China le debe a Brasil su amor por los sedan
Los sedanes son los coches favoritos de los chinos aun cuando dispongan una enormidad de oferta para elegir. Todo gracias al Santana brasileño.
Por increíble que suene, los chinos le deben a Brasil su apego a los modelos sedanes de autos.
Si bien en el gigante asiático se producen casi todos los modelos de todas las gamas (exceptuando los super autos) el sector de los sedan es el más demandado en todo el país. El secreto radica en una automotriz que ya tiene 35 años operando en China, los alemanes de Volkswagen.
En abril de 1983 salió de la línea de producción, en Shanghai, el primer vehículo fabricado localmente - el Santana - un modelo basado en el mismo coche hecho en Brasil a partir de 1984. Esa Santana quedó en producción en China hasta 2012, y tuvo un papel fundamental en la construcción de la reputación de la marca en China, y en la preferencia de los consumidores por los sedanes.
El éxito del VW Santana en China fue tal que alentó a la automotriz a lanzar una multiplicidad de variantes, todas basadas en la misma plataforma con motor y transmisión longitudinal, pero con estética diferenciada y cada vez más sofisticada.
Tradicionalmente, Volkswagen es fuerte en el segmento de sedán en China. Autos como Santana y Jetta son para los chinos lo que los hatchs compactos representan para Brasil: el primer coche en la vida de las personas.
El VW Santana sufrió una gran actualización en Brasil en 1991 y esa generación fue lanzada también en China, como "Santana 2000". En 2012 llegó a su fin la producción de esta primera generación de Santana en China, pero poco después la automotriz lanzó el "New Santana" - un sedán basado en la plataforma PQ. Se llegó a pensar que sería lanzado en Brasil - lo que no ocurrió, pues el plan para Brasil era el VW Virtus, los chinos seguían apegados al nombre original.
El VW Lavida es uno de los sedan más vendidos en China. El apego de ese mercado por el modelo brasileño de los 80 sigue vigente.
Hoy el Santana chino se llama “Lavida” y es de los modelos más populares de la marca que aún posee la forma de carrocería de Santana. Es el modelo más vendido de la marca y registró ventas de 450.000 unidades en 2017. En total, cerca de 24 millones de automóviles se vendieron en China en 2017. Eso es más del doble de hace algunos años. De ellos, 3,2 millones eran marca Volkswagen lo que representa el 13% de la cuota de mercado - más del doble de la segunda.
Los gustos chinos
VW está logrando imponer sus SUVs en ese enorme mercado pero, a pesar del avance de los SUV's, los sedanes siguen siendo los preferidos del consumidor chino, pues ofrecen buen espacio y un paseo cómodo.
Culturalmente los chinos prefieren la comodidad de las plazas traseras y hacerse trasladar con chofer, aún si es familia. Se trata de una señal de respeto hacia los mayores y VW interpretó esa filosofía con el amplio Lavida
Otra característica del mercado de sedán en China es que los más buscados son las versiones alargadas - modelos comprados por consumidores que se sientan en la parte trasera y dejan a otro conducir, y no como símbolo de status sino por una tradición que tiene más que ver con el respeto que con el poder económico.
Por lo tanto, el asiento más importante de estos coches es el trasero y muchos fabricantes descubrieron tarde que VW había proyectado sobre la base de esta premisa. Los consumidores chinos también disfrutan de elementos cromados brillantes en el coche y el color preferido es el rojo. Son elementos que señalan felicidad y prosperidad.
Así que las fábricas no se molestan en sacar al mercado coches económicos de 3 cilindros, prefieren seguir la huella trazada por el Santana hace ya 35 años.
Los ingenieros alemanes y brasileños junto a operarios chinos con el primer modelo Santana salido de la línea de ensamblaje en ese país en el año 1983.
DATOS
El Santana se fabricó en
China desde 1983 hasta
2012. Hoy se llama Lavida.
NUMEROS
24 - Millones los autos vendidos en China en 2017
3,2 - Millones fueron Volkswagen
450.000 - Fueron Santanas
