Renuevan advertencias sobre el tabaquismo
El consumo de tabaco y la exposición al humo ajeno provocan enfermedades y muertes que pueden ser evitadas. Si bien en términos generales la población tiene una mayor conciencia de los daños que genera en la salud el hábito de fumar, se advierten cambios que muestran que el consumo se está desplazando de varones a mujeres y de niveles socioeconómicos altos a bajos, por lo que se observa un crecimiento sostenido de la mortalidad femenina por cáncer de pulmón.
La última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo arroja algunas cifras que son preocupantes: en el país se registra también un 25 por ciento de mayor consumo relativo en adolescentes de población vulnerable con respecto a los de altos ingresos; y se calcula que el 22,2 por ciento de los adultos argentinos consume cigarrillos. De hecho, es una de las tasas más altas de la región. Estas cifras confirman que se trata de un serio problema para la salud pública ya que en el país cada año mueren 44.000 personas por causas vinculadas con el consumo de tabaco. Era de esperar, entonces, que Salud de la Nación adoptara medidas para reducir el número de fumadores. En ese sentido, la cartera sanitaria nacional elaboró nuevas advertencias que estarán presentes en los productos de tabaco a partir del 1° de octubre próximo y que tienen por objetivo reforzar los mensajes de concienciación y sensibilización en adultos fumadores y en jóvenes antes de que se inicien en el consumo de tabaco. Los mensajes incluirán imágenes que reflejan los daños en la salud. En rigor, es algo que ya se venía haciendo, solo que en esta oportunidad se emplearán nuevas imágenes, más impactantes. Los responsables de la campaña explican que la estrategia de utilizar advertencias visuales de alto impacto en los paquetes de cigarrillos ha dado buenos resultados en los países que emplearon estos métodos para desalentar el consumo de tabaco. Según la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo 2018, entre los años 2013 y 2018 en la Argentina hubo una caída de tres puntos porcentuales en la población que fuma (pasó del 25,1% al 22,2%), en sintonía con la tendencia descendente que se observa en la región, pero que todavía resulta un porcentaje muy alto. Desde la cartera sanitaria nacional se destacó la necesidad de renovar los mensajes periódicamente teniendo en cuenta el entorno y la cultura donde se utilizan, para evitar el acostumbramiento y mantener el efecto para desalentar el consumo de tabaco que, hay que decirlo una vez más, es perjudicial para la salud.
La filial Argentina de la Fundación Interamericana del Corazón (FIC) coincide en señalar que los paquetes de cigarrillos son un medio efectivo para publicar los mensajes sobre el impacto nocivo del consumo de tabaco. Según esta entidad, las investigaciones demuestran que las etiquetas de advertencias eficaces aumentan el conocimiento sobre los riesgos asociados con el consumo de tabaco y pueden tener influencia en disminuirlo. La industria tabacalera siempre ha utilizado a los paquetes de sus productos para atraer la atención de los consumidores. Especialistas de la FIC observan, en ese sentido, que las grandes marcas de cigarrillos apelan a imágenes que transmiten ideales de bienestar, seducción y delgadez, entre otros, de manera que para las personas que fuman, y especialmente para los adolescentes, el paquete de cigarrillos representa muchas veces un símbolo que habla de cómo quieren que los demás los vean. Por eso los paquetes de productos de tabaco son un medio de comunicación esencial para la industria tabacalera para lograr el reconocimiento de la marca y promover las ventas. “A través del empaquetado se construye la imagen de la marca que contribuye a disociar el acto de fumar con el daño que ocasiona el consumo de tabaco”, advierte la Fundación Interamericana del Corazón.
Debe señalarse también que la Argentina es el único país de la región que todavía no ratificó el Convenio Marco para el Control de Tabaco, suscripto en 2003. Es una de las deudas que tiene el Congreso de la Nación con la sociedad argentina.
Debe destacarse la importancia del Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco, que es un tratado internacional de salud pública aprobado en 2003 y ratificado por 181 países. Este convenio se elaboró como respuesta a la preocupación que genera la propagación mundial de la epidemia del tabaquismo y las consecuencias que esta epidemia tiene para la salud pública.
