Personas con discapacidad en riesgo por coronavirus
La relatora especial de sobre los derechos de personas con discapacidad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la costarricense Catalina Devandas, subrayó la necesidad de brindar la orientación y los apoyos necesarios a las personas con discapacidad con el fin de protegerlas de la pandemia del coronavirus que se propaga rápidamente por el mundo.
En relación con las medidas que se comenzaron a adoptar en los países más golpeados por la pandemia del COVID-19, como el distanciamiento social y el aislamiento personal, Devandas observó que pueden convertirse en un serio problema para aquellas personas que necesitan algún tipo de apoyo para comer, vestirse o ducharse. Por ese motivo, la relatora de la ONU propuso que los Estados adopten medidas complementarias de protección social para garantizar la continuidad de los apoyos de una manera segura durante todo el tiempo que dure esta emergencia sanitaria. En ese sentido, destacó que es necesario realizar ajustes razonables en estos casos, ya que son fundamentales para permitir a las personas con discapacidad puedan reducir el contacto y así limitar el riesgo de contagios. Consideró, además, que para las personas con discapacidad que están incorporadas al mundo laboral, será de gran ayuda que se les permita trabajar desde el hogar o recibir licencias con goce de sueldo para garantizar la seguridad de sus ingresos.
La experta de la ONU sostuvo, por otra parte, que las personas que poseen algún tipo de discapacidad deben tener la garantía de que su supervivencia es considerada una prioridad y, por esa razón, pidió a los Estados que establezcan protocolos para emergencias de salud pública a fin de garantizar que, cuando los recursos médicos sean limitados, no se afecten sus derechos de acceso a la salud.
En nuestro país, en tanto, el gobierno nacional reconoció que frente a la pandemia que se propaga de persona a persona por vía respiratoria y contacto directo, se impone la necesidad de implementar medidas extraordinarias en favor de las personas con discapacidad. En ese sentido, se destacó la necesidad de realizar acciones preventivas para evitar la propagación de la enfermedad protegiendo a la población en general y en particular a las personas con discapacidad que, por su condición, presentan un grado de vulnerabilidad mayor.
Una de las dudas que surgieron en esta situación de excepción fue qué hacer en aquellos casos en los que una persona con discapacidad necesite la continuidad de un tratamiento o de una prestación específica en alguna institución, en caso que sea considerada por el equipo profesional como de absoluta necesidad. Sobre ese tema, la recomendación oficial es que los equipos directivos y profesionales de las instituciones estén a disposición para brindar los apoyos o la asistencia que las personas con discapacidad y sus familias requieran.
Volviendo a las observaciones planteadas por la relatora especial de la ONU, vale destacar el pedido que hizo para que las campañas de información pública y la información proporcionada por las autoridades nacionales de salud para evitar la propagación del virus estén disponibles en lengua de señas y en modos, medios y formatos accesibles, incluida la tecnología digital, los subtítulos, los servicios de relevo, los mensajes de texto, la lectura fácil y el lenguaje sencillo. Este punto es fundamental, ya que se puede observar que la mayoría de los canales de televisión de nuestro país no cuentan con ese servicio que es fundamental para que la información sobre cómo prevenir y contener el coronavirus sea accesible para todas las personas.
Mientras a nivel nacional se analiza la posibilidad de extremar las medidas en todo el país para que se cumpla el aislamiento en los hogares, a fin de evitar la circulación masiva de personas en los espacios públicos, es necesario que también se tenga en cuenta la situación de aquellas personas con discapacidad que puedan necesitar una asistencia especial en esta situación de excepción que se vive en la Argentina y en todo el mundo. Es fundamental que se adopten medidas para evitar que aumente el número de contagios y que la comunidad respete las normas establecidas para preservar la salud pública, sin descuidar la atención de aquellos grupos más vulnerables que, en este particular escenario, pueden requerir de apoyos o asistencias adicionales.
