Francia adopta el impuesto a los gigantes de internet

   París, 11 (AFP) – El país galo es desde este jueves la primera gran economía mundial en adoptar un impuesto a los gigantes tecnológicos, después de que el parlamento adoptara una ley que desafía a EEUU. La nueva ley pretende acabar con la evasión fiscal, por la que los pesos pesados de internet pagan muy poco en los países donde obtienen sus mayores beneficios. La legislación, llamada “tasa Gafa” (acrónimo para referirse a Google, Apple, Facebook y Amazon), fue aprobada en el Senado después de haber pasado previamente por la cámara baja.

EEUU reaccionó con amenazas

   La decisión francesa generó la dura respuesta de Donald Trump, incluso antes de que se aprobara la ley Gafa. El presidente estadounidense ordenó una investigación, lo que el ministro francés de Economía calificó de hecho sin precedentes en la historia de las relaciones entre ambos países. La investigación, en función de sus conclusiones, podría provocar medidas de represalia de EEUU.

   La idea es imponer una tasa del 3% sobre los ingresos de las mayores empresas tecnológicas que dan servicios a los consumidores franceses. El impuesto, que debería recaudar unos 400 millones de euros (u$s 450 millones) este año y 650 millones de euros (u$s 732 millones) en 2020, debería aplicarse a una treintena de grupos empresariales, muchos estadounidenses pero no únicamente.

   “A EEUU le preocupa mucho que los impuestos por los servicios digitales, que se espera que sean aprobados por el Senado francés mañana, se dirijan injustamente contra las empresas estadounidenses”, declaró el representante de Comercio norteamericano, Robert Lighthizer. Bruno Le Maire, ministro francés de Economía, rechazó esa reacción: “Entre aliados debemos y podemos solucionar nuestras diferencias de otra forma que no sea con amenazas”, dijo. “Francia es un Estado soberano, decide soberanamente y seguirá decidiendo soberanamente sus decisiones fiscales”, añadió.

¿Prácticas desleales o guerra comercial?

   Le Maire afirmó que le avisaron de la investigación (abierta bajo el artículo “Section 301” de la ley de Comercio) durante una “larga conversación” con el secretario estadounidense del Tesoro, Steven Mnuchin. El ministro galo señaló que era la primera vez que EEUU tomaba semejante medida en la historia de sus relaciones con Francia. “Section 301” es la herramienta que la administración Trump usa en la guerra comercial contra China para justificar los aranceles contra lo que el gobierno de EEUU califica de “prácticas comerciales desleales”.

   El mes pasado, durante la fracasada cumbre del G20 en Japón, los ministros de Finanzas mundiales acordaron que había necesidad urgente de encontrar un sistema global para tasar a los gigantes de internet como Google y Facebook, pero discreparon sobre en la forma y no llegaron a una solución. Celebraron en cambio las medidas propuestas por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). “Multiplicaremos esfuerzos para encontrar una solución común con un informe final para 2020”, declararon.

   Washington presionó al G20 para un acuerdo global sobre impuestos. Google apoyó la medida porque espera los gigantes tecnológicos de Silicon Valley paguen menos tasas en EEUU y más en otras jurisdicciones, saliendo de la  práctica establecida de pagar más impuestos en el país de origen de la compañía. La investigación “Section 301” realizará audiencias públicas sobre la medida fiscal francesa antes de publicar su informe final. La medida fue aplaudida por la Computer & Communications Industry Association (CCIA), que estimó que la ley francesa podría requerir retroactivamente a los gigantes estadounidenses que tributen sobre sus ingresos desde principios de 2019.