Conozcamos más sobre las tormentas solares

¿QUÉ SON LAS TORMENTAS SOLARES?

Ocurren como resultado de erupciones solares y eyecciones de masa de la corona del sol, que generan un viento solar, una ráfaga de partículas que si viajan en dirección a la Tierra, pueden interferir en su campo magnético. La colisión puede generar una tormenta geomagnética que llega a durar varios días.

¿CUÁLES SON SUS CONSECUENCIAS?

Puede ser suaves o pueden llegar a dañar los satélites de comunicaciones si son muy fuertes, noquear los sistemas GPS, cerrar el tráfico aéreo y apagar las luces, computadoras y teléfonos en millones de hogares durante días, meses o incluso años.

¿Y PUEDE PASAR QUE SEAN TAN FUERTES?

Es un evento «de baja probabilidad pero de alto impacto », por ej, se sabe que en 1859 se produjo una tormenta importante que inutilizó el telégrafo de la época. El fenómeno debe ser enfrentado desde varios frentes: la investigación, la prevención y una estrategia de respuesta por si ocurriese.

¿QUÉ DICEN LOS ESPECIALISTAS?

Durante una conferencia en Washington, Louis Lanzerotti, investigador del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey, explicó que en una sociedad tecnológica e hiperconectada como la nuestra las consecuencias de una tormenta solar masiva fuerte son muy grandes. “A medida que la complejidad de los sistemas de ingeniería aumenta, por la invención y el despliegue de nuevas tecnologías, y que los seres humanos se han aventurado más allá de la superficie de la Tierra, tanto los sistemas construidos por el hombre como la propia humanidad se vuelven más susceptibles a los efectos del entorno espacial de la Tierra”.

¿QUÉ SE ESTÁ HACIENDO AL RESPECTO?

Los investigadores han insistido en la creciente urgencia de reforzar tanto la investigación científica básica como el desarrollo de aplicaciones prácticas. “Una vez que los sistemas empiezan a fallar, (los cortes) pueden multiplicarse en cascada de maneras que ni siquiera podemos concebir”, advirtió Daniel Baker, director del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado-Boulder.

¿QUÉ ORGANISMOS ESTÁN TRABAJANDO?

La Fuerza Aérea de Estados Unidos, que expande su red de sensores para monitorear el clima espacial y la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) que añadió el clima espacial a sus sesiones de información de operaciones diarias. A su vez la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA) hará un seguimiento más intenso de las tormentas solares para predecir futuras consecuencias.

¿QUÉ NOS ENSEÑAN LAS TORMENTAS SOLARES?

Que nuestra casa, la Tierra, es vulnerable tanto a accidentes externos como a accidentes internos, generados dentro del planeta. Cuidar el planeta, para que los procesos que permiten la vida puedan desarrollarse, es tema de todos. Necesitamos que los que toman decisiones que involucran a otros, se comprometan a ese cuidado. Necesitamos políticos y empresas que cuiden el medio ambiente, la casa de todos.

Los esperamos en nuestra próxima columna para seguir «Descubriendo el Universo”. Más

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