El suelo

Por Juan Antonio Alberto

Un medio complejo

Podría definirse al suelo como un medio complejo que constituye una delgada capa, de pocos centímetros hasta algunos metros de espesor, de material terroso, no consolidado por lo tanto esponjoso, que resulta de la interacción de tres medios diferentes: la litosfera, la atmósfera, y biosfera. Por esto se dice que el suelo es un compuesto orgánico y mineral, pues surge de la descomposición de la roca madre, por factores climáticos y la acción de los seres vivos. El proceso de formación de un suelo se llama edafogénisis. 

En el suelo interactúan elementos de la atmósfera e hidrosfera (aire, agua, temperatura, viento, etc.), de la litosfera (rocas, sedimentos, minerales) y de la biosfera (plantas, animales, microorganismos) realizándose intercambios continuos de materiales y energía entre lo inerte (componentes abióticos) y lo vivo (componentes bióticos), produciéndose así su enorme complejidad.

El suelo no es un componente estático de la biosfera, más bien es una estructura dinámica que van cambiando desde sus inicios hasta adquirir un equilibrio con el entorno o climax; sin embargo en su proceso de formación puede llegar a ser destruido por la erosión.

Este complejo orgánico y mineral se caracteriza por tener:

• una atmósfera interna,

• un régimen hídrico particular,

• una fauna y flora determinadas y

• elementos minerales en distintas proporciones.

Los Factores Formadores del Suelo Los principios o fundamentos del origen del suelo se hallan en:

• El material parental (roca sólida) - material pasivo

• El clima - material activo

• El tiempo - material neutro

• Los organismos - material activo

• El relieve - material pasivo

El clima es un agente muy importante en la formación del suelo. Aporta agua, oxígeno y dióxido de carbono. Su poder de transformación del suelo es muy rápido y poderoso. Produce erosión física, tanto el agua como los vientos. Y la erosión química se produce por las sustancias orgánicas que contienen los suelos que se descomponen, eliminan algunos materiales y otros son depositados en el mismo suelo.

Las rocas y el clima crean unas condiciones particulares que hacen posible el crecimiento de unas plantas y otras no. Estas a su vez, transforman el suelo en la medida de sus posibilidades.

La fauna también interviene en la formación del suelo. Cuando los animales mueren, entregan los nutrientes que poseen (calcio, carbono…) que nutren el suelo, estos nutren a las plantas y estas a la fauna en general, creando un ciclo vital.

Por su parte, el hombre interviene más como destructor del suelo que como favorecedor del mismo. En general, las actividades del hombre, producen el empobrecimiento del suelo y su degradación. Sólo favorece cuando crea praderas, reforestación y otras acciones encaminadas al cuidado del medio ambiente.

La deforestación generalizada, el uso excesivo de fertilizantes y la mala gestión del agua, están provocando en todo el planeta la pérdida de suelo fértil. Si no se corrige esta pérdida no será fácil superarla pues la creación de estos suelos, ha llevado en algunos casos, millones de años.

Las ciencias del suelo:

Las ciencias encargadas de estudiar en forma integral al suelo son la edafología y la pedología. Por su parte, la ecología considera al suelo y sus componentes abióticos como un factor que actúa sobre la existencia y distribución de los seres vivos, y lo define dentro del ecosistema global como un ecosistema particular. Aunque versan sobre un mismo objeto de estudio –el suelo- cada una de estas ciencias tienen orientaciones y objetivos específicos.

Una fecha para recordar

Todos los años, cada 7 de julio se conmemora el Día de la Conservación del Suelo. Esta jornada fue instituida por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria – INTA – y establecida en 1963 por decreto de la Presidencia de la Nación Argentina, recordando el fallecimiento del Dr. Hugh Hammond Bennet, eminente científico norteamericano conocido en el país y en el mundo como el “padre de la conservación del suelo”. Este reconocido hombre de ciencia bregó por conseguir una mayor producción de la tierra a través de su protección y trabajó para sensibilizar a la opinión pública sobre los beneficios de su adecuado manejo.

La Edafología según la Real Academia de la Lengua Española (2005), es una ciencia que trata de la naturaleza y condiciones de los suelos en su relación con las plantas (del griego edaphos, suelo, y logos: estudio, tratado). Estudia especialmente su composición, morfología, propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo; también su taxonomía y clasificación, la distribución, el uso, la toxicidad, los factores de formación, la conservación y recuperación, así como los procesos que ocurren con el agua y los organismos vinculados a él. Mientras la Pedología, (del griego pedón, suelo, tierra), estudia del suelo su evolución, génesis y su relación con el paisaje. La edafología se relaciona con la Agronomía y el aprovechamiento de los suelos, a diferencia de la Pedología, que es parte de las ciencias geográficas. En 1924, en la IV Conferencia Internacional sobre Pedología celebrada en Roma, surge la Sociedad Internacional de las Ciencias del Suelo o ISSS (International Society of Soil Science), cuyos primeros trabajos se asentaron en métodos de análisis y clasificación de suelos a nivel de Europa. Actualmente se la reconoce como la IUSS (Unión Internacional de las Ciencias del Suelo, por sus siglas en inglés) y que comprende a las más destacadas asociaciones de suelos en todo el mundo. Desde entonces muchos científicos de los diferentes continentes han contribuido con sus aportes a fortalecer el campo de estudio de la Edafología y la Pedología. A estas se suman como ciencias del suelo, la fertilidad, química y física agrícola, la limnología, la mineralogía, la cartografía y la nutrición vegetal, entre otras.

Fuentes: http://es.wikipedia.org/wiki/Suelo

http://www.slideshare.net/patiadrian/suelos-y-tipos-de-suelos-presentation- 678283#

https://es.slideshare.net/dayanaayala16/naturales-4-egb

Lyon y Buckman· EDAF0LOGIA:.NATURALEZA Y PROPIEDADES DEL SUEL0. Centro regional de Ayuda Técnica. México – Buenos Aires