Científicos de la NASA hallan siete planetas que podrían albergar vida
La Agencia Espacial Estadounidense (NASA) anunció que astrónomos de EEUU y Europa encontraron siete exoplanetas (fuera del sistema solar) con características muy similares a la Tierra.
Los planetas orbitan la estrella TRAPPIST-1, enana roja ultrafría, que tiene sólo 8% de la masa del Sol, es decir con un brillo cerca de mil veces menor. A sólo 40 años luz de la Tierra, el sistema estelar tiene siete planetas de masa similar al nuestro, tres de ellos en la “zona habitable” (es decir, donde las temperaturas permiten la existencia de agua líquida), que podrían albergar océanos de agua en la superficie, lo que aumenta la posibilidad de que ese sistema pudiera sostener vida.
El sistema, localizado por un grupo internacional de astrónomos, tiene el mayor número de planetas del tamaño de la Tierra y el mayor número de mundos que podrían contar con agua líquida en superficie. Los seis más cercanos a la estrella, probablemente rocosos, pueden tener temperaturas de entre 0 y 100 grados, el rango del agua líquida, y tres están en la llamada "zona habitable", candidatos especialmente prometedores para albergar vida.
El autor principal del estudio, Michaël Gillon, de la Universidad de Lieja (Bélgica) se mostró encantado con los resultados: “Es un sistema planetario sorprendente, no sólo porque hayamos encontrado tantos planetas, ¡sino porque son todos asombrosamente similares en tamaño a la Tierra!”, dijo.
Los siete cuerpos son 80 veces mayores respecto de su estrella que la Tierra respecto al Sol, por lo que bloquean gran cantidad de luz cuanto transitan. Eso facilita a los investigadores la identificación de sus componentes químicos por medio de técnicas de fotometría.
