Frenar correctamente

Antiguamente los autos tenían dos tipos de frenos,  mucho y poco y el cliente ya sabía al entrar al concesionario si quería un modelo con freno "común" o con el sorprendente "servo". Sin embargo eso cambió con el tiempo y hoy los expertos y los exámenes de verdad para el carné de conducir requieren el conocimiento de los tipos de frenos que llevan los vehículos y -sobre todo- cómo utilizarlos.

Es fundamental saber si el vehículo tiene sistema ABS o no. Esto se debe a que, al frenar un automóvil equipado con este dispositivo, el conductor puede sentir temblores en el pedal. En tales casos, tal fenómeno es absolutamente normal.

Esa vibración que llevó a más de un asustado conductor de regreso al concesionario se produce debido a variaciones de presión en la línea hidráulica del sistema de frenos, provocadas precisamente por la acción del ABS. “Si el conductor no lo sabe, puede asustarse y quitar el pie del pedal; en este caso, el coche no frenará correctamente”, asegura una cartilla para el examen de conducir en Brasil.

Indica el "paper" que basta con pisar el pedal con toda la fuerza, el sistema evitará que las ruedas se bloqueen y, en consecuencia, el conductor no perderá el control, incluso si la pista está mojada. “Tener ABS es la diferencia entre permanecer al volante o convertirse en pasajero”, dice una advertencia destacada en el documento.

¿Cómo frenar sin ABS?

¿Qué pasa si el vehículo no está equipado con el sistema ABS? En tales casos, en teoría, la mayor eficiencia se produce cuando el conductor modula el pedal del freno, evitando que las ruedas se bloqueen.

Sin embargo no se recomienda que se intente esta maniobra en un momento de pánico sin entrenamiento previo. Esto se debe a que dicho procedimiento no es intuitivo y requiere práctica. “Un conductor normal no podrá realizar una modulación correcta en una situación de emergencia y puede acabar aumentando el espacio de frenado” aseguran los expertos. 

De esta manera aunque esa maniobra no sea, en teoría, la ideal, al menos el conductor podrá inmovilizar el vehículo en un espacio aún reducido.

Sin embargo, en pisos mojados o en curvas, la situación es de mayor riesgo. En tales casos, bloquear las ruedas puede causar la pérdida del control de la dirección incluso para conductores que dominan la técnica de modulación de frenado. Esto se debe a que el pedal frena todo el sistema simultáneamente, mientras que el ABS puede actuar individualmente en cada rueda.

De todas maneras desde 2014, todos los automóviles nuevos vendidos en Brasil y Argentina están equipados obligatoriamente con el freno ABS. Si el vehículo fue fabricado antes de eso, el conductor debe consultar el manual del propietario para obtener información.

Un detalle que a muchos se les pasa por alto es que todos los vehículos equipados con freno ABS tienen una luz de advertencia en el tablero. Se usa para indicar si hay un problema y debe encenderse durante unos segundos cada vez que el conductor enciende el motor. Por tanto, la verificación es sencilla: si no hay luz, tampoco ABS.