El próximo Papa podría estar entre estos 19 candidatos

   Los 135 cardenales electores se dividen entre progresistas y conservadores, sin mostrar tendencias políticas claras. Algunos están más cerca del poder central de la Iglesia, mientras que otros son más periféricos. Los papabili, aquellos con posibilidades de convertirse en Papa, deben poseer cualidades como notoriedad y experiencia. A partir de este análisis, 19 cardenales se perfilan como los más fuertes candidatos al papado.

   Cardenal Fridolin Ambongo Besungu, arzobispo de Kinshasa (RD del Congo): bastante conservador, por sus funciones al frente del SECAM (Symposium of Episcopal Conferences of Africa and Madagascar / Simposio de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar) y en la dirección de la Iglesia congoleña, fue superior capuchino, defendió la ética del desarrollo integral, enseñó en Mazenod y se graduó en la Lateranense. Rechaza Fiducia Supplicans (la declaración que aboga por la bendición de las parejas homosexuales), defiende el celibato, las energías renovables y lucha contra la inculturación. Apoyó a manifestantes prodemocracia frente al dictador Kabila. Sus valientes declaraciones públicas sobre el conflicto civil congoleño y sus esfuerzos de mediación han sido unánimemente aplaudidas. 

 Cardenal Anders Arborelius, obispo de Estocolmo (Suecia). Bastante conservador, periférico de la Curia, es un converso criado en Lund, que estudió lenguas modernas y teología en el Theresianum (Roma). Es carmelita descalzo desde 1977 y primer obispo católico sueco desde la Reforma. Influido por "Historia de un alma" (Tersa de Lisieux), restringió la misa en latín y vivió la discriminación católica (abolida en 1951). Conservador, defensor del celibato y perfil periférico, conjuga espiritualidad clásica con sensibilidad bergogliana y visión sinodal.

 Cardenal Jean-Marc Aveline, arzobispo de Marsella (Francia): más bien libéral, el único candidato francés Jean-Marc Aveline, cardenal desde 2022, es de origen pieds-noirs (colonos franceses en Argelia). Francisco visitó Marsella en 2023, reconociendo su perfil liberal y pastoral. Consultor del Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso, es promotor de un sínodo sobre migraciones. Ha celebrado con rito latino, es cercano al papa, erudito, cálido y abierto al diálogo con sectores conservadores.

   Cardenal Charles Maung Bo, arzobispo de Rangún (Myanmar): más bien conservador, muy periférico de la Curia, fue ordenado obispo en 1990 y creado cardenal por Francisco en 2015. Ejerce como arzobispo de Rangún desde 2003. Educado por salesianos, trabajó con minorías étnicas, fue prefecto apostólico de Lashio y obispo de Pathein. Fundó la Congregación de San Pablo y es crítico de la junta birmana. Diplomático y conservador, defiende la sinodalidad, los refugiados y la educación. Su perfil encarna la visión periférica y pastoral impulsada por Francisco.

   Cardenal Stephen Brislin, arzobispo de Johannesburgo (Sudáfrica): liberal, periférico de la Curia, fue vicario general de Kroonstadt en 1990 y luego arzobispo de Johannesburgo. Educado por Hermanos Cristianos y formado en Mill Hill y Lovaina, combina progresismo prudente con compromiso social y ecológico. De origen irlandés-escocés, africano de ascendencia europea, alinea su liderazgo con Francisco. Experto en desarrollo, migraciones y moral, su lema honra a Benedicto XVI. Es figura influyente en la Iglesia periférica africana. Experto en desarrollo y moral, su lema remite a Benedicto XVI, pero sigue la línea de Francisco.

 Cardenal Willem Jacobus Eijk, arzobispo de Utrecht (Países Bajos): conservador, relativamente periférico, fue elegido presidente del episcopado neerlandés en 2011 y se integró al Consejo Pontificio para los Laicos en 2014. Médico, ordenado en 1985, estudió ética médica, doctorado en Angelicum y Lateranense, y enseñó en Lugano. Conservador, defensor del celibato y de la Humanae vitae, es experto en bioética. Políglota, se mantiene al margen de polémicas; menos popular bajo Francisco, su influencia cónclave es limitada pese a su experiencia.

