Argentina tiene el basural que más metano emite en el mundo
El Complejo Ambiental Norte III, operado por el CEAMSE en Campo de Mayo, libera un promedio de 7,6 toneladas de metano por hora. El organismo cuestiona la metodología satelital y defiende su sistema de captura de biogás.
Un informe del proyecto STOP Methane del Instituto Emmett de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) colocó al Complejo Ambiental Norte III, operado por el CEAMSE en Campo de Mayo, provincia de Buenos Aires, en el primer puesto de un ranking mundial de emisiones de metano en sitios de disposición de residuos sólidos urbanos. El estudio, difundido por Infobae y CNN en Español, registró que el sitio emite un promedio de 7,6 toneladas de metano por hora, superando a cientos de basurales en todos los continentes.
La investigación se basó en observaciones satelitales de última generación realizadas durante 2025. Se utilizaron el satélite Tanager-1 de Planet Labs y el espectrómetro EMIT de la NASA instalado en la Estación Espacial Internacional. Se analizaron casi 3.000 columnas de metano provenientes de 707 vertederos en 18 países. En el caso del complejo argentino, los satélites detectaron más de 110 "plumas" o columnas de emisiones significativas de metano, con detecciones importantes en más de 21 pasadas a lo largo del año evaluado.
El Complejo Ambiental Norte III es uno de los rellenos sanitarios más grandes de América Latina, con una extensión de 500 hectáreas. Allí llega casi el 45% de toda la basura que se genera en Argentina, lo que equivale a unas 18.000 toneladas diarias o 436.000 toneladas mensuales de desechos, según los datos citados por CNN en Español.
La respuesta del CEAMSE no se hizo esperar. El organismo cuestionó públicamente la metodología y las conclusiones del informe de la UCLA. Sostiene que el estudio se basa en "mediciones satelitales puntuales" (instantáneas) que no representan el comportamiento dinámico ni el inventario anual completo de las emisiones. Además, argumenta que evaluar solo las "emisiones absolutas" sin considerar el volumen masivo de residuos que recibe el sitio es engañoso. En ese sentido, proponen que la métrica justa debería ser la "intensidad de emisión" (emisiones por tonelada de residuo), donde el rendimiento del complejo sería mucho más favorable.
El CEAMSE también destacó que opera bajo estándares regulatorios vigentes y cuenta con sistemas activos de captura de biogás. Según sus datos, la captación pasó de 13.800 m³/h en 2025 a 16.000 m³/h en el primer trimestre de 2026, y están en proceso de expandir su capacidad de generación energética de 23 MW a 33 MW durante 2026, de acuerdo con su sitio oficial.
El impacto ambiental del metano (CH₄) es particularmente preocupante. Se trata de un gas de efecto invernadero aproximadamente 80 veces más potente que el dióxido de carbono (CO₂) en su capacidad de atrapar calor en la atmósfera a corto plazo, aunque su vida útil es de unos 10 años. Por ello, reducir las emisiones de metano de vertederos es considerado una de las acciones más rápidas y efectivas para mitigar el calentamiento global a corto plazo.
El hallazgo pone en el centro del debate la gestión de residuos en Argentina y el rol de los rellenos sanitarios en la crisis climática. Mientras el estudio internacional ubica al país en el podio de las emisiones, el CEAMSE defiende sus acciones de mitigación y cuestiona la foto satelital que lo señala como el mayor emisor mundial.
