La actividad física ayuda a mantenerse saludable

Según el informe elaborado por investigadores de la OMS, una de cada tres mujeres y uno de cada cuatro hombres de edad adulta en todo el mundo no alcanzaban los niveles recomendados de actividad física para mantenerse saludables. De acuerdo con las recomendaciones de los expertos, para cuidar la salud es necesario que se realicen al menos 150 minutos de ejercicio moderado o 75 minutos de actividad vigorosa en la semana. Los datos que confirman el alto número de personas que realizan pocas actividades físicas surgen de un estudio que se llevó a cabo en 2016 en forma simultánea en varios países, tanto ricos como en vías de desarrollo. Luego de casi dos años de análisis minucioso de los datos recolectados, los resultados del estudio se publicaron esta semana en la revista científica británica The Lancet. El trabajo de investigación de los expertos de la OMS llegó a la conclusión de que no ha habido una mejoría en los niveles globales de actividad física desde 2001. El estudio halló que los bajos niveles de actividad física fueron más del doble en países de altos ingresos en comparación a países más pobres, y que se habían incrementado un 5 por ciento en países más ricos en el período que va desde 2001 al 2016. Es probable que cuanto más acceso se tenga a un mayor confort se incrementen las posibilidades de caer en el sedentarismo que, dicho sea de paso, está vinculado con el desarrollo de obesidad, diabetes, algunos tipos de cáncer y enfermedades cardiovasculares. Para evitar estos riesgos, es necesario que las personas adultas realicen más actividades físicas para lograr, entre otros beneficios, un mejor estado de salud muscular y cardiorrespiratorio, mejor salud ósea, un control de peso y un menor riesgo de sufrir hipertensión, cardiopatías, ataques de apoplejía, diabetes, depresión y varios tipos de cáncer. En rigor, cuando se habla de ‘actividad física‘ se hace referencia a una amplia variedad de actividades y movimientos que incluyen actividades cotidianas, tales como caminar o subir y bajar escaleras, además de otros ejercicios planificados.

El estudio de la Organización Mundial de la Salud es el primero que analiza las tendencias mundiales en materia de actividad física. Se llevó a cabo sobre la base de 358 encuestas realizadas a personas mayores de 18 años de 168 países, que contabilizan 1,9 millones de individuos. Está claro que en el mundo actual hay exceso de sedentarismo, a lo que debe sumarse la mala alimentación, dos malos hábitos que se deben cambiar. Respecto de este último punto, el de la nutrición deficiente, vale recordar que un informe elaborado este año por la agencia de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO) asegura que Argentina duplicó en 30 años su tasa de obesidad, y que este problema de salud ya afecta al 30 por ciento de las mujeres y al 27 por ciento de los hombres. Por eso es importante seguir las recomendaciones que la Organización Mundial de la Salud hace a los adultos para que realicen al menos 150 minutos de actividad física moderada por semana, para lo cual se puede optar por caminar rápido, nadar, realizar tareas de cuidado del jardín, o andar en bicicleta, o bien realizar 75 minutos de ejercicio más intenso, como correr, o practicar un deporte colectivo. Por debajo de esos niveles se considera que la actividad física es insuficiente. En todos los casos, por supuesto, se recomienda consultar periódicamente al médico para ver cuál es la actividad más conveniente en cada caso.