Luciana Ferreyra: creadora de nuevos sabores y sensaciones

- Luciana, ¿me contás cómo surge Boticario Botánicos?

- El boticario surge de una conjunción de cosas y personas. Mi esposo, Lucas, hacía un tiempo venía coleccionando botánicos porque quería incursionar en la destilación de gin, tenía pequeños frascos con lo poco que iba consiguiendo en las dietéticas y venía deshidratando fruta, probando que el cítrico deshidratado cumplía un rol fundamental en lo que es la no ruptura de la burbuja (si ponés la rodaja de fruta fresca, el ácido cítrico que contiene la fruta reacciona con el carbonatado de la bebida y esta se pierde).

Un día me pidió que le consiga Hibiscus, debido a que tengo acceso a proveedores por la actividad familiar en la que me desempeño, y aparecí con una bolsa de un kilo de Hibiscus y otro de Enebro y otro de Coriandro, a lo cual la primera reacción de mi esposo fue, ¿En qué estabas pensando cuando compraste esto? ¿Te volviste loca?, ¿y ahora qué hacemos? Como trabajo desde los 15 años en venta al público, lo primero que se me pasó por la cabeza fue… y lo vendemos y me empecé a reír. Otra cosa que nos marcó fue la llegada de Mauricio, un amigo de España, justo coincide que había hecho cursos sobre gin tonic y se especializaba en la realización de los mismos en eventos, él aportó mucho de su experiencia y conocimiento, pero sobre todo nos dijo que se iba a poner de moda en Argentina.

El 18 de junio de 2020, una de mis mejores amigas, Betina me comentó que en la pandemia había empezado a tomar gin con su esposo Bruno, le ofrecí lo que tenía en casa, comentándole del episodio del kilo de hibiscus, y siempre tan inquieta y pro activa tuvo la ocurrencia de empezar a ofrecer diciendo que yo vendía botánicos para Gin tonic. Fue la que consiguió el primer cliente sin tener nada preparado todavía. A todo esto, lo llamé a mi esposo y le dije que arrancamos, su compañero de trabajo escucha la charla telefónica y nos encarga para regalarle a otro amigo, no me quedó más alternativa que salir a comprar todo lo necesario para armar unas cajitas.

Por eso te digo, fue toda una conjunción de factores, y también de personas, sumado a mi gran curiosidad y ganas de aprender ya que también en el medio fui haciendo cursos, por ejemplo, con Matías Jurisich, quien para mí fue referente en todo este saber y también buscando y leyendo en internet, la bibliografía que uno puede encontrar no es mucha, hay sobre todo de procedencia española, o bien inglesa. En Argentina va creciendo de a poco esta cultura y creo que todavía queda mucho por aprender sobre esta bebida, sobre el uso de los botánicos ya que realmente, es un mundo fascinante.

- ¿Cuántas personas forman parte de este emprendimiento?

- En este momento, para todo lo que es el proceso de producción, solamente dos personas: Sabrina, que es la hermana de una de mis mejores amigas y yo. Nos lleva trabajar de lunes a lunes desde las 6 am hasta cerca de las 10 am después retomamos en la tarde, las dos trabajamos en el negocio de mi familia. Pero detrás de todo eso hay un equipo, mi esposo me da una mano cuando puede, Lucas que nos hace las impresiones, Francisco en la realización de las cajas de madera, Juan Manuel con los grabados. Pero para proceso de envasado y realización somos solo dos. Ahora se sumó también Betina, mi mejor amiga porque se hacía pesado para dos solamente.

- ¿Qué son los botánicos?

- Los botánicos son las distintas especias utilizadas en el ámbito de la coctelería que tienen como enfoque la creación de nuevos sabores y sensaciones. Se usan para condimentar de forma natural cualquier cóctel, proporcionándoles aroma, sabor y color único, gracias a sus infinitas posibilidades, adaptadas a todos los gustos, consiguiendo mezclas perfectamente equilibradas.

- ¿Hay algunos más exóticos que otros? ¿Todos tus productos son nacionales?

- Hay muchos botánicos que son importados y a veces se complica conseguirlos, otros botánicos al ser nacionales se consiguen con facilidad después de la época de cosecha, pero con el paso de los meses se van terminando.

El Cardamomo es un botánico que no es muy conocido y es caro, pero su sabor y aroma son increíbles, el Hibiscus hasta hace un tiempo no se conocía mucho, si bien lo conocemos desde chicos por ‘el Chavo del 8’ con su agua de Jamaica en el inolvidable ‘La que parece de Jamaica que es de tamarindo, pero sabe a limón’.

- ¿Hay un equipo que se dedica al diseño del packaging? Por cierto, tiene diferentes versiones y todas muy bellas.

