Indios y criollos, sólo espectadores de la maniobra “mimosa vs quebracho”

El ejecutivo exponía sobre la política y programa de la empresa, que incluía montar una fábrica de tanino en Tres Isletas. Los ilustres dirían “reconversión productiva””. En 1948, la capacidad mecánica de producción de extracto de quebracho de las 21 fábricas The Forestal fue certificada por la Comisión de Industria del Quebracho. 

Comprobó que producían 1.483.562 kg de tanino por día, 300 días del año trabajado. Deducido el 20% por varias causas, totalizaban 356.000 toneladas año. Le servía para establecer su cupo en el acuerdo ya comentado (para 1 tonelada de tanino se necesitan 35 toneladas de madera, que se obtiene de 17,5 árboles. Resulta 356.000 x 17.5 = 6.230.000 quebrachos/año)

El cierre, desmantelamiento y traslado de fábricas de quebracho fue visiblemente planificado. Así lo reveló el mismo Mr. George F. Taylor, director gerente de The Forestal de Londres. En 1953 anunció en Buenos Aires que 4 de sus 6 fábricas se habían tornado definitivamente antieconómicas y fueron clausuradas. Que seguía en vida La Gallareta, por 2 años, y la de “Puerto Tirol, que está en condiciones de continuar operando durante un número indefinido de años”.  

La Gallareta había sido fundada en 1904 por la norteamericana Argentine Quebracho Company, en 1918 pasó a manos de The Forestal (se lee por ahí que pasó a capitales ingleses como parte de la compensación forzosa por los daños durante la guerra de 1914/1918). Anuncia la continuidad de Puerto Tirol porque para esa fecha había comprado las acciones de la Sociedad Anónima Quebrachales Fusionados Industrial Comercial Agropecuaria. 

 Justificaron la huida con el argumento del agotamiento de la materia prima, pero la realidad fue otra. El cambio en las condiciones laborales para los obreros, con una legislación social en el marco de los derechos humanos, leyes sociales, aumentos salariales, jornada laboral, edad de los obreros, aguinaldo, aportes jubilatorios etc., el tratamiento cambiario aplicado a partir de 1947 y los derechos de exportación. Además, como se sabe, ya estaban en el África haciendo tanino de mimosa.  

Dice Marzorati, el empleado arrepentido, que el agotamiento de los recursos naturales fue tratado en la asamblea general de accionistas de 1945, donde se reconoció además que aún existían amplias reservas de quebracho en el Chaco, alejadas de las vías de comunicación. En la de 1946 la asamblea, sobre los aumentos salariales, dijo que la industria forestal no podía seguir soportándolos. Los incomodó la creación de zonas de reservas de bosques y parques nacionales, así como las leyes de reposición obligatoria de especies forestales. 

Marzorati reconoce la producción de 356.000 toneladas/año, con el cierre de siete fábricas se redujo a 214.000 toneladas, y al cierre de La Gallareta quedó la producción en 170.000 toneladas/año. En las asambleas de accionistas de 1949 y 1950, el presidente John B. Sullivan de The Forestal Londres, afirmó que la crisis de la industria del quebracho era temporaria, por factores que la empresa no podía controlar, y esperaba colaboración de autoridades argentinas para solucionarlas y continuar con la industria. 

De ahí que el 7 de noviembre de 1956, en ocasión de una visita al país, el gerente George F. Taylor, en abierta política comercial tentadora, dijo al Ministro de Comercio e Industria de Argentina que la empresa se proponía cumplir su proyecto forestal en el Norte argentino, para mantenerse dentro de la industria del extracto de quebracho, siempre que sea de recíproco interés. Esto incluía a la fábrica de Puerto Tirol y una nueva en Tres Isletas. 

Semejante anuncio sobre la instalación de una importante y moderna fábrica de extracto de quebracho en Tres Isletas lo hizo en audiencia con el usurpador y vicepresidente “de facto” Isaac Rojas, celebrado el 4 de octubre de 1957. A la pregunta respecto de la capacidad de la fábrica, respondieron que el volumen de producción sería el equivalente a la de Villa Ana, Fontana y La Gallareta juntas, lo que implicaba unas 90.000 toneladas/año. 

Pero todo esto tenía una cara oculta: semejantes anuncios eran para que no se cuestionara el desmantelamiento y desguace de la fábrica de Villa Ana, con destino en parte a Fontana y otra a Quebrachales Fusionados de Puerto Tirol. Mientras, amagaba con trasladar las fábricas y su población a zonas más cercanas al abastecimiento del quebracho, atendiendo a que sus reservas de bosques propios se habían agotado con la producción de todos estos años. Pero todo era sanata. 

En esa idea, dice Marzorati, The Forestal intentó comprar al gobierno de Santiago del Estero 300.000 hectáreas de monte en el departamento de Copo y Alberdi, con respuesta negativa de las autoridades provinciales. A su vez, imperaban en ese momento preocupaciones derivadas de la II Guerra Mundial, por lo que The Forestal encontró preferible establecer sus capitales dentro de su país, en previsión a su posterior desarrollo.  

Estadística Marzorati, volúmenes físicos de las exportaciones del extracto y rollizos de urunday y quebracho. 1) Extracto de maderas años 1895/1958. Total 6.217.069 toneladas de tanino. (6.143.079 quebracho - 73.990 urunday). 2) Maderas en bruto 1888/1950 total 8.632.991 toneladas de rollizos. 3) Una tonelada de extracto se fabricaba con 35 toneladas de madera. 4) Cada rollizo pesaba 2 toneladas, 17,5 árboles para 1 tonelada de extracto. 5) En extracto totalizan 108.798.705,5 árboles. Rollizos 4.316.495 árboles. 6) Total, entre los años 1895-1958 (108.798.705,5 + 4.316.495), 113.115.200,5 árboles.

Ciento trece millones ciento quince mil doscientos árboles extirpados del territorio indio hasta mediados del siglo pasado para alimentar una industria depredadora a la que la siguen aplaudiendo al día de hoy. El producto tiene múltiples usos, aparte del tradicional curtido de cueros, en petróleo, pinturas, química, alternativa nutricional y sanitaria en rumiantes, nutracéuticos de alimentos fármacos, pruebas en salud de los humanos, etc. 

Mientras, el INDEC difundió en el último semestre que las mayores incidencias de la pobreza en personas se observaron en el Gran Resistencia, uno de los aglomerados urbanos con mayor cantidad de población pobre, con un 53,6%.

La publicación periodística del diario La Razón del 28/10/1957 hacía mención a las declaraciones de George P. Taylor con referencia al incremento de la producción de tanino del quebracho con una nueva y moderna fábrica en Tres Isletas, Chaco. Pero esta se trataba de una respuesta a la anterior publicación, por ellos mismos, ante el diario La Prensa del 28 de noviembre de 1956, donde afirmaban el estado crítico de la industria taninera, anticipando un posible proyecto en el Norte de Argentina, incluso con más inversiones para una industria química (un verso).   

*Abogado, especialista en evaluaciones ambientales, escritor e historiador del Chaco y sus ancestros.