A 14 años del histórico ascenso de Española al TNA

A 14 años de aquella gesta, una de las páginas más importantes de la rica historia del básquet de la ciudad, que trascendió fronteras y fue la antesala de un paso con altibajos, pero con mucha pasión y aprendizaje, tanto para Prado como para Italiana por el Torneo Nacional de Ascenso, la segunda categoría del básquet argentino, hoy conocida como Liga Argentina.

Para recordar aquel día rescatamos un informe de Norte, Agencia Charata del año 2006. El 5 de mayo, en su estadio Jorge “Coco” Arrudi, el conjunto charatense lograba el ascenso al TNA,  tras ganarle por un amplio margen (98-77) a Ciclista Olímpico de La Banda, Santiago del Estero, en el quinto partido de la serie final. 

Ese día quedará grabado a fuego en la memoria de cada una de las casi 3.000 almas que colmaron el “Coco Arrudi”. En una serie pareja, el máximo candidato de la categoría obtenía el ascenso luego de dejar en el camino a un duro rival que en esta edición retornaba a la competencia.

El camino al ascenso

Asociación Española arrancaba la temporada 2005/06 el viernes 21 de octubre de 2005, visitando a Amancay de La Rioja; y cerraba esa primera ronda el 3 de febrero de este año, jugando también con los riojanos pero en el Coloso de Cemento. En esa primera etapa lograba 11 victorias y sólo una caída, con Newell’s Old Boys de Chilecito, en la cuarta fecha. Esa fue la única vez que su público vio perder a Española.

La Segunda Fase (B1) daba inicio el viernes 10 de febrero, con los cruces interparejas. Española recibía en el primer juego a Hindú de Resistencia y luego, el domingo, visitaba al “Bólido Verde” en su estadio. En esa parte de la temporada, que finalizó el domingo 26 de marzo, los hispanos ganaron 12 de los 14 partidos jugados. Las dos derrotas cosechadas, en calidad de visitante, fueron frente a Almagro de Esperanza (7º) y Olímpico de La Banda (11º).

En los play offs, el conjunto charatense jugaba primero con Almagro, al que derrotaba 3-2 en la serie semifinal, y luego con Olímpico, al que también se imponía en un quinto partido.

Para coronar este histórico ascenso, Española obtuvo el campeonato de la Liga Nacional “B” de básquetbol, edición 2005/06, tras imponerse en los dos partidos disputados ante Ciudad de Bragado, primero en esa localidad bonaerense (100 a 92) y luego en Charata, por un ajustado 99-96.

El plantel

El plantel campeón del 2006 estuvo conformado por  Diego Sánchez, Luis Pikaluk y Jorge Corbalán; Claudio Sollberg, Leandro Ferraro, un eterno e incansable luchador, que llegó desde las filas de Italiana, con la consagración bajo el brazo Se quedaron José Naón, Juan Davico, Gonzalo Laphitzborde, Mauro Coronel (baja por lesión) y Fernando Méndez, contrató a un técnico con trayectoria liguera: José Cottonaro. Diego Sánchez fue el goleador de la temporada, con 22,3 puntos de promedio por juego.