- Esto lo veníamos pensando hacía tiempo, pero el largarnos fue muy rápido y no teníamos nada armado, mi esposo se puso a diseñar un logo en la PC y los libritos que van en los BOX, al principio los imprimíamos y cortábamos nosotros, hasta que nos superó la demanda y sumamos a la imprenta y se notó el cambio en la calidad.

De a poco fuimos sumando productos, mi marido seguía haciendo los diseños hasta que vimos que esto iba en serio e hicimos un salto de calidad pidiéndole a un diseñador grafico que nos rediseñe varias cosas.

No fue fácil llegar a esta presentación, cuando arrancamos estábamos en medio de la cuarentena y muchos negocios seguían cerrados, a veces nos costaba conseguir una cinta y ni hablar con el resto de las cosas.

- Además de la coctelería se utiliza para infusionar el agua del mate y del tereré ¿me contás algo más de esto?

- Esta parte me encanta, de hecho, me falta tiempo para poder realizar todo lo que tengo en mente. Empecé a instruirme sobre las propiedades de los botánicos, y siempre veía que había distintos toppings o yerbas, pero todas con los blendeos previos, lo cual hacia que uno quede condicionado a lo que ya estaba hecho o saborizado, por eso la idea fue hacer la presentación de los distintos botánicos en forma individual para que la gente tuviera la opción de agregar a su gusto en el agua los diferentes botánicos, creando así combinaciones de sabores únicas y particulares para el mate. En el país es muchísima la gente que pone distintas hierbas al mate, así como cascaras de cítricos, por lo que quise dar un enfoque distinto de lo que veía que había en el mercado.

- ¿Hay algún botánico que te gustaría tener dentro de tus variantes y no lo conseguís?

- Hoy en día es complicado conseguir algunos botánicos específicos, hay varios con los cuales no se puede tener una constancia, entonces no los trabajamos. Con los que más deseamos trabajar son el ‘Raíz de Orris’ o ‘Lirio Rizoma’, la ‘Raíz de Angélica’, y pétalos y pimpollos de algunas flores.

- También en algunas presentaciones vienen frutas y cítricos disecados ¿es un proceso artesanal el que realizan?

- El proceso de los cítricos tiene su parte artesanal, pero también una ciencia detrás, se busca un equilibrio entre la eliminación de la humedad para su mejor conservación y que no se pase de secado dañando así los aceites esenciales de la cascara ni la delgada capa de pulpa que queda después de perder su humedad.

- Si hablamos de tragos ¿cuál es tu preferido y con qué botánicos los acompañás?

- Mi trago favorito es el gin tonic con un garnish de Hibiscus. Previamente infusiono los pétalos con el gin para poder extraer mejor el sabor y el color de la flor, y después armo el copón con mucho hielo, traspaso la infusión y le agrego la tónica, debo confesar que me gusta con una cantidad excesiva de Hibiscus.

- El producto final que ustedes elaboran se puede calificar como premium por su calidad, pero es accesible a todos. Me pasa que voy a un kiosco de bebidas o a una vinoteca y lo encuentro. ¿En su origen fue pensado para que sea así?

- Sí, desde el principio fue pensado así, cuando empecé a incursionar en el mundo de los botánicos, los únicos que se conseguían eran de origen importado, o bien nacionales, pero que no eran de acceso para todos, por lo cual y con la experiencia de hace años frente al comercio, la idea fue ajustar los costos y calidad para lograr un producto de calidad, buena presentación y a un costo accesible, y también para acompañar toda la movida del gin que venía creciendo de manera exponencial. Por eso, te digo que sí, en lo particular quería llegar a todos quienes se iniciaran en este mundo fascinante del gin para que pudieran descubrir que no solo era poner hielo y agua tónica, sino que había todo un mundo lleno de sensaciones y aromas, y que todos podíamos acceder a ellos.

- Conozco que trabajás muchísimo con tu equipo para que todo sea lo más perfecto posible. ¿Cuáles son tus sueños con la empresa? ¿Hacia dónde vas?

- Sí, es cierto, invierto mucho tiempo en esto, y busco perfeccionar el producto cada día un poco más, estoy enamorada de lo que hago. Sueños, como sueños uno siempre tiene muchos, pero creo que es mejor que las cosas se vayan dando solas, si me preguntás por algo en particular , tengo una amiga en Inglaterra y siempre me dice que tengo que llevar los productos allá, y siempre me río y le digo que ya va a ver ‘El Boticario’ en todos los aeropuertos, por eso le puse una estampilla con un avión y el nombre de nuestra ciudad a lo mejor de forma inconsciente, pero más allá de eso creo que siempre hay que dejar las cosas en manos de Dios, hay una frase que siempre dice mi mamá y no me canso de repetirla: “Lo que Dios quiera, cuando Dios Quiera, como Dios quiera”, es mejor siempre enfocarse en el trabajo y dejar que las cosas sucedan solas.

PH: Estudio Fotográfico Mariano Abad