Energía limpia y renovable

El consumo de energía es uno de los grandes indicadores del progreso y bienestar de una sociedad. La idea de “crisis energética” surge cuando las fuentes de energía de las que se provee una nación se agotan.

Un modelo económico como el vigente, cuyo dinamismo depende de un permanente desarrollo, requiere del mismo modo una exigencia también creciente de energía. Dado que las fuentes de energía fósil y nuclear son finitas, es irremediable que en un determinado tiempo la demanda no pueda ser atendida y todo el sistema colapse, excepto que se encuentren y desarrollen nuevos procedimientos para producir dicha energía; de esto último se trata cuando se habla de las energías alternativas.

LAS ENERGÍAS RENOVABLES O ALTERNATIVAS

Una energía alternativa, o más precisamente una fuente de energía alternativa es aquella que puede reemplazar a las energías o fuentes energéticas tradicionales vigentes, ya sea por su menor efecto contaminante, o primordialmente por su virtud de renovación.

También por ello se la designa como energía renovable, es decir aquella que se obtiene de fuentes naturales potencialmente inagotables, unas por la enorme cantidad de energía que encierran, y otras porque son capaces de renovarse por medios naturales.

En la actualidad existen una serie de propuestas referidas a fuentes alternativas para producir energía, proyectos éstos que buscan dar soluciones a la crisis del sector. Las energías renovables en las que se trabaja actualmente, algunas con mayor viabilidad y aplicación que otras, son: La energía eólica o energía cinética obtenida del movimiento del viento, y que se consigue por medio de aerogeneradores o molinos de viento.

La energía hidráulica, aquella que reúne la energía potencial de los saltos de agua a través de presas o centrales hidroeléctricas de diversa magnitud. La energía oceánica o mareomotriz, producida por diferencia de altura y los movimientos de flujo y reflujo de las aguas vinculadas a las mareas (de forma similar a la hidroeléctrica), o bien a través de la energía generada por las olas.

En las costas de Bretaña, en Francia, se construyo en la desembocadura del río Rance una central mareomotriz que aprovecha la amplitud de marea de dicho sitio. Las aguas durante las mareas altas hacen girar las turbinas en un sentido, y al bajar las rotan en sentido inverso, generando de esta forma electricidad.

La energía solar almacenada en forma directa como calor, ya sea a altas temperaturas en centrales solares de diferentes características, o a bajas temperaturas a través de paneles térmicos domésticos, o bien en forma de electricidad mediante el efecto fotoeléctrico en paneles fotovoltáicos.

La energía geotérmica producida al aprovechar la potencia de las aguas calentadas en el subsuelo de zonas volcánicas o donde el magma recalienta las aguas subterráneas haciendo ascender potentes chorros de vapor, como los géiseres, que capturados adecuadamente mueven turbinas de centrales geotérmicas originando electricidad. Islandia es un país que aprovecha este tipo de fuente energética.

La energía de la biomasa, de la que se obtienen biocombustibles, como el bioetanol, el biometanol, el biodiésel y el biogás- A partir de la biomasa se puede obtener energía barata y limpia por descomposición de residuos orgánicos o bien por su quema directa como combustible. La disyuntiva entre energía alternativa y convencional no es una