Hábitos saludables para prevenir cáncer de riñón
El cáncer de riñón es el quinto tipo de tumor más frecuente en la Argentina, detrás del de mama, colon, próstata y pulmón. En todo el país se diagnostican casi 5000 pacientes con cáncer renal por año, de ahí la importancia de promover hábitos saludables para reducir al mínimo las posibilidades de contraer la enfermedad.
Con motivo de conmemorarse hoy el Día Mundial de Prevención del Cáncer de Riñón, la Asociación de Pacientes Vicare (Vivir con Cáncer Renal), una organización no gubernamental de reciente formación lanzó una campaña para generar conciencia en la ciudadanía sobre la importancia que tienen ciertos hábitos saludables que pueden ayudar a prevenir la enfermedad. Entre esos hábitos se señalan el control de la presión arterial, mantener un peso adecuado a la contextura física de cada persona, realizar chequeos médicos periódicos y, fundamentalmente, no fumar.
Si bien no existen estudios específicos para la detección precoz, en la actualidad el hallazgo incidental de tumores renales en ecografías permite el diagnóstico y tratamiento en pacientes con tumores más pequeños en alrededor de seis de cada diez casos. La asociación Vicare recomienda, además, que quienes tengan antecedentes familiares de la enfermedad, consulten con su médico sobre la conveniencia de realizar controles periódicos para detectarla en forma temprana.
Según los especialistas los nuevos casos de la enfermedad que se diagnostican por año en el país corresponden mayoritariamente a pacientes hombres mayores de 60 años. Como se dijo, entre los factores de riesgo modificables para prevenir el cáncer renal se encuentran el tabaquismo, el exceso de peso y la hipertensión arterial, por lo cual no fumar, controlar la presión, mantener un peso adecuado y hacerse chequeos periódicos son de gran ayuda a la hora de prevenir la enfermedad. El doctor Matías Chacón, expresidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica, observa que las etapas tempranas de la enfermedad en general no generan síntomas. En ese sentido, señala que uno de los primeros puede ser la presencia de sangre en la orina en forma visible o bien registrar un número elevado de glóbulos rojos en un examen de orina. Por eso recomienda que en el caso de presentar dolor, fiebre, pérdida de peso, anemia o la autopalpación de algún bulto, la persona debe consultar con su médico de cabecera. No obstante, se aclara que hay pacientes que presentan episodios de hipertensión arterial sostenida sin conocerse previamente como hipertensos. En la actualidad, la mayoría se diagnostica a tiempo, sobre todo gracias a hallazgos casuales en ecografías abdominales.
La Asociación de Pacientes Vicare (Vivir con Cáncer Renal) se propuso como objetivo colaborar con quienes atraviesan por esta afección con información clara y acompañamiento emocional. Su presidenta es Claudia Miranda a quien en 2009 se le detectó un tumor renal en una ecografía de rutina y se le extrajo el riñón izquierdo. La titular de esta organización explicó el objetivo principal de la asociación es prevenir y generar conciencia en la población de todo el país, especialmente a pacientes y sus familiares, sobre todo lo que se conoce sobre esta enfermedad. La misión de esta organización de bien público parte del enfoque de que es necesario llevar el tratamiento en forma compartida con el paciente, creando puentes entre todos los actores en la línea del tratamiento mismo: pacientes, familiares, profesionales, laboratorios, centros de salud y prepagas, entre otros.
Merece destacarse que, entre otros servicios, la asociación ofrece programas para pacientes, asesoría general, profesionales médicos, eventos, investigación, boletín informativo, newsletter, redes sociales, actividades recreativas, equinoterapia, aplicaciones para teléfonos móviles, programas masivos de prevención, presencia en medios de comunicación de todo el país y beneficios y bolsa de trabajo.
Por otro lado, en estos tiempos en los que por la emergencia sanitaria están restringidas ciertas actividades en espacios públicos, es importante que en el hogar se mantengan hábitos de una mínima actividad física para contrarrestar los efectos de los estilos de vida actual que predisponen a las personas a mantenerse mucho tiempo inmóvil frente a una pantalla, de televisor, computadora o teléfono móvil.
Un párrafo aparte merece el problema del hábito de fumar. Está comprobado que entre las enfermedades asociadas al consumo de cigarrillos está el cáncer de riñón, de manera que se aconseja cambiar ese mal hábito por otros más saludables. En esta jornada en la que se conmemora el Día Mundial del Cáncer Renal, es importante apoyar el esfuerzo de quienes vienen trabajando para generar conciencia sobre las estrategias que contribuyen a la prevención de esta y muchas otras enfermedades.
