Detectan nueva cepa en el Reino Unido, mientras la vacunación global avanza muy lenta
Científicos británicos identificaron otra nueva variante del coronavirus con mutaciones potencialmente preocupantes, mientras Unicef y 16 aerolíneas anunciaron un mecanismo para agilizar la campaña de vacunación global, que continuaba su lento y desequilibrado avance en el mundo.
Investigadores de la Universidad de Edimburgo detectaron en el Reino Unido una nueva cepa del virus, que presenta mutaciones preocupantes identificadas también en las variantes sudafricana y brasileña, asociadas al aumento de la capacidad del virus para evadir algunas de las defensas del organismo.
Aunque es pronto para determinar el riesgo de esta nueva variante, su presencia fue reportada en al menos una decena de países, entre los que se destacan el Reino Unido (con 32 casos), Dinamarca (35), Nigeria (12), EEUU (siete), Ghana (cuatro), Australia (dos) y Jordania (dos). A más de un año del inicio de la pandemia, la Covid-19 infectó a casi 110 millones de personas en el mundo y mató a casi 2,5 millones, según el balance independiente de la Universidad Johns Hopkins.
Mientras la gran mayoría de los países mantienen restricciones para frenar su propagación, la inmunización contra la enfermedad avanza mucho más lento que lo previsto y de manera desigual. Más de 180 millones de dosis de vacunas fueron administradas en al menos 96 naciones o territorios, según datos oficiales.
No obstante, los países de renta alta y media alta (según el Banco Mundial) concentran más de nueve de cada 10 dosis (93%), mientras que solo albergan a una mitad (53%) de la población mundial. En un intento de poner fin a este desequilibrio, Unicef informó que acordó con 16 aerolíneas internacionales realizar la distribución masiva de vacunas, medicamentos esenciales y dispositivos médicos a 100 países para responder a la pandemia.
Mediante la nueva Iniciativa de Transporte Aéreo Humanitario, las compañías aéreas apoyarán la distribución de las vacunas ligadas al mecanismo Covax, la coalición mundial que pretende garantizar el acceso rápido y equitativo de todos los países a las vacunas contra la Covid-19 independientemente de su nivel de ingresos.
“La distribución de estas vacunas vitales es una tarea monumental y compleja, teniendo en cuenta las inmensas cantidades que deben ser transportadas, las necesidades de la cadena de frío, el número estimado de entregas y la diversidad de las rutas”, explicó Etleva Kadilli, directora de la División de Suministros de esta agencia de la ONU.
Según el plan de distribución y asignación de Covax, 145 países recibirán a partir del primer semestre de 2021 las dosis que se usarán para vacunar a una media del 3% de la población de esas naciones. En América Latina, una de las regiones más golpeadas por el virus con más de 20 millones de infectados y 642.000 fallecidos, la inoculación avanza de manera desigual y en algunos casos con irregularidades, como en Perú, donde centenares de miembros del Gobierno se vacunaron antes del inicio de la campaña, postergando a los trabajadores de la salud y a otros esenciales. Ya ha renunciado la ministra de Salud, Pilar Massetti, y se espera una catarata de dimisiones a medida que el escándalo crezca.
La inequidad por el acceso a las vacunas será denunciada mañana ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas por el gobierno de México: “Vamos a presentar la posición de México y América Latina respecto a lo que está ocurriendo en el mundo, la desigualdad, la inequidad que hay en el acceso de las vacunas2, afirmó el canciller Marcelo Ebrard.
AstraZeneca, de mal en peor
En África, Sudáfrica anunció que ofreció a la Unión Africana el millón de vacunas que tiene del laboratorio AstraZeneca, tras postergar su campaña de inoculación con ese fármaco por estar en duda su eficacia contra la variante local del virus. No obstante, la OMS otorgó su aprobación de emergencia a la vacuna de Astrazeneca, lo que favorecerá la distribución de cientos de millones de dosis en países desfavorecidos.
