo automovilístico británico RAC.

   La policía advirtió a los automovilistas que esperen "graves interrupciones", ya que los manifestantes tomaron las autopistas de Inglaterra y Gales desde la mañana del lunes. Según consignó la BBC, en Escocia los manifestantes se centraron en las principales rutas del país.

 Demoras y largas colas en la autopista A92 en Aberdeen, protestas en el puente Kessock en Inverness, y otros bloqueos menores causaron en conjunto atascos generalizados  en Escocia.

   El Gobierno británico por su parte, sostuvo que entiende que los ciudadanos se quejen del aumento de los precios y tienen derecho a protestar, pero que la vida cotidiana no debe verse afectada. También advirtió que los retrasos en el tráfico "solo aumentarán el consumo de combustible".

   El ministro de Finanzas, Rishi Sunak, por su parte, informó que analizará la posibilidad de un mayor recorte de impuestos sobre el combustible, después de que la reducción de 5 peniques por litro implementada hace dos meses no lograra detener el alza.

   Rusia es uno de los mayores exportadores de petróleo del mundo, pero las sanciones que impusieron el Reino Unido y la Unión Europea (UE) por la invasión a Ucrania llevó a que la demanda del crudo de otros productores aumentara, al igual que su precio.

   Los precios de los combustibles aumentaron considerablemente como consecuencia de la suba del crudo, la crisis se agravó con la guerra en Ucrania, y aunque ahora el barril de petróleo baja, los efectos inflacionarios persisten.

   El Reino Unido anunció que eliminará gradualmente el petróleo ruso para fines de año y los líderes de la UE bloquearán la mayoría de las importaciones de ese combustible para fines de 2022.

   En Cumbria, al norte de Inglaterra, Vicky, una camionera de 41 años, contó que fue despedida de su trabajo porque no podía abastecer su camión para cumplir con los viajes. "Ya es suficiente; estamos hartos", dijo, y apuntó contra el Gobierno por llevarlos a la bancarrota. "Estamos viviendo en nuestras casas como si fuéramos prisioneros. Queremos que nos devuelvan la libertad y la vamos a recuperar", aseguró.

   En tanto, Tariq Akram, otro manifestante al noreste de Inglaterra, relató a la BBC que su compañía había agregado 4.000 libras (u$s 4.860) más a su factura de combustible en los últimos cuatro meses debido a los aumentos de precios.