La enseñanza en la era digital
Las aulas virtuales son un buen ejemplo de la transformación digital del proceso de enseñanza y aprendizaje, pero los resultados de estudios y análisis de esta problemática realizados en países de América Latina revelan que las plataformas son usadas para enseñar los mismos contenidos que, tradicionalmente, se trabajaron en las aulas. Así lo señala un informe elaborado por especialistas en educación y economía digital del Banco Interamericano de Desarrollo que propone aprovechar mejor el potencial de las herramientas digitales.
Se trata del documento “¿Cómo se aprende en la era digital?”, preparado por las especialistas Elena Arias Ortiz, Cristina Pombo y Madiery Vázquez, donde se advierte que la población de América Latina y el Caribe tiene un potencial enorme, pero no está avanzando al ritmo que los cambios del mundo moderno requieren. En ese sentido, el informe observa que la enseñanza de habilidades básicas entre los latinoamericanos ha sido tradicionalmente deficiente en comparación a otras regiones del mundo y la rigidez de los sistemas educativos no ha permitido introducir plenamente las habilidades del siglo XXI (comunicación, creatividad, ética, manejo del tiempo, pensamiento crítico, resolución de problemas, trabajo en equipo, entre otras) como parte de los aprendizajes.
Según este nuevo documento del Banco Interamericano de Desarrollo, el 77 por ciento de las aulas virtuales que han sido identificadas en distintos países de la región se usa para la enseñanza de matemáticas mientras que sólo el 12 por ciento brinda formación en habilidades del siglo XXI, en particular en habilidades digitales que naturalmente se desarrollan en ambientes o con soporte tecnológico. “Esto evidencia que el contenido no ha cambiado a la par de las demandas del mercado laboral. Hacia adelante, se debe aprovechar mejor el potencial de las herramientas digitales para preparar al ciudadano del futuro y darle las habilidades necesarias para que pueda ser exitoso”, sostienen las autoras del informe.
Explican, por otra parte, que algunas de las plataformas para enseñar son utilizadas en el aula con el fin de apoyar la instrucción por medio de videos, con los llamados Cursos en Línea Masivos y Abiertos (MOOC, por sus siglas en inglés) como SM4T en Uruguay o las Plataformas de Gestión de Contenido (LMS, por sus siglas en inglés) como el Proyecto Aula Virtual en Colombia. Otras, como Geekie en Brasil, utilizan inteligencia artificial para personalizar el contenido en función del ritmo de aprendizaje de los estudiantes. Las aulas virtuales —agrega el informe— también son empleadas para brindar cobertura en zonas de difícil acceso o en asignaturas con escasos docentes, como en el caso de Ceibal en Inglés en Uruguay (enseña a 3.500 grupos en 650 escuelas de Uruguay. Alcanza a 80.000 niños y niñas de 4º, 5º y 6º año de escuela en Educación Primaria, y a más de 17.000 estudiantes de 1º a 6º de Educación Media). Para estudiantes fuera del sistema educativo formal, en tanto, algunas de estas herramientas proveen material para el autoaprendizaje bajo el modelo conocido como Educación en el Hogar (homeschooling, en inglés). Un ejemplo es el programa “Terminá la Secundaria” en Argentina, que permite obtener el título de Bachiller, con orientación en Ciencias Sociales y Humanidades, con validez nacional desde cualquier lugar del país, con un sistema de inscripción que permanece abierto todo el año, exámenes presenciales y que no tiene límite de vacantes.
Por otro lado, el documento “Habilidades del Siglo XXI”, también publicado por el Banco Interamericano de Desarrollo, plantea que los ciudadanos de América Latina se enfrentan a un entorno y a un mercado laboral incierto, con empleos y tecnologías que todavía no fueron inventadas. Por eso plantea la necesidad de acelerar el desarrollo de habilidades relevantes, dado que de ellas dependerá que los cambios y la compleja actualidad se presenten como oportunidades que la región pueda capitalizar de forma efectiva para transformarse, con beneficios que lleguen a todos los sectores de la población.
La enseñanza en la era digital enfrenta nuevos desafíos, y por eso es necesario que se invierta en conocimientos y habilidades específicas y técnicas. Según los expertos, América Latina y el Caribe tiene una de las brechas de habilidades más grande del mundo y los sistemas de formación de talento, incluyendo la escuela, se enfocan en títulos detrás de los que hay currículos no actualizados a la nueva realidad y a los nuevos escenarios. Es importante que la comunidad educativa reflexione sobre estas observaciones.
