Los 100 años de la Sociedad Rural
El 22 de abril de 1918 se ponía en marcha, en un acto realizado en un salón de la Gobernación local, la Asociación de Fomento que dio origen a la Sociedad Rural del Chaco. Eran tiempos del Territorio Nacional con un clima de época que impulsaba a los pioneros que compartían la certeza de que en este rincón del país estaba todo por hacerse.
Así lo entendieron quienes participaron de la reunión fundacional de la entidad donde se designó presidente a Gustavo Lagerheim, en un encuentro que contó también con la presencia de otros vecinos como el doctor Julio Cecilio Perrando, Augusto Schurr, Manuel Varela, Angel D’Ambra, Rodolfo Gabardini, Bruno Winter, Nicanor Antuña, Pompeo Fecchio, Castor Flores Leyes y Genaró Carrió. Al año siguiente de su fundación, en 1919, la Asociación de Fomento cambia de nombre, pero mantiene intacto su espíritu fundacional, y pasa a denominarse Sociedad Rural en una nueva etapa en la que se destaca el desafío por promover el desarrollo de la ganadería y la agricultura, sin descuidar el fortalecimiento de la industria forestal y las demás actividades relacionadas con las tareas agrícolas ganaderas. En una región con escasa infraestructura y con un desarrollo institucional incipiente el reto fue mayúsculo. Valorar hoy la verdadera dimensión del esfuerzo que realizaron aquellos pioneros que dejaron su impronta en el ruralismo chaqueño implica pensar en una geografía difícil y un clima riguroso característicos de esta zona que, sin embargo, no fueron obstáculo para que se siguiera apostando al desarrollo de la ganadería y la agricultura.
Cien años pasaron desde ese comienzo y hoy la Sociedad Rural del Chaco mantiene vigente el espíritu de aquellos pioneros, sumando desafíos para lograr una mayor producción en suelo chaqueño con la ayuda de los nuevos avances en la tecnología reproductiva y la adopción de prácticas sustentables que contribuyan al cuidado del medio ambiente. Todo esto y mucho más es lo que comunidad de la región puede apreciar en exposiciones anuales que se realizan el predio ferial de la entidad, donde también se observa la activa participación de las nuevas generaciones que integran el ateneo juvenil de la entidad. Vale la ocasión para destacar también la figura de Gema de Durnbeck, la primera mujer en integrar la Comisión Directiva de la Sociedad Rural del Chaco, abriendo camino en una institución con cargos directivos que tradicionalmente fueron ocupados por hombres. Hoy, a un siglo de su fundación, la Sociedad Rural del Chaco enfrenta nuevos retos, propios del siglo XXI, con reglas de juego de una economía que transforma el mundo en una aldea global. El fenómeno de la concentración económica en pocas manos que experimenta el mundo también alcanza al Chaco y la región donde, tal como advierte el actual presidente de la entidad Enrique Santos, las explotaciones de pequeños y medianos productores tienden a reducirse o directamente desaparecer en una pelea desigual en la que ganan las explotaciones de gran envergadura que cuentan con la ventaja de disponer de una mayor infraestructura, además de una gran capacidad de distribución y comercialización. Debe coincidirse con las autoridades de la entidad cuando señalan que el desarrollo de la región debe ir de la mano de mejoras en la nutrición y la sanidad animal, con mejores pasturas, y posibilidades de acceso a técnicas de mejoramiento genético. Si bien el desarrollo de las actividades del campo depende de muchos factores, es indudable que el Chaco y la región deben apostar al empleo de nuevos desarrollos informáticos que apuntalen el crecimiento y control de los emprendimientos rurales con información confiable y precisa. “El campo no es una opción política ni partidista sino un sistema de vida integrado por personas que quieren vivir en democracia y producir para engrandecer el país y los lugares donde viven”, dijo en uno de sus discursos el actual titular de la Sociedad Rural del Chaco, Enrique Santos, confirmando la voluntad de los hombres y mujeres que representan a una entidad, ahora centenaria, que sigue apostando al crecimiento y desarrollo de la provincia y el país.
