Hallan en Siberia un cachorro de león de 40 mil años
El animalito fue perfectamente preservado por el hielo de la región.
Yakutia, 12 (DPA) - Un morador del distrito de Yakutia, al centro-este de Siberia, encontró el cuerpo de un cachorro de león, animal hoy absolutamente extraño en la región. Los leones que conocemos hoy en día sólo habitan en África. Un pariente muy cercano, sin embargo, solía caminar por Siberia hasta el fin de la última era glacial, hace casi 12.000 años: el león de las cuevas, linaje al que pertenece el cachorro hallado recientemente.
“Están perfectamente preservados todos sus miembros”, dice Albert Protopopov, paleontólogo de la Academia de Ciencias de la República de Yakutia. El investigador cree que el pequeño león de las cuevas, de 45 cm de altura y unos cuatro kilos, vivió entre 35 y 50 mil años atrás, siendo preservado en una capa de suelo permanentemente congelada (permafrost).
El descubrimiento de este ejemplar de león de las cuevas en tan perfecto estado de preservación reavivó el debate sobre la posibilidad de clonar al animal. Además de la cuestión ética de traer una especie extinguida hace tanto tiempo de vuelta a la vida, los científicos chocaron en la cuestión técnica. En 2008, se clonó un ratón en laboratorio a partir de restos mortales congelados hacía 16 años. A pesar de la posibilidad de reproducir el experimento, hay dudas sobre hacer lo mismo con una especie congelada hace 20 mil años.