   Cardenal Peter Erdö, arzobispo de Budapest (Hungría): puede identificarse como uno de los principales papabiles conservadores. Consagrado por Juan Pablo II y cardenal más joven desde 2003, presidió el CCEE (2006–2016), fue relator del sínodo familiar, y desde 2020 está en el Consejo para la Economía. Opuesto a la comunión de divorciados, criticó en 2015 la acogida masiva de migrantes. Figura influyente y ortodoxa, es cercano a varios pontificados y continúa como firme papabile.

   Cardenal Mario Grech, secretario general del sínodo de los obispos: muy progresista, de orientación clásica bajo Benedicto XVI, se ha vuelto extremadamente bergogliano y gozó de gran crédito con el papa Francisco. Nacido en Malta, es defensor de bendiciones homosexuales, del diaconado femenino y de la reforma sinodal. Doctor en derecho canónico, fue párroco en Qercem y sirvió en Ta’Pinu (Gozo). Apoyó el Camino sinodal alemán pese a dudas papales. Es figura central del actual giro sinodal de la Iglesia.

   Cardenal Claudio Gugerotti, prefecto del Dicasterio para las Iglesias orientales: relativamente liberal, este reconocido académico y diplomático experimentado, cercano a Parolin, fue consagrado obispo por Juan Pablo II y sucedió a Sandri. Políglota, ecumenista, pro-ucraniano, moderadamente liberal, fue nuncio en el Reino Unido y antes en zonas conflictivas. Lideró una misión humanitaria en Armenia (1988), celebró liturgia armenia con Juan Pablo II y es doctor en ciencias eclesiásticas orientales. Promotor de las tradiciones cristianas orientales, acumula experiencia académica, curial y diplomática, y figura entre los más papables.

   Cardenal Jean-Claude Hollerich, arzobispo de Luxemburgo: es sin duda el candidato más progresista, en una línea que podría calificarse como ultrabergogliana. Este un jesuita políglota es defensor de la ordenación femenina y del celibato facultativo, también se opone al aborto y al suicidio asistido. En 2018 fue presidente de COMECE, y en 2021, relator del sínodo. En 2023, fue nombrado miembro del C9 (consejo de nueve cardenales que asesoran al Papa). Su consagración episcopal en 2011 contó con la presencia del gran duque de Luxemburgo. Su enfoque progresista podría limitar sus posibilidades papables.

   Cardenal Konrad Krajewski, capellán apostólico de la Santa Sede, prefecto del dicasterio para el servicio de la caridad: relativamente liberal, por su acción al servicio de los necesitados fue apodado el "Robin Hood del Papa". Se distingue por su discreción y enfoque en la misericordia divina. Fue defensor de la apertura de iglesias durante la pandemia y acompañó al Cardenal Czerny en misiones humanitarias en Ucrania en 2022. Su trabajo con las prostitutas transgénero y su postura wojtyliana sobre los migrantes refuerzan su influencia, pero no lo hacen un papable. 

 Cardenal José Tolentino de Mendonça; prefecto del Dicasterio para la Cultura y la Educación: este políglota y mediático papabile goza de una popularidad bergogliana, y aparece como "constructor de puentes" entre la Iglesia católica y el mundo profano, especialmente en los círculos culturales, a menudo descritos como indiferentes u hostiles. Defensor de la conversión sinodal y de una Iglesia abierta, ha destacado en el diálogo cultural, especialmente en temas LGBT. Su figura literaria, como escritor y poeta premiado, refuerza su papel como puente entre la Iglesia y el mundo secular. En 2024, fue comisario del pabellón del Vaticano en la Bienal de Venecia.

   Cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano: relativamente liberal, insider, el actual número 2 del Vaticano como secretario de Estado desde el inicio del pontificado de Francisco, el cardenal Pietro Parolin, figura claramente como un papabile más creíbles. Se destaca por su habilidad diplomática y su influencia en la política internacional, especialmente en negociaciones con países del Sur global, como Cuba. Fiel a Francisco en temas de ecología y migración, su postura es más flexible que la del Papa. Parolin ha sido criticado por el acuerdo de nombramiento de obispos con China de 2018, acusado de priorizar las relaciones con el gobierno chino sobre los derechos de la "Iglesia clandestina" para acercar relaciones con el gigante asiático.

   Cardenal Pierbattista Pizzaballa; patriarca latino de Jerusalén: más bien liberal, relativamente periférico de la Curia en muchos sentidos, este papabile sorpresa es un outsider. Impuesto por Francisco al frente del patriarcado de Jerusalén, Pierbattista Pizzaballa puede definirse como decididamente "franciscano" en todos los sentidos de la palabra, tanto por su pertenencia a la orden de San Francisco de Asís, que ha formado profundamente su pensamiento, como por su gran sencillez y cercanía con sus fieles, que le confieren un perfil totalmente bergogliano. Sobre todo, en el actual conflicto en Gaza y Cisjordania, tras las masacres israelíes en ambos territorios, se erigió como una gran voz a favor de la paz: es uno de los prelados más comprometidos con el diálogo judeocristiano, se ganó el respeto de muchos israelíes; y en un gesto que causó sensación, no tuvo miedo de ir en persona a Gaza en el punto álgido de los bombardeos israelíes, para visitar la parroquia católica y llevar ayuda humanitaria.

   Cardenal Daniel Sturla Berhouet, arzobispo de Montevideo: este conservador, periférico de la Curia, prelado en el país más laico y secularizado de Sudamérica, sigue una línea claramente ratzingeriana, de conservadurismo en teología moral, opuesto al reconocimiento de las uniones homosexuales, a la comunión de los divorciados vueltos a casar y al matrimonio de los sacerdotes, defensor de una Iglesia con una identidad clara frente al desafío de la secularización, sobre el que ha trabajado mucho.

   Cardenal Luis Antonio Tagle, pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización, muy progresista, central en la Curia. Todavía joven para ser cardenal, directo y sencillo, es excelente comunicador pero también intelectual sólido, considerado uno de los principales, si no el principal papabile progresista. Su línea continuaría y acentuaría sin duda la del papa Francisco, en la atención prestada a la justicia social y la prioridad concedida a los pobres, los migrantes y los excluidos. 

 Cardenal Peter Turkson, prefecto emérito del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral. Este conservador, central en la Curia, tiene larga experiencia allí, pero procede de un país africano en desarrollo. Acostumbrado a los foros internacionales, el cardenal Turkson se presenta sobre todo como un gran especialista en gestión de crisis y mediación de conflictos, así como en el pensamiento de la Iglesia sobre temas socioeconómicos y de desarrollo: durante la crisis financiera de 2010-2011, publicó textos destacados sobre este tema.

   Cardenal Lazare You Heung-sik, prefecto del dicasterio para el Clero, es relativamente liberal y central en la Curia. Más bien discreto, pero hombre de redes, descrito como afable y con sentido del humor, el cardenal You Heung-sik es un papabile con muchas ventajas. Participó en diversos organismos de la Conferencia Episcopal de Corea, donde es presidente de Caritas, realizó cuatro estancias humanitarias en Corea del Norte. En 2014, con motivo de las Jornadas de la Juventud Asiática, recibió al papa Francisco en su diócesis.

   Cardenal Matteo Zuppi, arzobispo de Bolonia. Este progresista, central en la Curia, culto y humanista, es un hábil negociador de talla internacional, muy familiarizado con la realidad italiana sin dejarse encerrar en ella. En 2023 fue enviado especial a Ucrania, donde se reunió con Zelenski y visitó Moscú. Además, lidera la Conferencia Episcopal Italiana, con poder de nombramiento directo. Zuppi es miembro del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral y el Tribunal de Casación del Estado Vaticano, participando activamente en la curia romana.