Las sanciones que Occidente prepara contra Rusia

   Detalles sobre las medidas adoptadas o previstas por EEUU, la Unión Europea, Gran Bretaña y otras potencias occidentales comienzan a conocerse.

Bancos y financieras

 Reino Unido anunció sanciones contra cinco bancos -Rossiya, del Mar Negro, Genbank, IS y  Promsvyazbank-, todos pequeños prestamistas. Se ha redactado un paquete de sanciones de la UE para incluir restricciones a los bancos considerados como financistas de "actividades separatistas" en el este de Ucrania. Los ministros de Asuntos Exteriores de la UE debaten las medidas en París y pretenden concluirlas "sin demora".

   Aunque Washington aún no anunció las medidas concretas que adoptará, algunas fuentes señalan que Washington prepara medidas para golpear la economía rusa que cortarían las relaciones entre algunos bancos rusos y estadounidenses que permiten pagos internacionales.

   Washington también usará su herramienta de sanción más poderosa contra personas y empresas rusas, incluyéndolas en la lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN),  expulsándolas del sistema bancario de EEUU, prohibiendo su comercio con estadounidenses y congelando activos en ese país.

   Fuentes familiarizadas con las medidas previstas dijeron que VTB Bank, Sberbank, VEB y Gazprombank son posibles objetivos. No está claro si los bancos rusos se añadirán a la lista SDN, pero ambos tipos de sanciones podrían golpear duramente a Rusia y dificultar las transacciones  en dólares. Los grandes bancos rusos están profundamente integrados en el sistema financiero mundial, lo que significa que las sanciones podrían repercutir mucho más allá de sus fronteras.

Datos del Banco de Pagos Internacionales (BPI) muestran que los prestamistas europeos tienen la mayor parte de los casi u$s 30.000 millones de exposición de los bancos extranjeros en Rusia. Según datos del Banco Central de Rusia, el total de los activos y pasivos extranjeros de la banca rusa ascendía a u$s 200.600 millones y u$s 134.500 millones de dólares, respectivamente, y la parte en dólares estadounidenses representaba alrededor del 53% de ambos.

Deuda soberana y mercados de capitales

   El paquete de medidas que debate la UE tiene como objetivo "apuntar a la capacidad del Estado y el gobierno rusos para acceder a ercados de capitales y financieros y a servicios de la UE", según un comunicado del bloque. 

   La semana pasada, Reino Unido amenazó con bloquear la captación de capital en Londres, el centro financiero europeo para este tipo de transacciones, aunque se abstuvo de hacerlo en sus anuncios de este martes.

   Incluso antes de los últimos acontecimientos, el acceso a los bonos rusos se había restringido cada vez más. Las sanciones impuestas por EEUU en 2015 hicieron que la futura deuda rusa en dólares no fuera elegible para muchos inversores e índices clave. En abril de 2021, Biden prohibió a los inversores estadounidenses comprar nuevos bonos en rublos rusos, esa vez por la supuesta "intromisión" rusa en las elecciones de EEUU.

   Los límites recortaron la deuda externa de Rusia en un 33% desde principios de 2014: de u$s 733.000 millones a u$s 489.000 millones en el tercer trimestre de 2021. A primera vista, un menor endeudamiento mejora el balance de un país, pero lo priva de fuentes de financiamiento que podrían contribuir al crecimiento económico y al desarrollo.

Personas

   Sancionar a las personas mediante la congelación de activos y la prohibición de viajar es una herramienta de uso común, y EEUU, la UE y Gran Bretaña ya tienen en vigor sanciones de este tipo contra varios ciudadanos rusos. La UE impuso el lunes sanciones a cinco personas que  participaron en las parlamentarias rusas en septiembre de 2021 en la Crimea anexada.

   El paquete de medidas redactado por la UE podría considerar restricciones a quienes participaron en la decisión de reconocer las regiones escindidas, lo que podría incluir a todos los miembros de la Cámara baja del Parlamento ruso que votaron a favor del reconocimiento, según un funcionario.

