¿Por qué avanzan los sistemas de 48 voltios?
Un coche híbrido tiene, además del motor convencional, uno o varios motores eléctricos para ayudar en la tarea de moverlo con la energía almacenada en una serie de baterías auxiliares.
Este sistema se está imponiendo rápidamente en la industria por una serie de ventajas sobre los 100% eléctricos, principalmente en la autonomía.
Para países como el nuestro con largas distancias un 100% eléctrico no es lo más recomendable pero un híbrido sí es una solución.
En cambio en Brasil donde la electricidad proviene mayormente de generación hídrica el costo ambiental de recargar baterías es de casi cero y muchos autos no salen jamás de las grandes urbes como Rio o San Pablo.
Los coches híbridos usan motores eléctricos de potencia relativamente baja que –además- funcionan como generadores cuando está en uso el motor normal. Ambos giran solidariamente, pero dependiendo del caso, uno, otro, o ambos empujan, pero siempre girando a la vez. Debido a la escasa potencia del eléctrico, no pueden iniciar la marcha por sí solos, y el motor térmico siempre se usa para arrancar.
Eso sí, el esfuerzo que debe hacer el motor térmico es muy inferior, y así se evita una de sus zonas de mínima eficiencia: el arranque. Cuando el motor eléctrico no está empujando, actúa como generador, y acumula corriente eléctrica en las baterías para un uso posterior.
Híbridos y semihíbridos
Hay dos sistemas híbridos. Los híbridos que puros cuyos motores funcionan de forma independiente, sin lastrar al otro en su giro en vacío. Estos requieren una trasmisión más compleja, como engranajes planetarios o multiembragues, y un sofisticado control electrónico que gestione el par que aporta cada motor.
El motor eléctrico es de una potencia superior, y con más par, pero también es más grande y tiene una demanda de energía más alta. Eso implica baterías más voluminosas y pesadas. El híbrido puro no iguala las prestaciones de un modelo convencional, son ligeramente inferiores, aunque rebaja el consumo de combustible notablemente.
¿Porque 48 voltios?
Los semihíbridos tienen ambos motores funcionando juntos y un sistema de 48 Voltios. Cualquier cosa por encima de los 60 V en un coche se considera de alto voltaje, lo que implica que es mucho más costoso que uno de bajo voltaje. Muchos sistemas de seguridad, de los componentes que transmiten la energía del motor a las ruedas y el cableado pesados involucrados en un sistema de alto voltaje contribuyen a un precio de venta más alto, ya sea de 60 u 800 V.
Dado que la potencia (vatios) deriva del voltaje y la corriente (amperaje), aumentando cualquiera de las magnitudes, la potencia de salida del motor también se eleva. Pero incrementar el amperaje requiere de cables más gruesos, más pesados y más caros si se busca reducir la resistencia eléctrica, mientras que el uso de un voltaje más alto y una corriente más baja no.
Por eso se emplea 48 V debido a que el consumo eléctrico de estos coches ha aumentado motivado por los complejos sistemas de infoentretenimiento, de conectividad, navegación y decenas de sistemas de asistencia a la conducción. Las cámaras, radares, sensores y todos los sistemas eléctricos adjuntos a ellos, necesitan más energía que la que puede ofrecer un sistema de 12 V.
