DeepSeek, el chatbot chino con inteligencia artificial que hundió a Wall Street
Una startup china desarrolló este producto con una inversión de u$s 6 millones y puso en cuestión la sostenibilidad del negocio de la inteligencia artificial (IA) en EEUU.
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Nvidia, la empresa más valiosa en cotización en EEUU y el fabricante líder de chips informáticos para IA, perdió más de u$s 400.000 millones en valor bursátil en las primeras operaciones, ya que sus acciones cayeron un 13,6%, mientras que Microsoft perdió u$s 130.000 millones y la matriz de Google, Alphabet, cayó u$s 80.000 millones. La caída de Nvidia, que eliminó unos u$s 465.000 millones de su valor, fue la mayor en la historia del mercado de valores de EEUU, según Bloomberg.
La noticia de que DeepSeek ha desarrollado una IA tan buena como ChatGPT, por solo una fracción del costo, tiene a Wall Street y Silicon Valley en pánico. Los gigantes tecnológicos estadounidenses ya no son los ganadores garantizados en la carrera de la IA. Y es culpa de ellos mismos, dice Parmy Olson, analista de tecnología de la agencia Bloomberg.
El asistente de inteligencia artificial DeepSeek encabezó las bajadas de aplicaciones de Apple Store en EEUU y en el Reino Unido este fin de semana, por encima de ChatGPT de OpenAI. Las acciones de otras empresas relacionadas con la IA con sede en EEUU, como Tesla, Meta y Amazon, cayeron cuando abrieron los mercados estadounidenses.
DeepSeek utiliza menos chips y de menores prestaciones que sus rivales para desarrollar sus modelos, lo que los hace más baratos de producir y deja en ridículo la productividad de las IA estadounidenses basadas en gastos multimillonarios que impulsaron los mercados en los últimos años.
La empresa desarrolló algoritmos a medida para construir sus modelos utilizando los chips H800 de capacidad reducida producidos por Nvidia, los únicos a los que podía acceder tras las sanciones y bloqueos estadounidenses a China.
Los chips más avanzados de Nvidia, los H100, tienen prohibida su exportación a China desde septiembre de 2022 debido a las sanciones estadounidenses. Nvidia desarrolló entonces los chips H800, menos potentes, para el mercado chino, aunque luego el gobierno de EEUU también prohibió su exportación al gigante asiáticos en octubre de 2024.
El éxito de DeepSeek en la construcción de un modelo de IA avanzado sin acceso a la tecnología estadounidense más puntera suscita inquietudes sobre la viabilidad de las pretensiones de Washington de obstaculizar el sector de alta tecnología de China.
"Momento Sputnik"
Marc Andreessen, destacado capitalista de riesgo estadounidense, comparó el lanzamiento del modelo R1 de DeepSeek el lunes pasado con un momento crucial en la carrera espacial entre EEUU y la URSS, y dijo que fue el "momento Sputnik" de la IA, cuando la Unión Soviética sorprendió a su rival de la Guerra Fría al poner en órbita un satélite antes que nadie.
Según DeepSeek, su modelo R1 supera al modelo o1-mini de OpenAI en "varios puntos de referencia", mientras que la investigación de Artificial Analysis lo sitúa por encima de los modelos desarrollados por Google, Meta y Anthropic en términos de calidad general.
La empresa fue fundada por el empresario Liang Wenfeng, que dirige el fondo de cobertura High-Flyer Capital, que utiliza la IA para identificar patrones en los precios de las acciones. Liang comenzó a comprar chips de Nvidia en 2021 para desarrollar modelos de IA como pasatiempo, financiado por su fondo de cobertura. En 2023, fundó DeepSeek, que tiene su sede en la ciudad de Hangzhou, en el este de China.
La empresa se centra exclusivamente en la investigación, más que en productos comerciales: el asistente DeepSeek y el código subyacente se pueden descargar de forma gratuita, mientras que los modelos de DeepSeek también son más económicos de operar que el o1 de OpenAI. En una entrevista con los medios chinos, Liang dijo que "la IA debería ser asequible y accesible para todos". Liang también dijo que la brecha entre la IA estadounidense y la china era de solo uno o dos años.
El desarrollo de DeepSeek pone en cuestión la necesidad de inversiones tan desmesuradas en infraestructura de IA, y también el papel de líderes del mercado de las tecnológicas estadounidenses, lo que a su vez amenaza las valoraciones de todo el sector tecnológico estadounidense.
DeepSeek informó que el desarrollo de R1 costó u$s 5,6 millones, en comparación con estimaciones enormemente más altas para los modelos desarrollados en Occidente. El año pasado, Dario Amodei, cofundador de la empresa líder de IA Anthropic, sostuvo que actualmente entrenar modelos avanzados de LLM es de entre u$s 100 y u$s 1.000 millones.
El Stoxx 600 paneuropeo cayó el lunes y las acciones tecnológicas bajaron un 4,5%. El fabricante de chips holandés ASML cayó un 8,2%, mientras que la alemana Siemens Energy, que proporciona hardware para infraestructura de IA, bajó casi un 20%, y la empresa francesa de automatización digital Schneider Electric cayó un 9%.
Esto siguió a las pérdidas en Asia, donde las empresas de chips japonesas Disco y Advantest, un proveedor de Nvidia, sufrieron caídas de 1,8% y 8,6% respectivamente. En EEUU, los futuros del Nasdaq 100 cayeron un 2,6% y los del S&P 500 un 1,4%.
Richard Hunter, responsable de mercados de la plataforma Interactive Investor, dijo: "Es casi seguro que pondrá al gato entre las palomas, ya que los inversores se apresurarán a evaluar el daño potencial que podría tener en una industria floreciente, que ha impulsado gran parte de la ganancia observada en los principales índices en los últimos años. "La pregunta más importante se ha convertido de repente en si es necesario reevaluar los cientos de miles de millones de dólares invertidos en IA".
Andrew Duncan, director de IA fundamental en el Instituto Alan Turing del Reino Unido, dijo que el desarrollo de DeepSeek era "realmente emocionante". Añadió: "Demuestra que se pueden hacer cosas asombrosas con modelos y recursos relativamente pequeños. Muestra que se puede innovar sin tener los recursos masivos, por ejemplo, de OpenAI".
