Descubren una ciudad maya en la selva de Guatemala
Un grupo de investigadores que trabajaba en las selvas del departamento de Petén, en Guatemala, descubrió antiguas casas, edificios, obras de defensa y pirámides mayas. Según los científicos, esto significa que allí vivían millones de personas más de lo que se sabía. Los estudiosos realizaron el descubrimiento mediante una técnica de cartografía aérea.
El estudio calcula que aproximadamente diez millones de personas podrían haber habitado las tierras bajas mayas, dos o tres veces más de lo que se pensaba, lo que significa que posiblemente se requería producir alimentos en forma masiva.
El grupo de investigadores, compuesto por arqueólogos estadounidenses, europeos y guatemaltecos, quienes trabajan junto con la Fundación Patrimonio Cultural y Natural Maya de Guatemala, anunciaron que los descubrimientos también incluyen campos agrícolas de tamaño industrial y canales de irrigación.
Los investigadores usaron una técnica de cartografía conocida como LiDAR (siglas en inglés de Detección y Medición de la Luz), la cual hace rebotar en tierra un rayo láser de emisión pulsada, que permite leer los contornos ocultos entre el denso follaje.
Entre otras conclusiones, los científicos señalaron que los mayas alteraron el paisaje de manera que en algunas áreas se cultivaba el 95% de la tierra disponible.
Francisco Estrada Belli, profesor adjunto de investigación en Tulane, e hizo notar que los antiguos mayas drenaban áreas pantanosas que desde entonces no han sido consideradas dignas de ser usadas para la agricultura.
Por su parte, Thomas Garrison, profesor adjunto de antropología en la Universidad Ithaca de Nueva York, hizo notar que, a diferencia de otras culturas antiguas, la selva creció sobre los campos y estructuras abandonadas de los mayas, ocultándolas y preservándolas.
“Esta selva, que ha obstaculizado durante tanto tiempo nuestra búsqueda, ha operado como una magnífica herramienta de conservación del impacto que la cultura tuvo en todo el paisaje”, agregó Garrison.
Marcello A. Canuto, profesor de antropología en la Universidad Tulane, en Nueva Orleans dijo, con respecto a las imágenes captadas por el LiDAR, que “estas eran cosas que habían estado ante nuestras narices todo el tiempo”, por lo cual “nos sentimos un poco avergonzados en cuanto vimos esto”, manifestó.
Los 2.100 kilómetros cuadrados de cartografía realizada amplían el área que se pensaba había sido ocupada por los mayas, cuya cultura floreció aproximadamente del 1.000 a.C. al 900 d.C. Sus descendientes aún viven en la región. Con la cartografía se descubrieron unas 60 mil estructuras individuales, incluidos cuatro centros ceremoniales mayas con plazas y pirámides.
Fuente: lanacion.com.py
