Poner fin a la impunidad de crímenes contra periodistas

La Unesco explica que los días internacionales sirven para sensibilizar, generar conciencia en la ciudadanía, llamar la atención, señalar que existe un problema sin resolver, un asunto importante y pendiente en las sociedades para que, a través de esa sensibilización, los gobiernos y los estados actúen y tomen medidas o para que los ciudadanos así lo exijan a sus representantes. Según los datos que maneja la SIP, en las Américas, desde 1987 y hasta la fecha han sido asesinados 561 periodistas y la mayoría de esos crímenes permanece en la impunidad. Por su parte, las estadísticas de la Unesco revelan que cada cuatro días un periodista es asesinado en el mundo, en muchas ocasiones por denunciar la corrupción, el narcotráfico, la mala conducta política o los abusos a los derechos humanos. Como ocurre lamentablemente en la región de las Américas, en el resto del mundo la mayoría de los autores de estos crímenes logra evadir la acción de la justicia, consagrándose así una impunidad que daña a toda la sociedad, porque detrás de cada crimen se esconde el interés por mantener lejos de la opinión pública información que puede comprometer a grupos que ven como una amenaza la labor de la prensa independiente. Este año, en el marco del Día Internacional para poner fin a la impunidad de los crímenes contra periodistas, la Unesco lanzó la campaña #LaVerdadNuncaMuere, para llamar la atención sobre la necesidad de evitar que los crímenes contra periodistas queden impunes, para reflexionar sobre las nuevas amenazas en el ejercicio de la tarea periodística y recordar que una prensa libre, plural e independiente es un componente fundamental de las sociedades democráticas. Merece destacarse, por otra parte, la labor que viene realizando la SIP para promover medidas que sirvan para reducir la violencia contra periodistas y luchar contra la impunidad. En ese sentido, vale recordar que en la última asamblea general que celebró la entidad hace pocos días en la provincia de Salta, la presidenta de la SIP, María Elvira Domínguez, recordó que es prioridad de la entidad interamericana luchar contra la impunidad que rodea a muchos de los crímenes que se han cometido en los últimos años contra periodistas, así como la búsqueda de justicia y el reclamo para que los Estados de la región adopten medidas que garanticen a los profesionales de los medios de comunicación trabajar en ambientes seguros. Además, la SIP, desde hace varios años, viene trabajando para que en los países de la región se sancionen leyes que federalicen los crímenes contra periodistas, se impulse la creación de fiscalías especiales y sistemas de protección a periodistas con el agravamiento de penas contra esos delitos. Vale señalar también que la SIP ha llevado ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos 29 casos de asesinatos contra periodistas, entre los que se encuentra la de Nelson Carvajal, asesinado en Colombia en 1998. Este caso fue trasladado a la Corte Interamericana de Derechos Humanos que, por primera vez, en una sentencia que hizo pública en marzo pasado, responsabilizó al Estado de Colombia por la muerte de Carvajal y por una falta al deber de garantizar su derecho a la libertad de expresión.

Este año, además, la campaña para poner fin a la impunidad de estos crímenes cobra especial importancia por el asesinato y descuartizamiento del periodista árabe Jamal Khashoggi, crítico del gobierno de Arabia Saudita, quien fue torturado tras visitar una oficina del consulado de su país en Turquía. Según la ONU, entre los años 2006 y 2017, 1010 periodistas fueron asesinados por cumplir con su deber de informar a los ciudadanos; pero en uno de cada diez casos de estos crímenes, quedan impunes. Es necesario que los Estados pongan fin a tantos años de impunidad y que se adopten medidas para garantizar el derecho a la información a toda la ciudadanía.