Coronavirus agrava el desempleo en EEUU

Según cifras oficiales, más de 22 millones de estadounidenses perdieron sus puestos de trabajo sólo en las últimas cuatro semanas. Se trata de la mayor pérdida de empleo que registra la historia reciente de la mayor economía del mundo que, según algunos analistas, podría ver agravada aún más la situación en el mercado laboral en los próximos meses.

De esta manera, el mercado laboral de los Estados Unidos pasó de tener la menor tasa de desempleo de las últimas cuatro décadas a registrar un récord de 22 millones de personas que pidieron un seguro por desempleo en las últimas semanas. Los críticos del presidente Donald Trump responsabilizan al mandatario de haber subestimado la gravedad de la pandemia y de haber actuado demasiado tarde con medidas de prevención para evitar los contagios masivos.

Aseguran que esa demora en actuar hizo que Estados Unidos, además de haberse convertido en el país que registra el mayor número de casos y muertes por coronavirus, sufra una caída del empleo de una magnitud que no se registraba desde la crisis de la Gran Depresión. Además, advierten que por la crisis el índice de desempleo se podría acercar en las próximas semanas al 17 por ciento, lo que llevaría esa marca a casi el doble de lo registrado en octubre de 2009, luego de la crisis financiera que se desató un año antes por el colapso de la burbuja inmobiliaria y la crisis de hipotecas subprime.
Según datos publicados por la Universidad Johns Hopkins con la cantidad de infectados en todo Estados Unidos, los casos positivos de Covid-19 detectados llegan a 653.825, aunque se sospecha que la cantidad podría ser mucho mayor debido a que muchas personas pueden contraer la enfermedad y no manifestar síntomas. El número de decesos por el virus, en tanto, llegó a 30.998 el fin de semana. Destacadas figuras del Partido Demócrata no ahorraron críticas hacia Trump, señalando que pasó de negar la importancia de la enfermedad provocada por el nuevo coronavirus, a la que comparó con una gripe común, a buscar un culpable de la crisis sanitaria que ahora enfrenta Estados Unidos, primero en China y luego en la Organización Mundial de la Salud, a la que amenazó con suspender los fondos que su país envía al organismo internacional.
Entre los sectores más golpeados por la crisis figuran la hotelería, el turismo, el comercio minorista y los servicios de gastronomía, aunque economistas advierten que el desplome se extiende también a actividades como la construcción, el mercado inmobiliario y el sector aerocomercial, entre otros.
Frente a este delicado panorama, el presidente Donald Trump y los republicanos en el Congreso remarcaron en los últimos días la necesidad de retomar las actividades de la mayoría de los sectores, señalando que sería contraproducente mantener paralizada la economía. El mandatario aclaró que la apertura se dará en varios pasos y que el proceso de recuperación podría comenzar antes de fin de mes. Pero no todos los gobernadores coinciden con esa propuesta, aunque Trump insistió en que la apertura se dará en tres etapas. Según explicó el mandatario en conferencia de prensa, en la primera fase se deberán evitar las aglomeraciones de más de diez personas, los viajes no esenciales, se alentará el teletrabajo y se propondrá el cierre de las áreas comunes en las oficinas. Las escuelas permanecerán cerradas en esta etapa, pero algunos lugares que normalmente convocan a muchas personas como cines, restaurantes, estadios o iglesias podrán abrir sus puertas siempre y cuando cuenten con estrictos protocolos de distanciamiento entre los concurrentes.
En la segunda etapa, solo en aquellos estados y regiones que registren una marcada disminución en los casos, los gobernadores podrán autorizar más actividades pero siempre recomendando que se eviten grupos de más de 50 personas donde el distanciamiento social no sea práctico. La fase tres, en tanto, no incluirá restricciones en los lugares de trabajo. Trump aclaró que no habrá objeciones para los gobernadores que consideren que se deben mantener estrictas medidas de prevención en sus jurisdicciones. Mientras tanto, la comunidad internacional sigue con atención la evolución de la crisis, a la espera de una pronta recuperación de la economía global.