Se cumplen 35 años de Chernobyl y todavía tenemos que aprender
El accidente de la planta ucraniana ocurrió el 26 de abril de 1986. Fue un hito en el colapso soviético, y lo sigue siendo en el debate sobre energía.
El mayor accidente nuclear de la historia aconteció durante una prueba de seguridad fallida y liberó grandes cantidades de radiación que provocaron luego la muerte de entre 4.000 y 9.000 personas, por cáncer u otras enfermedades.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que un total de 31 trabajadores y bomberos murieron cuando sucedió el desastre nuclear. Pero la cifra total de muertos por los efectos de la radiación continúa siendo un tema de intenso debate.
Según la ONU, el desastre fue similar al que hubieran causado 500 bombas atómicas como la arrojada por EEUU sobre Hiroshima. El accidente se inició en el reactor 4 de Chernobyl, vecino a la ciudad de Pripiat, 110 km al norte de Kiev, capital de Ucrania, donde vivían 50.000 habitantes, la mayoría de ellos empleados en la planta nuclear.
La tragedia se desencadenó durante una prueba programada para el 25 de abril bajo la dirección de las oficinas centrales de Moscú. Sin embargo, tras conocerse la noticia, el Partido Comunista de la ex-Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) trató de minimizar la información y dar su propia versión.
A las cinco de la mañana Mijail Gorbachov, el último líder de la URSS, recibió una llamada telefónica en la que se lo notificaba de que había habido una explosión en Chernobyl. El dirigente no solo responsabilizó por el accidente a la estructura burocrática del Partido Comunista soviético, sino que permitió que se hicieran reformas en la economía, en la orientación ideológica de la URSS y en la ordenación ambiental.
La noticia del accidente fue corroborada por Suecia y después por un grupo de científicos británicos que trabajaban en una planta nuclear, ya que se detectaron altos niveles de radiación. Un mes antes del accidente, la revista semanal Literatura Ucraniana había publicado un artículo sobre desperfectos en la planta.
Otros accidentes y otros riesgos
El de Chernobyl no fue el único accidente ocurrido en una central nuclear en las últimas décadas. El 11 de marzo de 2011, a las 14.46, un terremoto de magnitud 9 en la escala sismológica de Richter provocó un tsunami en la costa nordeste de Japón que inundó la central de Fukushima I, en la costa de ese territorio insular, provocando el mayor accidente nuclear después de Chernobyl.
El desastre paralizó la actividad de centrales nucleares japonesas, entre ellas Fukushima, donde causó por lo menos un muerto en el momento de la tragedia, informó la Organización Mundial de la Salud (OMS). Japón abandonó luego la producción nuclear, lo que aumentó el precio de la electricidad.
Esta situación, según el Instituto de Labor Económica (IZA, por sus siglas en inglés) podría haber provocado la muerte de 1.280 personas a causa del frío entre 2011 y 2014. Tanto Chernobyl como Fukushima son las únicas clasificadas con el nivel siete de este tipo de desastres, el máximo en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares.
La central ucraniana siguió funcionando luego con tres reactores, manejada por sus trabajadores, hasta que en el año 2000 se decretó su cierre definitivo.
“NO CONVENE SEGUIR CONSTRUYENDO PLANTAS NUCLEARES”
El accidente de Chernobyl, considerado el mayor desastre atómico de la historia, abrió el camino hacia la desnuclearización y el uso de energías renovables en un mundo donde ’no es conveniente construir centrales nucleares‘, opinó la directora de la ONG Bios Argentina, Silvana Buján.
Además de los peligros de accidentes de cualquier tipo, Buján advirtió de que ‘Tampoco se toma en cuenta el costo a futuro del basurero nuclear -que es necesario y que no tenemos-, para poner los residuos nucleares de alta actividad‘. La experta explicó que a esos residuos nucleares ‘hay que custodiarlos luego durante 20.000 años‘.
Señaló que ‘la problemática nuclear va más allá del riesgo de un accidente. No puede haber armas nucleares si no hay reactores nucleares haciendo energía; no podemos tener un material inventado por el hombre, como es el plutonio, que necesita estar custodiado y resguardado durante miles de años, porque estamos dejando a las generaciones futuras un riesgo gigantesco que no podemos ocultar bajo la alfombra‘, señaló.
‘El empuje de la energía nuclear debe virar hacia las renovables; se tiene que apoyar el hidrógeno, la mareomotriz, la solar, la eólica, porque es un disparate lo que cuesta construir una central nuclear‘, dijo Buján, autora del libro ‘Energía nuclear‘, en declaraciones a Télam.
La periodista científica señaló que ‘el gasto por Chernobyl todavía hoy sigue produciéndose, porque los distintos sarcófagos (que cubren el reactor) que se fueron construyendo requirieron de endeudamiento y ayuda internacional. Fue un gasto descomunal