   Mientras tanto, el Reino Unido ha impuesto sanciones a tres hombres, Gennady Timchenko y los multimillonarios Igor y Boris Rotenberg, todos liados del presidente Vladimir Putin en San Petersburgo, cuya fortuna personal creció rápidamente tras el ascenso de Putin a la presidencia. Los tres ya habían sido sancionados por EEUU.

 Aunque EEUU utilizó la designación SDN en el pasado para sancionar a oligarcas considerados "malos actores", se ha vuelto más cauto en los últimos años después de que las sanciones de 2018 al propietario de Rusal hicieron que los precios del aluminio se dispararan, lo que obligó a Washington a dar marcha atrás.

   Un proyecto de ley presentado por los demócratas del Senado en enero pretendía imponer amplias sanciones contra funcionarios de alto rango del gobierno y militares rusos, incluido Putin. El presidente Biden ha dicho que estaría dispuesto a considerar sanciones personales contra el presidente ruso. Moscú ha dicho que cualquier medida para imponer sanciones al propio Putin no perjudicaría al presidente ruso personalmente, pero resultaría "políticamente destructiva".                                  

Empresas de energía y Nord Stream 2

 EEUU y la UE ya han impuesto sanciones a los sectores de la energía y la defensa de Rusia, y la empresa estatal Gazprom, su rama petrolera Gazpromneft y los productores de petróleo Lukoil, Rosneft y Surgutneftegaz se enfrentan a restricciones a las exportaciones e importaciones y al aumento de su deuda. Las sanciones podrían ampliarse y profundizarse. Una opción es impedir que las empresas liquiden operaciones en dólares estadounidenses.

   El Nord Stream 2, gasoducto de Rusia a Alemania recientemente terminado, estaba pendiente de la aprobación reglamentaria de las autoridades de la UE y de Alemania antes de que Berlín congelara su certificación. La dependencia de Europa del suministro energético ruso debilita la posición de Occidente a la hora de plantearse sanciones en este sector.

No más chips

   La Casa Blanca ha dicho a la industria de chips de EEUU que esté preparada para nuevas restricciones a las exportaciones a Rusia, incluyendo el potencial bloqueo del acceso de Rusia a los suministros electrónicos globales. Medidas similares se desplegaron durante la Guerra Fría, cuando las sanciones mantuvieron a la Unión Soviética tecnológicamente atrasada y frenaron su desarrollo económico.

Desconectar a Rusia del Swift

   Una de las medidas más duras sería desconectar al sistema financiero ruso del SWIFT (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, Sociedad para las Telecomunicaciones Interbancarias Globales), que gestiona las transferencias financieras internacionales y es usado por más de 11.000 instituciones bancarias en más de 200 países.

   En 2012, SWIFT desconectó a los bancos iraníes cuando se endurecieron las sanciones internacionales contra Teherán por su programa nuclear. Irán perdió la mitad de sus ingresos por exportación de petróleo y el 30% del comercio exterior, según el centro de estudios Carnegie Moscow Center.

   Entre los países occidentales, EEUU y Alemania serían los que más perderían con esta medida, ya que sus bancos son los que más utilizan SWIFT con los bancos rusos, dijo Maria Shagina, del Centro Carnegie de Moscú.

   En 2014, cuando Moscú se anexó Crimea, se planteó la posibilidad de cortar el acceso de Rusia a SWIFT, lo que llevó a Moscú a desarrollar un sistema de mensajería alternativo, el SPFS. El número de mensajes enviados a través del SPFS fue aproximadamente una quinta parte del tráfico interno ruso en 2020, según el banco central, que pretende aumentar esta cifra hasta el 30% en 2023. Sin embargo, el SPFS ha tenido dificultades para hacerse un lugar en las transacciones  internacionales.