Un año de pandemia

El 3 de marzo del año pasado se registraba oficialmente el primer caso de coronavirus en la Argentina. Este primer paciente argentino diagnosticado con Covid-19 es un empresario de 43 años que volvía desde Milán, Italia, y que al poco de descender del avión en el aeropuerto de Ezeiza comenzó a sentir un malestar, lo que lo llevó a realizar por precaución una rápida consulta en un sanatorio de la Ciudad de Buenos Aires. Pocos días después el Chaco tenía su primer caso: una mujer que también había viajado al exterior. Antes de que concluyera el mes, la provincia registraba un paciente fallecido por Cavad 19 y diez trabajadores del Hospital Perrando contagiados. A medida que avanzaban los días se iba comprobando el alto nivel de contagiosidad del virus.

En enero de 2020, cuando el coronavirus todavía no ocupaba un espacio central en la agenda de salud de nuestro país, en esta misma columna se hacía referencia al patógeno que tenía en vilo al mundo. Por entonces se conocían sólo 14 fallecimientos en el mundo atribuidos al virus y el número de hospitalizados no superaba los 500 a nivel global. En esos días la Organización Mundial de la Salud (OMS) seguía sin resolver si debía declararse o no la pandemia, aunque las autoridades del organismo internacional no ocultaban su preocupación por el brote en China que, para entonces, ya había cruzado las fronteras para ingresar a Tailandia (donde se registraron dos casos), Japón, Corea del Sur, Estados Unidos y Taiwán (todos con un caso cada uno).

Una de las pocas cosas que los investigadores de la OMS sabían era que el primer brote se había registrado en diciembre de 2019 en un mercado de pescado de la ciudad de Wuhan, en el centro de China. Hasta ese momento se creía que el patógeno sólo se transmitía de animales a humanos, pero las autoridades sanitarias del gigante asiático confirmaron después que la transmisión también podía darse de persona a persona. Por estas latitudes nadie se imaginaba que el virus tardaría menos de tres meses en llegar a la Argentina.

Hoy se sabe que el impacto de una segunda ola de contagios en el país dependerá en gran medida del grado de cuidado que tengan los argentinos. Si la sociedad tiene plena conciencia que la pandemia no terminó es muy probable que la mayoría no baje la guardia y cumpla con las medidas de prevención que son conocidas por todos. Pero si aumenta el relajamiento y se subestima el poder de contagio del virus podría haber un agravamiento del escenario epidemiológico. Por eso es importante que en estos días, a un año del comienzo de la pandemia, la población mantenga la prudencia y cumpla con lo que ya se sabe bien, es decir, manteniendo el lavado frecuente de manos, el uso del barbijo o tapabocas en espacios públicos y respetando el distanciamiento social.

En la actualidad se tiene una mayor información sobre el comportamiento del virus, además ya comenzó la campaña de vacunación para distintos sectores de la población, aunque se sabe que hay una escasez de dosis y que, por lo tanto, para alcanzar la inmunidad de grupo en un país de más de 44 millones de habitantes como el nuestro todavía falta mucho.

Ayer, al cumplirse un año del primer caso de coronavirus registrado en el país, el Ministerio de Salud de la Nación confirmó más de 6.000 nuevos contagios y 16 muertes en las últimas 24 horas, lo que eleva la cifra de víctimas mortales a 52.192 en el primer año de la pandemia.

Por último, cabe señalar que cada vez hay más evidencias que demuestran que los ambientes bien ventilados y con personas con barbijos respetando el distanciamiento social ayudan a reducir las posibilidades de contagio por Sars-Cov-2. El dato no es menor si se tiene en cuenta que, como se dijo, habrá que esperar unos meses más para que se pueda alcanzar, a través de las vacunas, la inmunización de un alto porcentaje de la población.