"Recuperar salarios y generar empleo son las cosas que van a sacar del desánimo a la gente”

A comienzos de año, y sin que alguien lo esperase, Jorge Capitanich decidió meter mano en su gabinete en las áreas de mayor exposición en un contexto de crisis. El gobernador removió a sus ministros de Economía, Maia Woelflin, y de Infraestructura, Juan Manuel Carreras, ambos de muy bajo perfil público, para unificar ambas carteras y dejarlas en manos de Santiago Pérez Pons, hasta allí un técnico del equipo del ministro nacional Martín Guzmán.

Prácticamente nadie conocía al nuevo funcionario, aunque es oriundo de Sáenz Peña. Casi de inmediato se abocó a su primer desafío: la negociación salarial con el sector docente, un clásico de cada verano que habitualmente finaliza con el fracaso del diálogo y una sucesión de paros gremiales. Sin embargo, Pérez Pons salió airoso de la prueba: todos los sindicatos, excepto uno, firmaron el acuerdo de recomposición que garantizó un dictado de clases relativamente normal (aunque afectado por la pandemia de coronavirus).

A la par, avanzó con otros asuntos espinosos de la agenda de su ministerio: la negociación con empresarios de la construcción para encarar nuevas obras o reactivar trabajos paralizados, la discusión presupuestaria con otros poderes (sobre todo el Judicial), las inversiones para servicios básicos y para defender la actividad en los municipios, los reclamos del empresariado para mantener actividades y puestos de trabajo. Y sumó otro logro resonante: una reprogramación de deuda pública que implica un ahorro de 212 millones de dólares en los compromisos del Estado de aquí a 2024.

Lo que puede considerarse asombroso de todo este despliegue es que su protagonista tiene 27 años. Llegará a los 28 en diciembre, y en una extensa charla con NORTE repasó diferentes temas: salarios, situación fiscal, generación de empleo, empresas públicas, estímulos al sector privado y su propia mirada sobre su historia personal y las perspectivas a futuro.

Edad, metas y logros

-¿Cómo nació tu interés por actuar en política?

-Mi papá era muy peronista, mi mamá apolítica. Así que estaba siempre presente ese pensamiento de mi padre, aunque no se puede decir que fuésemos una familia militante. Y me pasó, como a muchos jóvenes, que la llegada de Cristina generó un idealismo, un deseo de luchar por las cosas que la juventud siempre reclama. Cuando estudié economía yo quería ser gobernador, presidente. 

-Tenés 27 años. ¿Te pesa en el manejo de un ministerio tan amplio, que involucra tantos temas y tantas responsabilidades?

-Estoy súper orgulloso de mi juventud y de la juventud en general. La madurez ayuda pero la juventud es fuerza, energía. Es un valor muy grande, asociado a la transformación.

-¿Y los demás? ¿Te hacen sentir que ser tan joven es una contra?

-En todos los equipos siempre fui el más chico (se ríe). Escuché mucho eso de “cuando seas más grande vas a entender”. Desde afuera siempre hubo un cuestionamiento por mi juventud, o por venir de Buenos Aires, aunque mi raíz sea del Chaco. Pero cuando me van conociendo en mi manera de trabajar esos prejuicios se van. La clave es conocer bien los temas, y en eso tengo un muy buen equipo. Pero sí, mi edad siempre fue un tema.

-¿Estás conforme con tu gestión hasta acá?

-Antes de asumir uno se prepara y planifica, se pone metas. Hay cosas que suceden mejor y otras que tardan más. Yo tenía tres objetivos: comenzar a instalar una política salarial de reconstrucción, renegociar la deuda y que la recuperación económica sea más rápida.

-¿Y el balance cuál es?

-La recuperación del salario se está dando. Lo pudimos hacer con docentes y ahora también con el resto. El segundo semestre va en ese sentido. En cuanto a la deuda, logramos un alivio fiscal inmenso que nos va a permitir tener más recursos para políticas expansivas. Y en cuanto a acelerar la recuperación, estamos lanzando medidas. Me perturba la cabeza generar empleo. El Plan Chaco Reactiva es un marco para recuperar salarios, generar puestos de trabajo y reabrir empresas. Son las cosas que yo creo que van a sacar del desánimo a la gente. Con eso tiene que ver la presentación de los subsidios para la creación de nuevo empleo privado y nuestro plan de obras públicas.

-¿Cuánto empleo privado creen que se puede generar?

Yo estimo que unos 12.000. Es nuestra meta. Sería recuperar todo lo que se perdió. Me interesa mucho el empleo joven, el primer empleo. Porque los estudios demuestran que quien logra un trabajo en blanco, es muy difícil que luego deje de trabajar en el sistema formal.

-Las pymes, en general, cuando se anuncian estímulos para nuevos empleos o facilidades para pagar deudas impositivas, dicen: “Lo que necesitamos es que nos quiten presión, que nos alivien las cargas de cada mes, o vamos a seguir endeudándonos y fundiéndonos”.

-Yo entiendo ese planteo. Estamos en el punto más crítico, en el país y en el mundo, donde el empresario que pudo mantener el empleo lo hizo por el apoyo del Estado. Se implementaron el ATP, el programa Repro. Triplicamos el fondo industrial con tasas al 18 a 20%.

