Autismo en la infancia: alertan por el aumento de casos y el impacto de las pantallas en el desarrollo

En el marco del programa "Buen Día NORTE", emitido por NORTE TV, el médico psiquiatra infantojuvenil Christian Plebst analizó el crecimiento de los diagnósticos dentro del espectro autista y advirtió sobre los múltiples factores que hoy afectan el desarrollo infantil.

El especialista fue contundente: "Estamos ante una epidemia silente", afirmó, al señalar que en las últimas dos décadas la prevalencia pasó de entre 2 y 4 casos cada 10.000 niños a 1 cada 31. Según explicó, este incremento responde tanto a un aumento real como a una mayor detección, aunque también advirtió sobre posibles sobrediagnósticos por el uso inadecuado de herramientas clínicas.

Plebst remarcó que el autismo no es una condición que se manifieste de forma evidente desde el nacimiento, sino que aparece a partir de dificultades en la integración y procesamiento de la información en los primeros años de vida. En ese sentido, subrayó la importancia de la detección temprana y del rol clave de las familias y docentes.

Entre las señales de alerta, mencionó la falta de contacto visual, la ausencia de gestos como señalar, la escasa respuesta emocional o dificultades en el lenguaje y el movimiento. Sin embargo, aclaró que ningún síntoma aislado es determinante, sino que se trata de un conjunto de conductas que deben ser evaluadas por profesionales.

El psiquiatra también puso el foco en los cambios en la crianza y el entorno social. Según indicó, el uso excesivo de pantallas desde edades tempranas es uno de los factores de riesgo más importantes en la actualidad. "Las pantallas interfieren de manera abrupta en el desarrollo infantil, porque reemplazan experiencias fundamentales como el juego, el movimiento y la interacción con otros", explicó.

En esa línea, cuestionó la creciente exposición de niños a dispositivos electrónicos y advirtió que, en muchos casos, esto genera dificultades en la regulación emocional, el aprendizaje y la socialización. "El desarrollo humano se construye en contacto con la realidad, con el cuerpo y con otros. No hay sustituto para eso", sostuvo.

Plebst también hizo hincapié en la importancia del acompañamiento social y educativo. Desde una perspectiva de inclusión, planteó la necesidad de cambiar la mirada sobre las personas dentro del espectro autista, promoviendo entornos que potencien sus capacidades en lugar de centrarse únicamente en sus limitaciones.

Asimismo, destacó el rol de las escuelas, los clubes y la comunidad en general. "Los niños aprenden de sus pares. Si hay inclusión desde el jardín, con docentes que acompañen y generen un entorno adecuado, las diferencias se integran de manera natural", afirmó.

Por último, llamó a las familias a recuperar espacios de crianza más saludables, priorizando el juego, la vida al aire libre y el vínculo humano. "No hay nada mejor que la naturaleza, el movimiento y la interacción real. Ese es el verdadero motor del desarrollo", concluyó.