"Habrá equilibrio o superávit fiscal”

-¿La situación fiscal cómo es hoy?

-Necesitábamos reordenar las prioridades del gasto, para ir a aquello que mejora el empleo. Vamos a terminar 2021 con equilibrio o superávit fiscal. ¿Es la mejor situación? No, porque seguimos con inestabilidad, pero esperamos poder dejar atrás la pandemia y llegar a un economía tranquila.

-¿Con las empresas públicas cuál es el panorama?

Lograr tenerlas equilibradas es otro gran desafío. Seguramente las vamos a relanzar, con la idea de llegar a 2023 con equilibrio. Ecom funciona muy bien. Necesitamos más inversión y la vamos a fortalecer, y hoy está equilibrada. Sameep es una empresa con mucha inversión porque se pudo conseguir financiamiento, pero hay un problema de cobrabilidad. En Secheep nos sucede algo similar. Ambas tienen déficit hoy. 

Con Secheep reestructuramos la deuda con Cammesa con una quita del 35% y un financiamiento muy conveniente. Esto nos permite también una sustentabilidad de las tarifas. La gestión nacional anterior hizo una locura, con aumentos del 3.000%. Las tarifas se tienen que mover al ritmo de los salarios. Y hay que digitalizar todo lo posible, porque eso ayuda a ordenar.

-¿Y el déficit de la caja de jubilaciones cómo está?

-La seguridad social en la Argentina es deficitaria. Tenemos una gran fortaleza que es la universalización de derechos, tanto con jubilados y pensionados como con niños y adolescentes. Si no fuese por eso estaríamos viendo reclamos y revueltas sociales que se ven en otros países. Son cosas en las que nunca más tenemos que retroceder.

Lo que sucede es que venimos de seis o siete años sin un crecimiento importante del empleo y los ingresos de la seguridad social fueron cayendo en términos reales. Hay una gran economía informal. Tenemos que trabajar en formalizar y en generar nuevos empleos.

Si uno sale del egocentrismo argentino, ve que el que tenemos es el mejor país latinoamericano. Por la educación, por la salud que con sus dificultades te atiende, por la seguridad social que tiene una dignidad de base. Logramos un montón de derechos. Yo nunca me iría de la Argentina.

2.400 millones para el Insssep

-En el caso de la caja de jubilaciones del Insssep, ¿puede haber un retoque o una reforma previsional?

-No, nada de eso. Conseguimos de la Anses un incremento importante del aporte para aliviar el desfinanciamiento del sistema y este año nos llegarán para ese fin 2.400 millones. Va a venir Raverta (Fernanda, directora ejecutiva de la Anses) para formalizarlo.

-¿De verdad pensás que este año los salarios no van a perder frente a la inflación, cuando los índices de los meses ya transcurridos fueron tan altos?

-Sí, totalmente. Los docentes tienen asegurada la compensación por claúsula gatillo. Con el resto (de los trabajadores del Estado provincial) estamos planteando un 18% de recomposición para el segundo semestre, que permitiría llegar a un 42% para todo el año.

La pelea electoral

-Vayamos a lo estrictamente político. ¿Qué percepción tenés del proceso electoral?

-Estoy convencido de que en los momentos más críticos del país fue el peronismo el que siempre vino a resolver los problemas de crisis y desempleo. Ahora de nuevo tenemos ese compromiso y se le suma el de reconstruir la Argentina luego de una pandemia. 

Se dijeron un montón de cosas. Que la vacuna era un veneno, que íbamos a hablar en ruso... Hoy tenemos más del 80% de los chaqueños vacunados, fortalecimos un sistema de salud que estaba muy deteriorado y también estamos recomponiendo el sistema educativo. En los momentos difíciles, el peronismo reconstruye.

Creo además que el Chaco no puede tener un mejor gobernador que Jorge Capitanich, por su experiencia, su capacidad de trabajo en todos los frentes. Con Globant se logró que amplíen mil puestos de trabajo. Te aseguro que eso no es nada fácil en un sector tan especial. Es el mejor gobernador de la Argentina.

No tengo dudas de que se van a ganar las elecciones, porque la gente no olvida las malas decisiones que se tomaron con el gobierno de Cambiemos: endeudamiento feroz, desempleo, tarifazos, desinversión en salud y educación. Es un combo muy grande en el que se sufrió mucho.

La gente sabe cuál es el trabajo que hicieron el gobierno nacional y el gobierno provincial, y qué fue lo que sucedió en los años anteriores.

-Decías hace un momento que encaraste tus estudios universitarios con la ilusión de ser alguna vez gobernador, presidente. ¿Eso sigue en pie?

-Uno siempre tiene una aspiración y un sueño, pero también es parte de un equipo. Yo estoy para trabajar en la construcción desde el lugar que me toque.

-Gobernador, por ejemplo...

-(Se ríe) Uno siempre sueña con esas cuestiones, pero hoy estoy enfocado en ser el mejor ministro de Economía e Infraestructura de la historia provincial. Todos los días trabajo para eso.